“这确实算不得出路。”布雷克道:“想那被送进来的姑娘们不过寻常之人,又未有生着翅膀,如何能从此处逃走。”
兰斯洛特笑道:“充作祭品的姑娘凭空消失之事或许另有解释,但正因两头相通,这山腹之中方有风息出入流转,却非是甚么龙神的呼吸,倒是坐实的了。”说着,伸手拍了拍那村长的肩膀,道:“所以说,一有点儿稀奇古怪、无法解释的现象便归咎于鬼神,着实要不得,咱们得相信科学,不能搞盲目迷信。”
老卡特虽见不得兰某人的得意嘴脸,但当下也觉有理,反驳不能,哼了哼,趋行几步,来至那小平台边缘处,他探头下望,及眼处,只见得底下一片通红,再无余色。
就听他道:“那底下便是地狱火海么?当真连通着地狱?”
卡特琳娜笑道:“您老人家下去瞧瞧不就知道了么,没准还能见着死神。”
“开甚么玩笑!”老卡特叫道:“这世界老子可还没待够呢,老子还要找着不死秘药,长生不死,这鬼地狱谁爱下谁下!”
话音方落,便听得身后那村长道:“几位,请从这边下去。”
老卡特忙回头一瞧,只见得那平台左侧,岩壁上有人为开凿的行道,三四尺宽,一级级石阶,绕着岩壁,往下斜斜延伸。那村长把手一引,便即当先向下行去,而帕拉斯、兰斯洛特、布雷克和卡特琳娜紧随其后,依次拾阶下行。
走在最后的卡特琳娜回头朝老卡特一笑,道:“您老人家既然不愿意下去,咱们也不勉强,便在上面等着吧。”
“喂、喂、喂!莫要丢下老子!”老卡特急忙回身跟上。
兰斯洛特道:“你老人家不是不想下去么?”
“老子……”老卡特语结。
兰斯洛特又道:“这底下是火海地狱,你老人家老胳膊老腿的,活了一大把年纪也不容易,剩下一点儿人生应该好好珍惜,还是莫要下来往茅坑里头打灯笼的好?!”
老卡特问道:“你小子又乱谈甚么,这下去怎么是往茅坑里头打灯笼?”
兰斯洛特笑道:“茅坑里头打灯笼,就是找屎(死)啊。”
卡特琳娜附和道:“就是、就是,您老人家还没在上头的世界呆够呢,还是回去找个凉快的地儿呆着去吧。”
老卡特心下虽恼,只将二人的冷嘲热讽无视之,跟在众人后头,亦步亦趋,沿着石阶下行。
山腹内委实宽广,这般只围绕得约莫半匝,下行万丈深长,石阶尽处,便就降至底端,把眼来瞧,底下少说也得有数里圆径宽广,赤浆熔融,其间不断有泡鼓起,破裂,炙热的高温,烤得人须发卷枯。若道是一片火海,倒是宽广未及;当是一口火潭,却是犹有过之;称之为湖,则是绰绰有余了。