话说知县看罢和尚写的单子,这才问汤二"你说包袱是你的,你说里面都是什么东西?
你要说对了,把包袱给你,你若说不对,我要办你图财害命。"场二说"我那包袱里有碎花水红续两匹,松江白布两匹,有钱两吊,使红头绳串着,里面还有红绫一块,有旧头巾一项,旧裤褂一身,旧鞋一双,有纹银二百两,余者并无他物。
"老爷一听,说"和尚,你写的跟他说的一样,叫本县把包袱断给谁?
"和尚说"老爷问的还不明白,老爷问他银子多少件?"场二说"我那银子就知是二百两,不知多少件?
"老爷勃然大怒,说"你的银子,你为何不知道件数?打开包袱一看!
"立时把包袱打开,一点,别的东西都对,银子果然是三十七件。老爷说"汤二,我看你这东西,必是久惯为贼。
你把这和尚的香火道杀了,死尸放在何处?"汤二说"小的实实不是图财害命,这个包袱有人给我的。
老爷如不信,把给我包袱的人,传来一间便知。"老爷说"什么人给你的包袱?
"汤二说"是本县的孝廉李文芳,他是我的主人,他给我的,我并未图财害命。
"老爷就问手下书吏人等,本县有几个孝廉李文芳?书吏回禀,就是一个孝廉李文芳,老爷吩咐传李文芳上堂质对。
李文芳正在书房坐着生气,众书吏都跟他认识,正在劝解他。外面差人进来说"请李老爷过堂。
"李文芳问"什么事又叫我过堂?"差人说"人命重案。"李文芳到堂上一看,汤二正在那里跪定,旁边站着一个穷和尚,也不知是所因何故。
汤二说。"员外,你给我这个包袱,他讹我,说我图财害命。"济公在旁边说"你拉出你窝主也不怕,咱们看看谁行谁不行。
"知县那里问道;"李文芳,你可认识他吗?"李文芳一听"这件事,甚不好办,我别合他受这牵连官司。
"遂说"回条老父台,孝廉不认识他,包袱不是我给的。"知县勃然大怒,说"好大胆鼠辈,我不动刑,你也不肯直说来,看夹棍伺候!
"三班人役,立刻喊堂威,吩咐人来,把夹根一放,吓的汤二颜色改变,说"老爷不必动刑,我还有下情告享,我合李文芳还有案哪!
"老爷吩咐"招来!"杨二说划、人原籍四川,自幼在李宅伺候我家二局外,书房伴读,指望我家二员外成名上达,我等也可以发财。
不想,我家二员外一病身亡,我一烦闷,终日饮酒取乐,醒而复醉。这天我家大员外李文芳,把我用酒灌醉,问"你愿意发财不愿意?
"小人说;"人不为利,谁肯早起哪!"我说愿。他说你要能赤身藏在你二主母院中,等我生日那天,我叫使人叫门,你从里面出来,我给你二百两银子。
"小人一时被财所迷,就应允了。昨天是我暗中藏在二主母院中,候至天晚,我溜进房中,在床底下,把衣服全脱了,放在床上。
我看见二主母抱着小孩睡熟,我自己出去一听,只听外面叫门,我往外一跑,被我家员外同赵海明看见,也没抓住我,我躲在花园书房之内。
候至天明、我才知道把二主母休了,小孩子留下,要辞奶娘,奶娘只哭不走。
我家大员外要谋夺家产,给了我二百两银子,连经子带布,下余还等转过年再来给我。
我打算要回家,不想遇见这么一个要命鬼和尚,他说我图财害命,我并未作那样之事。
这是已往之事,小人并无谎言。"知县一听,方才明白此事,旁边招房先生写着供,心中暗骂"好一个李文芳混帐东西。
还是个孝廉,做出这样伤天害理之事!"招房先生写完了供,知县吩咐把赵氏李氏及赵海明带上堂来,叫招房先生一念汤二这篇供,赵海明一听,这才明白自己的女儿是贞节烈女,自己颇觉后悔,几乎叫我逼死,心中甚是可惨,这才给老爷叩头,求老爷作主。
知县勃然大怒,说"李文芳你既是孝廉,就应当奉公守分,竟做出这样伤天害理之事?
为子不孝,为臣定然不忠,弟兄不义,交友必然不信。你兄弟既死,你应该怜恤孀妇,也是你李氏门中的德行。
赵氏苦守贞节,你反施这样虎狼之心,设这等奸险之计,你就死在地府阴曹,怎么对得起你兄弟李文元的鬼魂?
你知法犯法,本县要重重办你,你是认打认罚?"吓的李文芳战战兢兢,自己觉着脸上无光,心中惭愧,无话可答,求老父台开恩,请示"从打怎么样?
认罚怎么样?"老爷说"从打,我行文上宪,革去你的孝廉,本县还要重办你。
你要认罚,本县待你恩典,你快把你家中所有的产业,归赵氏经管。他母子如有外错,你给我立一张甘结存案,那时有外错,我拿治罪。
我罚你五万银,给赵氏请旌表,立牌坊,你还得叫本处的绅士公同用轿,把你弟妇迎接回去。
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