袁世凯在朝鲜的朝廷中有人,秘密地告知了他这个消息。提醒他如果不采取行动,先下手为强,可能要出事。
得知这个消息后,袁世凯马上给直隶总督、北洋大臣李鸿章写信。详细汇报这边的情况,主张尽快采取行动,否则可能悔之晚矣。
按说,袁世凯不是朝鲜驻军的最高首长,按官场的规矩,他应该报告吴兆有,再由吴兆有酌情上报。
袁世凯当然知道这个规矩,但是,他可不愿意这个表现的机会落到别人身上。而且,这已经不是第一次,他是有点事就捅到李鸿章那里。他心里清楚,李鸿章正权倾朝野,靠上他这个靠山,对自己的今后可是举足轻重。
他希望李鸿章能同意他的意见,那样,他就可以拿着李鸿章的信,挟“天子”以令诸侯了。
然而,接到了李鸿章的回信,他很失望。李鸿章没有采纳他的意见,而是让他静观其变,切勿轻举妄动。
不过,还是有收获,李鸿章在信里表扬了他。说他看问题明睿、有见的,鼓励他再遇到什么情况,一定要及时报告。
虽然,他还没同这位大人物见过面,但他能够感觉到李鸿章很赏识自己,也能感觉到自己和李鸿章的关系,又进了一步。
一2月4日,以金玉均、洪英植、朴泳孝等为首的开化党人在日本的策动和支持配合下,利用邮政总局举行落成典礼的机会,设宴招待要人,发动政变。
继而打入皇宫,劫持高宗李熙。又用李熙的名义,杀死反日派的大臣:闵台鎬、赵宁夏、闵泳穆、韩圭谡、尹泰骏等人。
重组朝廷,准备废李熙而立幼主。利用傀儡皇帝,好把大权牢牢掌握在他们的手里
朝鲜历史上称此次事件为“甲申政变”。
政变一开始,参加邮政总局宴会的中国驻朝商务委员陈树棠即马上回到公暑,派人给袁世凯报信,要求袁世凯带兵干涉。
袁世凯马上带人赶到邮政总局宴会现场,已空无一人。赶到王宫,则宫门禁闭。
第二天,袁世凯会同吴兆有、张光前致书李熙,要求进宫护卫。金玉均谎称李熙之命不准。
吴兆有、袁世凯、张光前联名写信给李鸿章,汇报情况,请示如何行动
袁世凯又偷着单独给李鸿章写了封信,写明厉害关系,必须马上采取行动,否则就会延误战机。
那个时候,他们还不能用电报联系,等待李鸿章的指示需要时间;而形势已经刻不容缓。已经传出消息,李熙马上就要押往日本。如果一旦新君登基,再出兵就出师无名了。
还有消息说,日本正准备派大部队入朝。日本一直视中国军队为死对头,到时候,中国军队的这一千五百人也性命难保。
袁世凯和吴兆有提出马上起兵进攻皇宫,解救高宗李熙。
吴兆有说这么大的事,怎敢擅自行动如果出了问题,不但他们三人会掉脑袋,弄不好连累家人,甚至被灭九族。
袁世凯说:“吴将军,将在外,军令有所不受。如果耽误了战机,上边追究下来,我们同样是有罪的。为什么让我们驻军朝鲜,不就是为了维护两国的宗藩关系吗”
吴兆有摇头,“世凯老弟,你还年轻,经的事少,我们已经发出请示信了。上边没指示,我们就没责任了。管他朝鲜谁当皇帝,我们第一件事是自保。这人呀,什么事都不能太急功近利,更不能冒风险。一切得求稳,老弟,听我的没错。”
张光前也支持吴兆有,他早就看不惯袁世凯的嚣张。
“吴将军,不是您说的那样,我们明知道请示信和指示回来需要多长时间明知道会耽误事而不果断行动肯定是逃脱不了被追责的。”袁世凯坚持。
