由于动身较晚,轿夫一路快行,莫问自轿中强自定神运转周天融丹练气,古人多以只争朝夕形容情势紧迫,而他此时比只争朝夕还要紧迫,当真是争点夺秒,凡事皆有轻重缓急,若是此时还要恪守门规徒步前往,怕是连上清祖师都要骂他愚昧不知变通。
轿夫行的很快,小半个时辰便赶到了护国寺南侧落轿,莫问撩帘下轿,只见此处乃是一条东西街道,道路两侧皆有官兵把守,路上并无行人。
“兄弟昨夜未曾睡好怎么面色如此灰暗”张洞之快步迎了上来。
“睡的晚了些,这是作何”莫问抬手指着空无行人的街道。
“此乃周将军为你备下的专行道路,直通法台,”张洞之拉着莫问转身东行“今日有皇上亲临,文武观瞻,百姓数万,你可一定要胜了那和尚。”
“定当尽力而为。”莫问迈步前行。
长达三里的道路很快走完,自此处可以看到巨大的法台,这离地五尺的法台显然是拆走周边房舍临时扩建,东西南北各长两里,东西北三面搭有观战听经的高低坐席,北为皇上御席,东为本寺僧人席位,西为文武官员席位,南面为百姓和信徒散席,此时皇上尚未到来,东西两处已是座无虚席,而南侧更是拥挤不堪,场地站立不下,多有爬树上房者。
张洞之带领莫问前往西侧坐席,到得近前冲莫问使了个眼色,转身而去。
“无量天尊,将军恩德,天枢子永铭心头。”莫问走上前去冲泰然安坐的周将军稽首道谢。
周将军闻言挑眉看了莫问一言,微微点头,并未答话。反倒是其身旁的一个胖子站起身冲莫问拱手行礼,“道长,你可还记得我”
“贫道见过王将军。”莫问稽首还礼,此人他是认得的,在蛮荒时便是求的此人放过了苗人一族。
“道长乃世外高人,别人不知,我是知道的,快请坐,快请坐。”胖子热情的将莫问摁在了旁侧的座位,“当日一别,我还以为再也见不到道长了,未曾想众人口中护驾有功的王爷西席便是你呀,甚好,甚好,此番斗法你一定要大显神威,将那贼秃打个半死。”
此人体胖声高,所说话语附近将校大多听到了,不过众人并未惊讶,反倒哄笑一片。莫问闻言亦未吃惊,先前自蛮荒的时候他就已然知道这个胖子与国师不合。
就在莫问不知如何回应王将军的无礼话语时,坐于王将军旁侧的周将军转头开口,“王老弟认得这小道士”
“那是自然,我们乃是旧识,这位道长可不是一般人物,法术高强暂且不说,所炼神丹更是活死人肉白骨,先前道长曾经赠我神丹一粒,前日我于青花楼遇刺,便是那枚丹药救了我的性命。”王将军侧脖抬手,指着脖子上的那道浅痕。
周将军闻言抬头看向莫问,眼神之中已无小觑和轻视,他虽然领兵在外,都城消息却仍然频传军中,车骑将军遇刺之事他自然知晓。
“救命恩人就在身旁,我竟不知,当真是罪过,待得比试结束,道长定要前往我府盘桓数日。”王将军大声说道。
“无量天尊,区区小事,王将军言重了。”莫问再度稽首,虽然这胖子的这番殷勤是为了再索丹药,但此人乃军部大将,如此高声宣扬,无异于替他扬名,到得此时,西席的将校官员已无人再用轻蔑眼神看他。
这胖子虽然替他扬名,却也耽误了他的时间,一开口便喋喋不休,莫问碍于礼数只能与之应答,开口之间便无法行气,心中焦急非常。坐于周将军左手边的周贵人倒是知道莫问的处境,但此时人多眼杂,她亦不能随意说话为莫问脱身解围。
“无量天尊,诸位将军乃忠勇之士,百战之下受伤总是难免,贫道随身带有补元金丹三粒,可充盈元气。疗伤金丹三粒,可止血生肌,请二位将军代为收下。”莫问自怀中取出那两只小巧瓷瓶,放于周将军和王将军之间的木几之上。
两位军部大将闻言尚未答话,老五便心疼的自旁边低语,“老爷,里面有七八颗呢。”
多嘴之言并不一定坏事,老五此语便是如此,周将军和王将军闻言皆微笑点头。
“无量天尊,贫道先行回位稍作准备。”莫问站起身冲二人稽首。
“道长自处。”周将军微微起身。
“少顷上场不用客气,打他个面目青肿,看他还能否四处监军。”王胖子起身说道。
莫问脱身之后迈步回到西南边位,这里有专门为他准备的一处座椅,座椅前方便是上台木阶。
“老爷,你怎么都给了他们”老五心疼的问道。
莫问闻言并未答话,而是快速闭上眼睛专心行气,他先前赠药之举有两个用意,趁机脱身是其一,与军部诸多将领交好是其二,若是真能战败国师,他日统兵北上还要依仗这些将校。
“老爷,要不要喝解药”老五再问。等待片刻见莫问仍是不答,便再不敢多嘴打扰。
辰时到来,伴随着内侍的一声皇上驾到,除了出家人直身行礼,其他人等尽数跪倒,口呼万岁。
皇上坐落,众人平身,内侍宣读圣旨,第一句“天下升平”就令得莫问大为厌恶,此时北方仍在胡人的奴役之下,何来天下升平。圣旨将天下升平分功于三方,一为百姓忠善敬天,二是百官各行天道,三是佛光普照,佛祖庇佑。随后便是对此番斗法双方的介绍,形容国师多用华美言辞,而介绍莫问则强调其护卫先皇血脉有功,无只字片语提及其师门来历。
听完圣谕,莫问心中大有凉意,当今皇上对于佛教如此推崇,怕是战胜了国师亦无法取而代之。不过无论如何今日都必须胜他,今日法会分为了斗法与辩法两个部分,辩法自然不占优势,所以斗法必须完胜国师才行。
“当今国师,护国寺住持广谱禅师,请入主位。”内侍阉人的叫喊极具穿透力。
内侍话毕,佛乐响起,广谱和尚身穿无上大衣,手持禅杖,缓步上台,此人终究为渡过天劫的佛门高僧,移步行走,不急不缓,从容有度。
广谱和尚自法台东侧站定,一声阿弥陀佛以灵气发出,肃穆庄严,盖过了台下窃语私声,人群之中传来了一片欢呼和拍掌之声。
“东海王西席,上清道人天枢子,请入客位。”内侍声嘶力竭。
莫问闻声起身,老五急忙递上了手中的布包,“老爷,他拿了武器,你也拿上。”
莫问知道老五所递乃是那根孝棒,但他并未接拿,这根孝棒对付寻常僧人自是可以,用来对付渡过天劫的高手用处不大,最主要的是他并不擅长使用武器。
莫问缓步走上法台,并无道家乐声送他,面对四面数万双眼睛的注视,他忽然感觉自己很孤独,此番当真是孤军深入,无有援军,亦无退路。
待得上了法台,他方才注意到法台之中画有两处三丈见方的图案,偏西区域画的是一黑白太极图形,广谱和尚所站立的区域亦有一三丈见方的圆形,圆形正中画有一偌大的金色“卐”字。
莫问缓步走至太极正中,稽首唱道“无量天尊。”
此语他亦是以灵气送出,却未换来人群任何的回应。
“请国师与天枢子各显佛道异能,只需分出高下,无需以命相搏。”内侍再度高喊。
此语一出,莫问转身冲那广谱和尚稽首行礼,那广谱和尚亦合十行礼。
行礼过后莫问深深吸气凝神戒备。广谱和尚亦是如此,他虽然托大却并不轻敌。
莫问见广谱和尚并不主动出手,并不感到意外,此人身为国师,此处又是他的寺院,他若主动出手有失佛门高僧的风度。
心念至此,莫问立刻引龙出海,行气周天,只分出少许心神观那广谱有无异动。
事实证明莫问所料极为正确,广谱和尚并无主动出手之心,他是东道主,主动动手有失风度,除此之外还有很重要的一点,莫问乃是挑战者,若是一直不动手,折损颜面的是莫问而不是他。
二人站立不动,各自都不着急,如此一来急坏了想要看热闹的皇上以及台下众人,所谓观看法会皆是假的,众人到此为的是看斗法,站立不动算怎么回事。
先前的几刻钟,众人还以为二人在谋而后动,但等下来一直不见二人有所动作,便有人按捺不住高喊催促,莫问充耳不闻,急速行气,到得此时他已经能够清楚的感觉到进入紫气只在片刻之间。
一旦有人发出叫喊,立刻有人附和,片刻过后台下已然是一片催促声,那广谱和尚闻声终于有了动作,手中禅杖微微点地,身形随之离地而起,于三丈高空凌空定住。
此举立刻换来了众人的惊呼,世人最为推崇的几种神奇之中便有这凌空法术,广谱和尚此举一举三得,既显了神异,又维持了高僧风度,与此同时还逼迫莫问出手。
莫问见状自心中快速思量对策,心念转动之下探手入怀取出黑盒,身形转动的顷刻便画写黄符四张分置前后左右,这四道符咒名为幻符,可以借此隐藏身形,先前自蛮荒的时候他曾经试图以这种符咒隐去苗寨却因山峰太高而未能使用,此符乃是标准的障眼法,自行家看来并不足道,但此时施展开来,彷如转身之间消失无踪一般,众人见他不到,立刻报以惊呼,隐身法术亦是世人欲求所不得者。
施出幻符之后莫问再度趁机练气,使用符咒是需要耗损灵气的,倘若连番使用符咒,会延后进入紫气的时间,渡劫之前只能用这一次。
片刻过后,广谱禅师直身落回法台,莫问亦挥手撤去了幻符,二人再度遥对站立,陷入对峙。
两刻钟之后,莫问率先有了动作,转身向法台西侧走去,众人见状无不骇然,皆以为他要弃权离场。
不过莫问并未下台,而是站立法台边缘冲老五探手,“解药给我”