第510章 国库为何这么空?
苏宸听韩熙载说的可怜巴巴,对南唐目前的国库,还剩余多少,表示好奇。
“韩叔叔,咱们唐国一直以来都很富足,怎么突然国库空虚了厉害?”苏宸故作不懂,虚心求教的样子。
这是国家机密,但韩熙载没有把苏宸当外人,而且,这种国库根基之事,早点说给苏宸,让他有个实际了解,觉得会对他成长有帮助。
所以,韩熙载仔细解释道:“唐国继承了杨吴政权二十年积累的国库,的确充盈,开国烈祖李昪又推行保守的国策,不兴战争,劝课农桑,轻徭薄赋,使唐国百姓生活富足。当时国库的确很殷实,不过,先皇在世时,唐国对钱越、荆楚都发动了几次战争,大多失败告终,消耗巨大国力,尤其是跟宋国江北之战,丢了半壁江山,伤了根基,国库直接就被挖空了。”
苏宸当然明白这个道理,唐国由富转衰,跟那几次战争有直接关系,伤了国运,影响深远。
“不能想办法补充国库吗?”
“哎,谈何容易!”韩熙载叹息一声,他做过户部侍郎,所以,对这些方面知根知底,继续解释说:“国库呈断崖式下跌,无法调整回来,主要跟三个方面有关。”
“一是当初淮南的大小盐场,由朝廷把控,设盐城监,不允许私人贩盐,唐国境内的百姓食用盐,都需要向朝廷购买,收入巨大。哪怕后来允许了部分为朝廷做过贡献的豪族可以代售官盐,但盐税也很高,这是国库填补的主要来源之一。”
苏宸微微点头,这个他知道,在史学资料和论文中都看到过。
淮南的扬州和楚州是我国古代主要的盐业产地,扬州以江都、海陵最为著名。楚州以盐城、涟水产量最大。尤其是扬州,地处南北通衢,自古盐商巨富云集,为全国盐业的集散中心,在唐代便有“扬一益二”的说法。
南唐盘踞了淮南与江南两大福地,光盐场这一项,就为南唐国库提供源源不断的财富。
只可惜,在李璟执政的末年,也就是几年前,后周伐唐,吞并黄河以北的半壁江山,南唐丢失了十四州,这些扬州、楚州等,都成为了后周、目前宋国的盐场,遏住了南唐的经济命脉。
导致南唐的官方和百姓用盐,七成都要向宋国购买,二成从钱越国购进,只有一成从海岸线小型盐场晒盐自制所得。
光此一项,南唐就损失了大半的国库收入,甚至还有付出银两去买盐,这么一算,损失可就大了。
韩熙载继续说道:“其二,对外贸易方面也大不如前,曾经扬州是重要港口,从扬州渡口出口的茶叶、丝绸、瓷器、漆器、笔墨纸砚等,源源不断送到占城、新罗、高丽甚至南洋、大食等第,各地的金银之物也从海外运回,这方面获益和税收,也极为可观,但是,自从扬州渡口被宋军占据,又经常拦截海道,使得唐国对外贸易收到一定压制。”
“其三,就是唐国几年前损失了淮南的土地,疆土面积和人口只剩下一半了,国库收入自然腰斩了一半了。”