战斗已经进行到如今的地步,南云决定打破无线电静默,向远在后方200海里的山本五十六发出了密电,言明自己经受住了九轮轰炸,损失一条航母,现在确定了美军有三航母并大概确定了位置,就要出击。
山本随即发来指示电,命令全面出击,出于搜索敌舰需要,山本甚至画蛇添足般的加上一句:将所有水上飞机放出去侦查,我将随后派出主力舰队侦察机。
收到这份电文之前,南云已抢先一步发出了侦察机全部出动的命令,甚至为了鼓舞士气,又将其一贯做法重复了一遍,命令旗舰升起“z”字旗。
帝国兴亡在此一战!
美军第16特混舰队司令斯普鲁恩斯是个沉默寡言的人,谁也捉摸不透这个外表冷漠看似对任何事都不关心的司令的想法,是他在早晨派出了大黄蜂和黄蜂号两条航母上的所有飞机,期望着能够一举击毁南云的四条航母,但是这个不走运的人失败了。
最后一次攻击虽然收到了成效,据正在飞回航母的残存飞行员汇报,已经击中了一艘航母和一艘重巡,但可怕的是,日军还有三条完好的航母,那上面满载着准备出击的九七鱼雷机和九九俯冲轰炸机,而自己这方的飞机不是在进攻中被击落,就是没有搜寻到目标在海上耗尽燃油迫降到海里不能使用,如果此刻日军飞机飞来,将是第16特混舰队的一场挥之不去的噩梦。
祈祷吧,祈祷吧!祈祷曰本人的飞机无法发现自己吧。整支特混舰队的人员无不存了这个念头。
逃回来的飞机临近了,斯普鲁恩斯甚至能听清无线电中传来的语音消息,更加确定了当时的战况,当听到舰上军官说欢迎你们回来的话语时,一个巨大的恐惧忽然攫住了他。
糟!刚听那个飞行员说日军航母甲板上正在做起飞工作,那么可以推定日机距离自己这批逃回来的飞机不远,如果他们尾随……
想到严重后果的斯普鲁恩斯急的对着送话器大叫,“我命令刚才参加战斗的轰炸机不得返回母舰,该向南飞降落到中途岛。”
“可是燃油不够,我们飞不到中途岛。”飞行员们开始大叫。如此不近人情的命令使他们对斯普鲁恩斯这个不懂海战的,新近才任的舰队司令丧失了最后一点尊敬。
但军人以服从为天职,骂骂咧咧的海军飞行员们驾驶着受伤的战机改向南飞,虽然他们知道他们绝对飞不到中途岛,只能奢望海面迫降时能够顺利,并且正巧周边有自己人的舰艇了。
第17特混舰队司令弗莱切平时豪爽干脆,但今天他的表现比起那个原本是谨慎的斯普鲁恩斯来说,显得更加谨慎,弗莱切只派出了他的一半飞机,现在他手里还有一个中队的俯冲轰炸机和一个中队的野马式战斗机。
弗莱切是两支特混舰队的最高指挥官,他现在来不及申斥斯普鲁恩斯在没得到他的命令的情况下,擅自出击并飞出了全部的战机这件事,这件事是非常严重的,如果斯普鲁恩斯因为他自己的鲁莽而恰巧走运打赢了的话,这件事就另当别论,但要是打输了并因此引来严重后果,那斯普鲁恩斯的命运就可以确定了,军事法庭是不会饶过他的。
迄今为止,好像斯普鲁恩斯运气还不坏,他的飞机击中了日军旗舰和一条重巡,弗莱切还无法确定好运气还会不会持续,现在不是责备斯普鲁恩斯的时刻,现在是研究如何保存己方的三条航母的问题。
现在两支特混舰队就只剩下19架俯冲轰炸机和50架完好的野猫战斗机,其余所有的鱼雷机和俯冲轰炸机不是被敌人击落就是没有找到敌人返航时迫降在海里而损坏。
当然离此100多海里的中途岛上还有30余架各型战斗机和轰炸机,但弗莱切显然不指望那些陆军的菜鸟飞行员,他们完全不是日军飞行员的对手,从飞机质量到飞行员素质,中途岛上的美军与日军不在一个档次上,就连自己舰队上的这些飞机和飞行员也仅仅“有可能”与日军差不多,实际上这也是在理论上。
怎么办?大功率电台不断交换着弗莱切与斯普鲁恩斯的谈话,弗莱切表现出了军人鲁莽的一面,他要求舰队靠近中途岛,期望中途岛上的防空炮火提供支援,防住日军舰载机的攻击。斯普鲁恩斯不同意再战,他悲观的估计到己方已无力再战,如今最优先的行动是撤退,加大马力向东跑,撤回到珍珠港。只有珍珠港的防空炮火和飞机才能提供真正的掩护,中途岛上的不行。
至于中途岛的命运,哦!上帝保佑中途岛。
两位将军在巨大的压力之下产生了分歧,斯普鲁恩斯索性关闭了通话的电台,命令第16特混舰队全速后撤,脱离与日军的接触。
弗莱切犹豫再三,终于在咬牙切齿诅咒斯普鲁恩斯的骂声中,命令第17特混舰队向东追赶第16特混舰队,离开第16特混舰队上面的30余架野猫战机的共同协防,他根本没有把握扛过南云。
但是无论靠近中途岛也好,还是逃回珍珠港也好,这三支丧失了基本进攻能力的航母命运已定。
在雷达兵观测到日军飞机蜂拥而来的时刻,弗莱切被迫发出了最后一搏,转向迎风放出了最后的一个中队的俯冲轰炸机,同时围绕着舰队上空护航的20余架野猫也发出了最后的吼声,迎着强敌进行了最后的冲锋。
决战的时刻到了!
零式战机护卫着九七舰攻与九九俯冲式轰炸机,像一群密密麻麻的黄蜂一样,轰然一声登上了历史舞台。