第290章内外交困第290章内外交困::
“杀!!”
“簌簌……”
腊月中旬,黎州地界白雪皑皑,天地间白茫一片。
黎州南部的山岭间,寒冬的山风凛冽,刺骨的山风仿佛要将一切冻结。
在这片冰天雪地中,战火熊熊燃烧,燥热的气息与严寒交织,仿佛冰与火的碰撞。
“呜呜呜——”
清溪关前,大礼的群蛮正以云车、井栏为武器,疯狂地冲击着这座关隘。
城关上,西川的唐军正拼死抵抗,刀光剑影在风雪中闪烁。
鲜血染红了白雪,喊杀声、惨叫声与风声混杂在一起,意志不坚定者,早已倒在了风雪中。
“守住垛口!不能让南蛮跨过城关一步!”
“哔哔——”
城楼内,夏侯孜耳边回荡着厮杀声,而他作为西川节度使,此刻也没有了在庙堂上的从容,衣摆甚至染上了鲜血,与他文质彬彬的外貌十分违和。
“我们已经丢了嶲州和邛部,倘若再丢失清溪关,就只能退守大渡河以北了。”
夏侯孜声音沙哑,眼睛布满血丝。
面对他的这番话,城楼内数十名官员、将领纷纷沉默,一言不发。
半个月前,邛部县被祐世隆率军攻破,唐军丧师三千后,不得已退往清溪关。
祐世隆征召了大雪山(凉山)的乌蛮,在留守伤兵的同时,还集结了八万蛮兵来进攻清溪关。
清溪关已经是西川在西线战场,大渡河以南的最后一座城关了。
如果丢失了清溪关,东线战场的戎州也会很快丢失,到时候西线虽然还能依托大渡河防御,但东线的战场就得被推到僰道城(宜宾)了。
正因如此,夏侯孜不断从后方征调民夫和军队。
如今近十万民夫从西川赶来,冒着风雪,肩扛手推,将粮食、石脂、箭矢等重要物资运来。
黎州三万多百姓更是被尽数征调,不分男女,冒着风雪在野外砍伐并制作檑木和滚石,将它们源源不断地运送到城头。
与他们一样,大礼军营的后方,数万群蛮正从遥远的会川城赶来,穿过已被占领的嶲州地界,将粮食与棉衣运送到前线。
大礼国近三十年的北界太平,使得他们对冬衣的准备严重不足。
在风雪中,群蛮士兵依旧穿着单薄的单衣与甲胄,瑟瑟发抖。
寒冷无情地夺走了许多士兵的生命,他们的尸体被随意丢弃在雪地中,很快便被大雪掩埋。
祐世隆站在军营的高处,望着这一切,脸色阴沉。
“派轻骑去问问清平官,还有多久才能把冬衣送到此地!”
他语气积压着愤怒,而他身旁的范脆些则是连忙行礼。
“董清平、赵清平分别在阳苴咩城和会川城征召大量妇女制作冬衣,三日后应该会有五千套冬衣运抵此地。”
“五千套?”祐世隆愤恨看向范脆些:“五千套够干什么?”
“是……”
范脆些嘴角苦涩,大礼将士近三十年没在北边作战,加上早前也没料到战争推进会那么快,所以冬衣才会准备不足。
哪怕后方已经加快制作冬衣,然而远水难解近渴,前线的士兵们依旧在寒风中苦苦支撑。
“推!!”
“呜呜呜——”
风雪中,大礼的云车在号角声中缓缓推进,巨大的车轮碾过积雪,发出沉闷的声响。
井栏上的弓箭手们拉满弓弦,箭矢如雨点般射向城头。
西川的唐军将士们躲在女墙背后,用盾牌抵挡着箭雨,偶尔探出头来,用弩箭还击。
护城河早已被冻上厚厚的冰层,云车轻易渡过了护城河,狠狠撞在了关墙上。
城下的大礼士兵放下云车,踩着云车向城头进攻。
他们冒着滚石和檑木的袭击,奋力攀爬。
每一次冲锋,都有无数人倒下,鲜血染红了雪地,但后续的士兵依旧前仆后继,毫不退缩。
“杀!”