“这不要紧,信上有时间,我们是在出状况之前发出的信。”吴兆有胸有成竹。
看到吴兆有没有商量的余地,袁世凯只能摊牌。
“吴将军,对不起,我提三条,第一条,我们三个营一起行动,出了问题,你们可以把事都推到我的头上。
“第二条,我带着我的那一个营去,虽然力量单薄,但也可以一战。出了事你们可以说我是私自带兵出征,你们不知情。
“第三条,如果这两条都不行,那我们把今天的事原原本本记录下来,都签名画押。我已经做了我能做的事,不会和你们一起承担罪责的,对不起,请您告诉我执行那一条”
吴兆有看了看张光前,两个人交换一下眼色,这样一来,如果真耽误了事,他和张光前已经无法明哲保身了。
万般无奈,只好同意了袁世凯的第一条意见。
三个人一起率兵向皇宫进攻,袁世凯身先士卒,冲在最前面。
日军人少,节节败退。打到王宫,担心伤了李熙,停止进攻,退回兵营。
当夜,日军自觉不敌,趁机逃走。
夜半,有人报告,李熙在北门内关帝庙,吴兆有立刻率兵去接。
袁世凯在外警戒保护。吴兆有救出李熙,劫持李熙的洪英植及其同伙都被朝鲜军人杀死。
李熙进入中国军营,下诏重新组织朝阁。
日本主事竹添进一跑到仁川,金玉均等开化党人都远逃。
袁世凯护送李熙回皇宫 ,甲申政变被彻底粉碎。
在袁世凯的力主之下,中国军队又在异国他乡,惩治了骄横的日本人,而且又打了一个漂亮仗。打出了中国人的志气,也打出了中国的国威。让清廷的那些经常忍气吞声受洋人欺负的人,为之振奋。
李鸿章收到请示信时,差不多也同时接到捷报,高兴异常。
心里比谁都清楚,袁世凯在这次事件中所起的作用,也就更加认可袁世凯。
这一次袁世凯又拔了头筹,军中有知情者将此事传开,朝鲜的高宗李熙对袁世凯更是感激不尽。
在一片赞扬声中,袁世凯有些忘乎所以了。
不久,他受到了他的老师张謇和幕友朱铭盘的联名信,在洋洋千言的信中,两个人对袁世凯进行了严厉地斥责。
比如说他目无尊长,不知感恩,自以为巴结上李相也就是李鸿章后眼睛里就没别人了。称张謇开始为老师,而后降为先生,而后降为某翁,而后又降到某兄。比如对他恩重如山的吴长庆,也时而在背后说坏话,说吴长庆胆小难成大事。
告诉袁世凯:要想人不知,除非己莫为。你别以为你说吴长庆的这些坏话,没传到吴长庆耳朵里吗只是像你这样的忘恩负义,过河拆桥桥的小人,人家不屑于理你,知道你是个什么人就是了。
说袁世凯行为不端,竟纳妓女为妾,纳金氏的下人为妾,坏了纲常。说他不自量力,小人得志,越级上报,为自己往上爬,不择手段。进朝鲜王宫,居然不自量力,乘轿张盖,擅自干涉朝鲜朝政。
对李鸿章李大人,先骂后竭尽溜须拍马之能事,实在令人恶心。等等等等。
张謇和和朱铭盘在信的最后写到:“愿司马明清称同知为司马,指袁世凯息心静气,一月不出门,将前劝读之,语近思录格言联壁诸书,字字细看,事事引镜,无谓天下人皆愚,无谓天下人皆弱,脚踏实地,痛改前非,以副令叔、令堂叔及尊公之令名,以副筱公吴长庆字筱轩之知遇,则一切吉祥善事随其后矣。
“此讯不照平日称司马,司马自思何以至此若果然复三年前之面目,自当仍率三年前之交情。气与词涌,不觉刺刺,听不听司马其自酌之。”