翌日深夜,月隐星稀。
陈庆来到了城西老刀把子客栈。
他闪身来到了江伯鸿屋内。
屋内陈设简单,弥漫着一股淡淡的药味。
陈庆快速扫过房间每一个角落。
床铺、柜子、桌案、墙角……他不放过任何可能藏匿财物的缝隙或暗格。
然而,一番细致搜寻下来,除了几件不值钱的换洗衣物、一些寻常的炼丹药材和几本泛黄的旧书,竟再无其他值钱物件。
别说大额银票、丹方了,连散碎银子都寥寥无几。
“这老狐狸,莫非狡兔三窟?”
陈庆低声自语。
江伯鸿常年混迹万毒沼泽,杀人越货,积累的财富绝不止随身携带的那点。
那么,他会藏在哪里?
陈庆想到了百舸滩停泊的那艘下等宝船。
“宝船!”
他心中一动。
那艘船是江伯鸿在万毒沼泽的移动据点,他常年居住其上,炼丹、休息、存放物资都在那里。
对于一个孤家寡人又常年在危险地带行走的老江湖来说,那艘船很可能就是他最重要的“家”和“仓库”!
最值钱、最隐秘的东西,极有可能就在船上!
陈庆越想越觉得可能性极大。
江伯鸿行事谨慎,将大部分身家放在随时可以掌控的宝船上,既方便取用,又比藏在固定地点更安全。
陈庆暗自摇头。
百舸滩是什么地方?
那是万毒沼泽入口的混乱之地,更是由背景神秘的百珍阁掌控的停泊点!
此刻,那艘宝船必然已被百珍阁的人严密看管起来,等着收取高昂的停泊费,或者……直接视为无主之物,纳入囊中。
他现在若想强行去百舸滩取船,无异于虎口夺食。
且不说百珍阁深不可测,单是那里龙蛇混杂的环境,一旦暴露身份和意图,立刻会成为众矢之的。
风险太高,得不偿失。
陈庆暗叹一声,“等以后实力更强,或者有合适的机会,再作计较,眼下还是先处理手头能处理的事情。”
此次万毒沼泽之行收获的银票和卖宝甲所得,加上之前剩余,他手头已相当宽裕,足以偿还大部分债务。
陈庆没有选择立刻将所有人的欠款一次性还清。
他深知财不露白的道理,尤其自己刚外出归来不久。
若突然拿出十几万两银子还债,消息传开,必然引人猜疑——他去哪里发了这么大一笔横财?
这与他此前表现不符,更可能引来不必要的麻烦和窥探。
他决定分批、分人地偿还,显得更自然,也更符合一个首席弟子逐步积累、开源节流的常态。
次日,陈庆带着部分银票来到离火院寻李旺。
远远便瞧见李旺与一位容貌姣好、衣着精致的女子在湖心岛一处临水的凉亭中谈笑风生。
那女子气质温婉,谈吐得体,显然是府城中某家的小姐。
李旺见到陈庆,脸上笑容更盛,热情地招手:“陈师弟!这边!”
陈庆走近,李旺笑着介绍道:“这位是府城林家的林小姐,林小姐,这位便是我常提起的青木院首席,陈庆师弟。”
林小姐见到陈庆,美眸中瞬间闪过一丝亮色,随即落落大方欠身,微笑道:“久闻陈首席大名,今日得见,果然风采不凡,小女子林芷柔,见过陈首席。”
声音温婉动听,仪态无可挑剔。
陈庆神色平淡,只是微微颔首:“林小姐有礼。”
林芷柔看出陈庆与李旺似有事要谈,告退道:“李兄,陈首席,你们师兄弟慢聊,芷柔先行告退。”
说罢,又对二人盈盈一礼,带着侍女款款离去,姿态优雅。
看着林芷柔远去的背影,陈庆转头看向李旺,道:“李师兄好兴致,府城的世家,果然热情。”
他言下之意再明显不过。
像他们这样五台派各院的首席大弟子,在云林府众多寻常家族眼中,无异于潜力无限的金龟婿,是家族极力攀附的对象。
平日里那些在寻常人眼中高不可攀的世家小姐、名门闺秀,对于四院首席而言,主动示好甚至‘倒贴’都是常有之事。
陈庆成为青木院首席后,前来攀附结交、甚至暗示联姻的家族不知凡几。
远的不说,单是吴曼青的好友顾若华和黎婉,就曾数次托人递话甚至亲自登门拜访,意图再明显不过,但都被他毫不留情地拒之门外,连面都没见。
他深知人心叵测,更明白这些看似温婉动人的世家小姐背后,往往牵扯着复杂的家族利益和潜在风险。
谁知道这些家族的底细是否干净?
前车之鉴犹在眼前,此前便有小家族暗中投靠魔门,利用美色和利益不断腐蚀、拉拢各门派的精英弟子,最终酿成大祸。
温柔乡,也可能是英雄冢。
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