“狗蛮子!死来!”
“杂种……”
清溪关的马道上,短兵相接,刀剑碰撞的声音不绝于耳。
唐军的将士们在马道上结六花阵,以长枪、鄣刀为兵器作战,,与爬上城头的大礼士兵展开殊死搏斗。
风雪中,他们的呼吸化作白雾,汗水与血水混合在一起,来不及流下,便被冻住。
一名唐军士兵刚刚砍倒一名敌人,还未喘息,便被另一名大礼士兵刺中腹部。
他咬着牙,反手一刀将对方砍退,随后踉跄着后退几步,靠在城墙上,缓缓滑倒。
他的目光渐渐涣散,渐渐没了声息,而那被砍中的大礼蛮兵却因为甲胄保护而毫发无损,仅仅倒吸口凉气后,便投入了新的战斗。
风雪依旧在肆虐,战争的残酷在这片白茫茫的天地间显得格外刺眼。
城关内外,无数生命在这场战争中消逝,鲜血染红了白雪,也染红了这片土地。
“铛铛铛……”
忽的,城外响起了鸣金声,大量大礼蛮兵闻金而退,西川的唐军则是无力追击,纷纷靠着女墙坐下,大口大口的喘着粗气。
“休整十日,告诉董清平和赵清平,加紧赶制冬衣,朕不想再看到有子民因为寒冬而死去!”
“是……”
祐世隆站在高处,望着前方的战场,心中既有愤怒,也有无奈。
他知道,这场战争远未结束,而寒冷的冬天才刚刚开始。
为了做好拿下清溪关的万全准备,他必须停战休整,等待冬衣运抵前线后,再发动总攻。
思绪间,他拂袖转身离去,而清溪关内外的大礼蛮兵也如潮水般退走。
风雪中,清溪关依旧屹立不倒,仿佛一座不可逾越的屏障,隔绝了大礼与大唐。
只是对于两国来说,这场冬雪不过是大战前的休整罢了。
等待风雪停下,大礼和大唐的战争将波及更广,烈度更强……
“又怎么连邛部城都丢了?!”
除夕前夜,李漼坐在紫宸殿金台上质问着白敏中等人,白敏中等人则是眉头紧皱。
“陛下,夏侯使相不善军略,加之西川近三十年未曾经历战事,如今仓促应战,丢失嶲州及邛部城,也是无奈之过。”
白敏中不得不站出来作揖解释,也好在李漼耳根子软,虽然几次想要发作,但还是忍住了。
“自与南蛮开战以来,我朝不知丢失多少城池土地。”
“我昭昭大唐,难道连如此跳梁小丑都无法讨平吗?”
“还有东川的崔慎由,为何一兵不出,眼看戎州南部十数县被南蛮攻掠?”
“夏侯孜麾下四万兵马,起码与祐世隆手中十万大军攻伐七个月。”
“崔慎由手中有东川、戎州等处一万七千兵马,却不到五个月丢失大半个戎州。”
李漼生气之下,竟然连已经被贬的崔慎由都拉出来鞭挞了几句。
白敏中见状,只得安慰道:
“陛下,黔中道的高骈已经率军入驻僰道城近两个月。”
“南蛮不善冬战,而戎州的大雪,起码还能维系一个月。”
“相信以高骈之才,一个月后,理应能守住戎州,甚至攻破群蛮,收复失地。”
“希望吧!”李漼很不满意,语气中透露着搪塞。
话音落下,他又好似想到了什么,不紧不慢道:
“对了,朕欲在元宵过后大赦天下,另外摆车架前往云阳,由西向东,祭拜帝陵。”
裴休与蒋伸闻言对视,各自在心底无奈摇头。
如此局面,皇帝还要大张旗鼓的祭拜所有帝陵,这消耗可不少。
“敢问陛下,此次祭拜帝陵,需要动用多少扈从……”
裴休不得已站出来询问,李漼闻言却思考片刻,紧接着才道:
“此次祭拜帝陵,乃是为了我朝历代先帝庇佑,声势不能太小。”
“这样吧,暂且定下三万人,劳请裴相安排好沿途诸县所需钱粮酒水及离宫、别馆。”
李漼是把事情敲定了,但事情却需要裴休去做。
三万人的出行,从最西边的乾陵走到最东边的泰陵,全程二百七十余里。
扈从可不比军队,马军能日行七十里,步卒能日行五十里,但扈从一日恐怕连三十里都走不了。
加上祭拜所需时间,这一场出行下来,起码要一整个月。
单说扈从耗费的粮食和酒肉,便不少于五万贯支出。
皇帝不可能住帐篷,所以还得修建离宫、别馆,而且规模也不能太小。
如此算下来,皇帝此次出行,起码需要十几万贯的支出,但更重要的事情在于时间不够。
“陛下,如今距离元宵不过半月,根本来不及修建离宫和别馆。”
“臣请陛下将此次出行推至四月,待到四月再出行也无不可。”
裴休与李漼商量着,李漼闻言皱了皱眉,觉得四月太晚了,但裴休说的也有道理,因此他自认为退让道:
“四月太晚,这样吧……推迟到三月初如何?”
