话说曹操回到陈留家中,禀报其父洛阳种种,欲散尽家财,招募义兵,起兵抗击董卓。
曹嵩倒是支持:“资金少恐怕难以成事,此间有孝廉卫弘,仗义疏财,其家巨富,若得其相助,其事可图。”
曹操闻言大喜,当即置办酒宴,拜请卫弘到家,席间曹操感慨:“今汉室无主,董卓专权,欺害百姓,天下切齿。操欲力扶社稷,恨财力不足。公乃忠义之士,敢求相助!”
卫弘道:“我是有这个心很久了,只是未遇到真英雄。既然孟德有大志,愿将家资相助。”
曹操大喜,于是,先发矫诏,驰报各道,然后发出募兵告示,派人四处张贴,同时招集义兵,立起招兵白起一面,上边写着“忠义”二字。
不到半月,附近郡县的一些乡民子弟,纷纷来投,聚在旗下。
乐进,卫国阳平人,和一个叫李典的山阳巨鹿人,投到了曹操门下。
时间不久,曹操的两个族兄弟夏侯惇、夏侯渊,各带着一千多名壮士,从故乡焦郡来到陈留,与曹操相会。
曹操父亲曹嵩,原来是从夏侯一族过继而来,因此,曹操实际上和他俩人是同族的叔伯兄弟。他们自小就在一块儿长大,常在一起盘马弯弓,演习枪棒,都有一身好武艺。
两个人的到来,真使曹操欣喜万分,振奋不已。
紧接着,曹氏一族的兄弟曹仁、曹洪也各带一千士兵前来相助。曹操更为高兴,觉着如虎添翼,前途有望了。
期间,地方富户卫弘拿出家财,为曹操置办军衣、盔甲、旗帜以及粮食等,不计其数。
万事俱备只欠东风,曹操的一颗心总算是放下来了。
此时,袁绍得曹矫诏,乃聚集麾下文武,引兵三万,离平原郡来与曹操会盟。
袁家四世三公,门下故吏遍天下,其影响力非同小可。从洛阳回来的时间不长,身边已经聚集了不少势力。
曹操写了一道檄文,发往各郡县。檄文说:“曹等谨以大义布告天下,董卓欺天罔地,灭国弑君,秽乱宫禁,残害生灵,狼戾不仁,罪恶冲积。今奉天子密诏,大集义兵,誓欲扫清华夏,剿戮群凶。望兴义师共泄公愤,扶持汉室,拯救黎民。檄文到日,可速行奉行!”
曹操发出檄文以后,各镇诸侯皆起兵,纷纷相应:
第一镇,后将军南阳太守袁术;
第二镇,冀州刺史韩馥;
第三镇,豫州刺史孔伷;
第四镇,兖州刺史刘岱;
第五镇,河内郡太守王匡;
第六镇,陈留太守张邈;
第七镇,东郡太守桥瑁;
第八镇,山阳太守袁遗;
第九镇,济北相鲍信;
第十镇。北海太守孔融;
第十一镇,广陵太守张超;
第十二镇,徐州刺史陶谦;
第十三镇,西凉太守马腾;
第十四镇,安平郡太守公孙瓒;
第十五镇,上党太守张扬;