话说李国元只顾让人,回头见画轴不见,自己酒也不喝了,饭也不吃了,心中暗想"丢了别的东西,我可以赔人家。
这种东西有钱没处买,这是杜宅传家之宝,倘若走漏风声,岂不把李兄长馆散了。
"自己忙叫堂倌算帐"给我写上。"堂倌说"你怎么不吃了?"李国元说"我还有要紧事。
"也并没有声张,跑至家中,派几个心腹家人,说"我方才在某酒馆吃饭,丢了一轴五雷八卦天师符。
你们去访查访查,是哪路贼偷去?不怕托个人花些钱买回来。这是人家东西。
"家人答应出去,工夫不大,李升出来说"方才我打听明白,你在那里喝酒,这个东西叫白钱贼偷去,已卖给博古斋古玩铺的刘掌柜。
刘掌柜是三十两银子买的。他跟秦丞相府要好,现已卖给秦丞相五百两银,挂在阁天楼镇宅。
"李国元一听"可了不得!要在古玩铺,我可以多花钱买回来;落在丞相府,论人情势利,均比不了人家。
"正在踌躇,外面打门,叫家人出去一瞧,原来是李春山之子少棠说"方才你走了,听说杜大人宅里明日有祭祀,我父亲叫我先把五雷八卦天师符拿回去,等过了明天,再给拿来使。
"李国元说"你先回去,我这轴画方才一挂,撕了一点,送在裱画铺去,少时立刻送过来,你不必来了。
"李少棠走后,李国元更急了,正为难之际,家人报赵员外来了。李国元走出去一看是赵文会,二人知已之交,赶紧上前行礼说"兄长久违。
"赵文会说"我今天约贤弟先逛城隍山,回头上天珠街望江楼吃酒,逛逛天下第一江。
"李国元说"大哥,今天小弟不能奉陪,我有心难的事,兄长请里面坐。
"来至书房,国元把丢天师符情节一说,赵员外说"不要紧,这事我给你办。
西湖灵隐寺济公长老,他是在世活佛,你我去走一趟,求他老人家,天师符也可以找回来,弟妹病也可治好,真是神通广大,佛法无边。
"国元一想"我闻其名,未见其人。倘若回来,约他来吃饭,我得带着银子。
"赶紧拿了十两银子四百钱,同赵文会出来,买了四十钱茶叶,一直往前。
真是十里长堤跨六桥,一株柳树一株桃。这是怎名曰苏堤春晓。乃是苏东坡做此地太守时,修的这道堤。
到了三春之时,柳树争春,湖中有湖心亭,南望南屏山雷峰塔,北山坡有林和靖的梅园,西眺有岳王墓,苏小小坟。
二人将走至冷泉亭,就听人群中有人喊说"李国元,李国元,不必上西湖灵隐找济颠,十两纹银交于我,腰内还带着三百六十钱。
"赵文会一听说"贤弟,圣僧有先见之明,在这里等候你我。"乃至分开众人一瞧,是济公衣裳,不是济公。
赵文会过去一揪,说"好老道,你把济公长老害了,你是蒙事来。"老道说"我倒没害济公,济公把我们师徒吃的一件衣服都没有,教给我这几句话,叫我到这里来说。
"赵文会说"济公在哪里?你带我二人去见见。"老道这才带着二位来至三清观。
赵文会一看这庙,穷的什么都没有,四个道童赤身露体,济公赤着背在椅子上坐着。
文会说"师傅在上,弟子赵文会有礼。"忙叫李国元参见圣僧。国元一瞧和尚,真像乞丐,冲着赵员外的面子,不能不过去行礼,作了个揖。
和尚说"二人来此何干?"赵文会就把丢五雷八卦天师符情节一说。
和尚说"不要紧。"叫老道把衣服脱下,和尚穿上。把国元银子要过来,给老道赎当。
和尚同二人出三清观,来到国元家中。和尚说"我先给你妻子治病,然后再找天师符。
可有一件事,我给你妻子治病,回头我跟她揪在一处,滚到一处,你可别管。
"国元一听,半响无语。赵文会说"贤弟,不必生疑。济公乃是在世活佛,决无差错。
要是不敦品的人,我亦不能请来。"李国元说"就是吧。"带了济公直奔上房,门也锁了,蔺氏也用铁链锁着,丫环婆子早躲开,怕疯子打。
刚一开锁,蔺氏见外面是穷和尚,忙往外追。和尚跑至院中,有口大鱼缸,和尚就转鱼缸,口中直嚷"可了不得了!
要一追上,我就没了命。"说着跑着。蔺氏摔了一个筋斗,口内吐出一堆痰来,心中也明白了,自己说"我怎会到这里来?
"这才有胆大婆子过来,搀扶起来。和尚掏了一块药,叫人拿水化开给她吃。
书中交代蔺氏这病本是痰迷心窍,被事所挤。皆因她家有个兄弟叫蔺庭玉,在家把一份家业皆花完了,所交些匪人,这天找姐姐借钱,说去做买卖。
至亲骨肉,焉有不疼之理,瞒着丈夫借给他几百两银子,蔺庭玉拿去,跟狐朋狗友一花花完了,这天又找他姐姐,说他"拿银子去做买卖,走在半
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