“陛下英明。”裴休松了一口气,而蒋伸此时也站出来作揖道:
“陛下,臣听闻您在宫内常设宴,且时常于兴头上赏赐宫人,耗费甚多。”
“臣以为,眼下为家国艰难时,还请陛下节制……”
蒋伸自以为自己说的已经很客气了,毕竟皇帝在宫中的那些作为,可以说每日一小宴,三日一大宴。
自从先帝早祭过后,皇帝每个月起码要在宫里大摆宴席十几次,所耗奇珍异宝甚多。
宫中所养的伶人、乐师也多则数百人,而皇帝每次高兴,多则赏赐宫人上千贯,少则数百贯。
这些钱都足够解决几十名将士的军饷了,积少成多之下,每个月耗费可不少。
“朕知道了,劳蒋相公如此挂念朕宫内之事。”
李漼眯了眯眼睛,语气有些不善。
白敏中三人见状,当即便知道皇帝是不高兴了。
“臣僭越,还请陛下恕罪……”
蒋伸倒也是能屈能伸,而白敏中和裴休也先后作揖道:
“蒋相也是为了陛下着想,还请陛下勿要与他见怪。”
“请陛下勿要见怪……”
“嗯”李漼应了一声,紧接着起身说道:
“朕也有些乏了,西南的事情就交给诸位相公了。”
他作势要走,这让白敏中和裴休腹中还未说出的那些政务烂在了肚子里。
“陛下!陛下!”
眼见李漼疾走如风,不带一丝停留念想,蒋伸无奈向白敏中和裴休作揖:
“此间事,乃我之过错。”
“大直哪里的话……”
二人安慰着蒋伸,同时准备将加急的政务落实。
“关东诸镇有消息传来,各军四千戍卒已然在南下路上。”
“待关东四千戍卒抵达岭南,凭王式、宋涯之能,理应能挡住南蛮入寇黔中、安南等处。”
“至于北边……”
白敏中顿了顿,心里还是对夏侯孜担任西川节度使有想法。
毕竟他当初在西川训练了一万多精锐,加上西川原本的几千精锐,哪怕祐世隆真的带来了十万大军,也不该如此之快的就丢失嶲州。
之所以将嶲州丢失,只能是夏侯孜军略不足。
原本他以为皇帝会在得知夏侯孜丢失邛部城的事情后,提出罢黜夏侯孜,结果皇帝并没有这么做。
这说明,皇帝心中还是有些想要重用夏侯孜的。
“东川有高千里在,以他之能,若是能整训东川兵马。”
“以夏侯好学(表字)之才,恐怕也无法节制戎州,不如将戎州划归东川节制?”
白敏中提出想法,裴休闻言颔首:“可!”
