公元前 1043年,周武王姬发在灭亡商朝后没几年,突然就驾崩了,这可把年幼的姬诵推上了周天子的宝座,史称周成王。因为周成王年纪实在太小,只能由他的叔叔周公旦帮忙处理国家大事,也就是摄政。
有一天,风和日丽,阳光轻柔地洒在宫苑之中。周成王和弟弟姬虞在这风景宜人的宫苑里一块儿玩耍。他们时而追逐著彩色的蝴蝶,时而在丛间嬉笑奔跑,玩得正起兴呢。周成王忽然瞧见脚下有一片碧绿的桐叶,他灵机一动,隨手捡起这片桐叶,又找来一把小巧的剪刀,坐在一旁的石凳上,认真地將桐叶剪成玉珪的形状。而后,他满脸笑意,蹦蹦跳跳地跑到姬虞面前,笑嘻嘻地说:“老弟,拿著,这是我封你的信物,以后你就是诸侯啦!”这话一出口,可把姬虞高兴坏了,他的眼睛瞬间亮了起来,脸上洋溢著难以抑制的兴奋,双手小心翼翼地接过那片桐叶玉珪。不过周成王当时也就是小孩子闹著玩,说完之后,便又被其他好玩的事物吸引,將这件事拋到了脑后。
可没想到,那太史官尹佚把这事儿牢牢记在心里了。时光悠悠流转,过了好长一段时间,原本安稳的唐国突然风云突变,爆发了一场声势浩大的叛乱。消息传来,周公旦立刻调兵遣將,亲自率军出征,凭藉著卓越的军事才能和果敢的指挥,歷经多场激烈战斗,终於成功出兵平定了这场叛乱。
叛乱平定之后,尹佚便急匆匆地跑出来,一脸郑重地跟周成王说道:“大王,您可还记得之前答应封姬虞为诸侯一事?如今唐国已然平定,也该兑现当初的承诺了吧!”周成王一听这话,顿时傻眼了,脸上满是惊讶与慌乱,连忙摆手解释道:“哎呀,我那不过是跟弟弟开个玩笑罢了,当不得真的呀!”
尹佚却丝毫没有退让的意思,一脸严肃,义正言辞地回应道:“天子无戏言吶!您说的每一句话,史官都得如实记录下来,而且一切都得按照祖宗传下来的规矩办事,这事儿可不能隨便糊弄过去,否则日后何以服眾,如何彰显天子的威严与信誉呢?”周成王听了,一时语塞,心中虽有万般无奈,可也知道尹佚所言在理,这下实在没辙了,只好无奈地点头同意,將唐地分封给了姬虞。姬虞就此成为唐国国君,在歷史长河中留下了印记,史称唐叔虞。
后来,唐叔虞的儿子姬燮继位,因为搬到了晋水旁边居住,就把国號改成了“晋”,晋国这才算正式走上了歷史舞台。关於这个“桐叶封弟”的故事,有人觉得挺浪漫,也有人怀疑它的真实性,毕竟这事儿听起来確实有点太戏剧性了。
但不管怎么说,晋国的歷史,就从这片小小的桐叶开始了。