钱教授性格比较开朗,随便在什么情况下,都是谈笑风生。所以当李约瑟来的时候,他知道李约瑟名字叫尼达姆,他对孩子们说,你们要记牢,这个人呢喜欢火腿,怎么会叫喜欢火腿呢?尼达英语读音是需要,汉姆英语不就是火腿嘛。
钱教授是位名数学教授,他的英语远没有他的数学精确,他不晓得h不发音。他还认真的关照孩子和学生们,来的英国先生的名字叫想吃火腿,你们要记牢了噢!哈哈,教授也犯错啊。
这一天,被称为“需要火腿”的李约瑟,与钱宝琮教授一直谈话到深夜。
第二天,李约瑟即将踏上回程,就在出门的一刻,李约瑟突然做出一个临时决定,在湄潭多停留一天。
这首先是因为浙大在当时那么困难的条件下,做了和基本上世界上的科学前沿,能够齐驾并驱的工作,这他在国内其他地方很少看到。
10月26日,暂住在湄潭卫生院的李约瑟一早起床洗漱后,就在竺可桢陪同下来到城内的双修寺,这里是浙大物理系所在地,物理系的两位教授束星北和王淦昌早已等候在那里。物理系与生物系同样简陋,转了一圈后,李约瑟情不自禁,感叹说:“在物理方面,因为限于仪器,工作侧重于理论的研究,如原子核物理学、几何光学等,水平昮然是很高的。”
参观物理系后,李约瑟又看了数学系,随后来到农学院。在农学院里,李约瑟第一次品尝到一种野果子,他称之“罗登义果”。
罗登义是国立浙江大学农学院农化系教授。从1942年开始,他开始对贵州地区的170多种水果蔬菜的营养成份进行分析研究。
罗教授发现的刺梨原是一种野果,它的维生素c的含量特别丰富,是当时他测定的,就是四川广柑的50倍,猕猴桃维生素c的含量是非常丰富的,但也仅有刺梨的1/9,也就是说它是猕猴桃的9倍。那么,这一发现,直接地影响到了后来贵州全省对刺梨的培育和开发利用。
农学院是浙江大学里对遵义地区影响最大的部门。贵州全省以农业为主,国立浙江大学农学院在湄潭设立农业推广部,先后进行了马铃薯、番茄种植,黔北病虫害防治,西瓜试植,胡桃育种等推广活动。由于国立浙江大学的出现,遵义地区开始建立新的农业格局,这种格局一直延续到今天。
李约瑟离开农学院后,带着妻子李大斐再次跑到唐家祠堂里的生物系实验室,与生物系的贝时璋、谈家桢等几位教授讨论生物化学的问题。贝时璋研究的细胞重建课题和关于丰年虫中间性生殖细胞转变的课题,引起李约瑟夫妇强烈的兴趣,这一次的谈话直到深夜,双方都没有结束的意思。最后,李约瑟决定,再多停留一天。
李约瑟夫妇在湄潭的最后一天,竺可桢颇有创意地将他们请到湄江边的观音洞内。
观音洞外是占地约200多亩的浙大中央茶场试验地。竺可桢特地用学校自己研制的“湄红”茶来招待李约瑟。
离开遵义前,李约瑟整理了国立浙江大学教授们的大量论文,准备推荐给国际上著名的《科学》杂志发表。在离开浙大的最后一次讲演中,李约瑟把浙大与他所在的英国剑桥大学相提并论,称国立浙江大学为“东方的剑桥”。