“甚好!”蒋伸也表达了态度,这让白敏中舒缓了一口气。
东川有两万兵马,而戎州还有三千多兵马。
这些兵马加上高骈手中的三千精骑及两千马步兵,足够抵挡段宗榜在来年开春的入寇了。
只要能守住僰道城,南蛮就无法攻入巴蜀腹地。
接下来只需要等待夏侯孜败退,自己就有办法将夏侯孜更换为其他擅长军略的官员了。
白敏中这般想着,脚步也同时向着紫宸殿外走去。
在他们离开紫宸殿的路上,倒是与统帅神武军的张淮鼎碰上了面。
“张将军……”
张淮鼎手中毕竟有着三千神武军,加上他将神武军训练的十分不错,因此白敏中三人对他倒也不会生出恶感。
“见过诸位相公……”
张淮鼎对三人回礼,接着说道:“三位是准备回南衙了?”
“是极。”白敏中应下,同时眼神闪烁,不免询问道:“张司徒身体如何?”
“阿耶身体尚壮,劳相公挂念了。”
张淮鼎就事论事,白敏中闻言也不再多说什么,点了点头后,便与裴休二人离去。
瞧着三人背影,张淮鼎目光瞥向旁边的张淮铨:
“大兄,瞧见了吧,只要手里有兵权,便是宰相也需要对我们礼仪有加!”
被张淮鼎拔擢为左神武统军的张淮铨张了张嘴,最后却没有反驳自己二郎。
他担任左神武统军已经一年半了,对于张淮鼎的说法,他也渐渐从一开始的反驳,到了如今的沉默。
当初他在右神武军中担任都将时,朝中那些官员对他也不过点头之交。
但从他被擢升为统军后,那些官员恨不得把他府上门槛踏平。
如今的他与张淮鼎,是张氏除张议潭、张议潮外,唯二能在外拥有府邸的人。
不仅如此,他们二人的府邸都是能在坊墙单开乌头门,插八戟与十戟的存在。
整个京城,除了神策军的人他们惹不起外,其余诸军都得高看他们一眼。
张淮铨渐渐被张淮鼎影响,而远走的白敏中几人也共乘上了一辆马车。
“张议潮颇有军略,只可惜朝廷不能用他……”
马车上,白敏中忍不住叹了一口气,裴休及蒋伸也点头算是附和了。
朝野内外,不是没有知兵的官员,但如张议潮这种凭借家族底子打穿河西,收复六州土地的人还真没有。
沙州张氏在张议潮起义前,也不过就是人丁百来人的豪强罢了。
经他十年发展,单在长安的张氏族人便有不下百人,更别提河西的张氏族人了。
只是可惜,河西张氏越是强大,张议潮就越不可能得到重用。
当然,除了张淮深的缘故,还有他曾经为吐蕃做事的经历,也让唐廷上下颇为忌惮。
除非无人可用,不然朝野上下都不会同意启用他。
如今他的作用,就是和张议潭一样在长安为质。
至于张淮鼎,那也不过是因为其走了狗屎运,得了从龙之功罢了。
“蜀中动荡以来,各州县的图籍可还准确?”
“我观陇右动向,恐怕从中获利不少。”
白敏中虽然在西北布置上对刘继隆示弱,但他心里还是想着剪除河陇二镇的,只是苦于腾不出手来罢了。
“局势如此,图籍难以准确。”
蒋伸眉头紧皱,裴休也叹气道:“如今至尊要出巡,不知又要耗费多少钱粮。”
“更何况南边战事节节败退,想要促和也毫无可能。”
“朝廷向天下加征的九厘税,以及在盐铁酒茶等物的加税,一时半刻恐怕减不下来了。”
三人沉默,他们都知道这九厘税传到下面会是什么样子,持续下去又会是什么样子。
可朝廷的问题摆在眼前,如果盲目将加税取消,到时候朝廷去哪寻来钱粮,如何抵御南蛮入侵?
各镇是不可能削减兵额的,即便各镇节度使愿意,也得看看下面的牙将和牙兵愿不愿意。
想到这里,三人只觉得事情难为,而白敏中更是只能感叹道:
“希望那高千里能整顿东川兵马,拉出一支可战之师吧……”: