咚!咚!咚!
城外忽然响起一声接着一声的战鼓,那沉闷的鼓点仿佛可以引动心跳一般,姬景昌的身子陡然僵了一下,艰难的转过身来看着城下。
崔玄的大军已经布好了阵,各种工程器械已然齐备,错落有致的排列在城外。
高耸的箭塔、沉重的攻城锤、一架架云梯……
姬景昌忽然看到队列前端的几个黑沉沉的东西,顿时瞳孔一缩。
火炮?不!听说那是皇兄新造出来的玩意,叫什么红武大炮。
线报说这种新型火炮能力贯千钧,无坚不摧,射程能达到两里开外,堪称恐怖至极,诸国使团在演武场上就被这东西吓得第二天全都逃了回去。
现在那几门炮已端端正正的对准了城头,姬景昌有种错觉,好像几门炮瞄准的都是自己。
“焦先生人呢?还不赶紧去找?他一定有办法退敌的,对对,他一定有办法!”
姬景昌额头上冷汗都冒了出来,语无伦次地连声催促,然而从人脸色惨白,拿出一张纸来,上边赫然写着几个字:殿下大势已去,老夫亦该归去也!
扑通一声,姬景昌脚下一软跌坐在了地上。
焦先生就这么弃我而去了?什么叫大势已去?什么叫你也该归去?
当初是你跟我说占据湖广一角,截住长江要塞,能以此要挟皇兄多得些好处,甚至连封地都能扩展两倍以上。
本王昨夜还梦到福建江西两省都被皇兄无奈划了过来,怎么眼睛一睁梦就醒了?还醒得这么彻底?
“殿下,殿下你醒醒,醒醒啊!”
姬景昌耳边传来从人惊慌的哭喊声,那声音好像是从天边传来似的,那么遥远,那么缥缈。
本王难道还是在梦里?这一切难道都是假的?
他两眼呆滞望着天空,一片碧蓝之中有几朵白云漂浮着,好像还有黑烟。
嗯?不对,为什么会有黑烟?
姬景昌猛地惊醒,匆忙环顾四周,然后就惊恐的发现了那黑烟的来处。
竟然是城内,就在离他不远的地方,一片房舍正在冒出滚滚浓烟,有风吹过,闪出几簇赤红的火焰。
有人惊慌大喊:“走水啦,快救火啊!”
姬景昌挣扎爬起,一把抓住身边从人:“哪里着火?”
从人哭喊道:“殿下,是城卫营和军械库,城内有细作纵火,完了,都完了!”
姬景昌已经不用再追问哪里完了,因为他亲眼见到城中有一群身穿百姓服饰的汉子冲了出来,渐渐归拢到了一起,朝城门冲来。
虽然立刻有鄂州城卫迎上前去阻拦,但是没一个能冲到他们面前,都是在距离几十步距离时就纷纷倒地,胸前或面门插着一支支弩箭。
鄂州府山清水秀稻米丰足,是湖广行省的一块宝地,百姓安居乐业,自然不会有人想要造反,所以当崔玄大军兵临城下时,其实城中军民早已失去了斗志。
于是现在只有姬景昌的亲兵还有力气抵抗一下,余者几乎都已经放弃了。
接着就见城卫兵马竟然在那区区百人的冲击之下四散溃逃,全然无心抵抗,而崔玄也在此时吹响了进攻的号角,里应外合,城头的守军顿时乱了手脚,姬景昌就这么眼睁睁看着那百人离城门越来越近,越来越近。
嘎吱吱……
百人之中有人突破了守卫,沉重的城门终于没能守住,缓缓开启。
季杰的大军缓缓行军用来诱敌,这期间崔玄早已暗中派人潜入了城中,于是就这么轻轻巧巧的,鄂州城破了!
姬景昌暴跳如雷,连骂带踢地逼迫守军继续抵抗,然而已经没有多少人愿意听从他了。
所谓楚王,不过是陛下封的,平日里在封地作威作福鱼肉百姓也就罢了,居然还敢和圣上的大军对抗,你疯了咱们可没疯。
于是城门守军之中干脆有人上来帮着那百人一起将城门彻底打开,一个个丢下武器跪在路边等待崔玄入城。
“你们干什么?你们到底在干什么?不许跑,快拿起刀……”
姬景昌像条疯狗一般在城墙上来回蹿着,叫骂着守城将士,可是忽然他的脚下好像被谁绊了一下,然后扑倒在地。
这一次和刚才不一样,来了一个脸对地,狠狠摔了下去。
砰的一声闷响,姬景昌只觉眼前金星闪耀,鼻子和嘴剧痛,也不知道是不是破了。
有人按住了他的手脚,飞快将他绑了起来,再然后……
姬景昌只觉得眼前只看得见地面,正在飞快向后移动着,片刻之后又戛然而止,接着他听到了一个熟悉的声音在耳边响起。
“楚王姬景昌,身受皇恩尚不知足,竟敢啸聚党羽意图谋反,本王奉陛下密旨将姬景昌捉拿返京。”
鼓声再起,沉闷地敲击着心头。
崔玄手抓缰绳端坐马上,威风凛凛,沉声喝道:“三声鼓毕,未弃下武器者,杀无赦!”
顿时,城上城下一片丢弃武器的当啷声,所有人都丢下了手中刀枪,双手高举跪在地上。
一只大手抓住了姬景昌的发髻,将他的头抬起,姬景昌就看到了崔玄那种面无表情的熟悉的脸。
“楚王殿下,久违了。”
姬景昌呆滞片刻,忽然哇的一声哭了出来:“崔王叔,我……我不是故意的。”
崔玄嫌弃的看了他一眼,转身入城,姬景昌则被人押了下去。
城中的街道上,无数百姓跪在街道两边,瑟瑟发抖的迎接崔玄的到来,而人群中有双眼睛正悄悄打量着马背上的崔玄,接着他看到被五花大绑押在队列后方的姬景昌,眼中闪过一抹鄙夷之色。
还指望他能为主子多拖延些时日,真是废物。
鄂州城北,袁家湾渡口。
一个中年儒生背着个包袱不紧不慢地走来,对江边泊着的一艘渔船招呼道:“船家,可否渡我过江?”
船上一个干瘦的船夫探出头来,上下打量一眼:“一百文,坐不坐?”
寻常渡船不过二三十文,这个船夫竟然开价这么高,可儒生却竟然点头:“可以。”
他跳上了渔船,盘腿坐在甲板上,船夫撑船离岸,朝江对面驶去。
江风扑面,清爽之极。
儒生回头望了一眼南方,悄悄舒出了一口气。