大金兴起之初,用兵如神,战胜攻取,无敌当世。其骑兵之精锐,自古以来未有。
后来海陵王攻宋时,调动军马五十六万匹,又展现了极其庞大的骑兵调度能力。待到世宗皇帝的治世,北疆的九个群牧所仍有马四十七万,牛十三万,羊八十七万,驼四千,在河南、山东等地,始终保持骑兵一万两千。
结果,在前年去年的战斗中,蒙古军以契丹人耶律秃花为向导,一举横扫北疆诸群牧所,尽驱战马而走。依附蒙古的文人由此赋诗曰:“更得金源四十万,大青小青绝世无。”
蒙古军如虎添翼,军势大振;而金军则被迫实现了由骑兵为主向步兵为主的转变。为了重新组建骑兵,朝廷甚至颁下民间收溃军亡马之法,宣布收上等马一匹值银五十两,而私下藏匿马匹的,杀并绞。
此项法令的效果寥寥,但朝廷马政之窘迫是真的。
胡沙虎以麾下的千名拐子马和重甲骑士横行,毫无顾忌,便是因为他这支骑兵,已是大金国少有的、整建制的骑队。他非常清楚,杨安儿的兵力再强,在野战中根本不可能抵得过他的骑兵优势。
不止杨安儿这个反贼抵不过,放眼河北,中都,哪怕是如今朝廷倚为柱石的大帅完颜纲和术虎高琪两个,也绝没有这样强大的骑兵
虽然他们率军数万甚至十数万,可麾下的骑兵不会超过一千,而且大都是在溃败以后重新组建起来的,无论装备水平、训练水平乃至彼此之间的配合,一定远不如胡沙虎所部精锐。
那些骑兵,只是样子货罢了。他们面对蒙古骑兵的袭扰,只能坐守城池,被动挨打。
在胡沙虎看来,只有自己麾下的铁骑,才真正秉承了大金擅于用骑的传统。这等十余年南征北战纠合的勇士,断非寻常之辈可比。
只有他们,才能够在野外与蒙古军抗衡。也只有他们加入到战场,才能把整盘棋下活,把束手束脚于各处边疆城塞营堡的金军贯通起来,进而稳定住整个北方战线的大局
过去数年的隐忍,过去数年在战场上的刻意退让,就是为了现在的局势。大金朝廷愈是虚弱,战线维持愈是艰难,就愈是不得不仰赖有实力的女真贵族,而所谓“有实力的女真贵族”,舍我其谁
胡沙虎此番来到涿州,便是打算用一场痛快淋漓的胜利来告诉所有人,只有我纥石烈执中,才是朝廷应该仰赖的对象至于那些只会鼓唇摇舌、糊弄皇帝的朝臣、儒生,全都该靠边站
当然,顺便在涿州搜刮一番,那也是理所应当之事
胡沙虎踌躇满志,信心十足。
哪怕他发现战场上出现了不速之客,信心也没有半点动摇。
“那两支兵,什么来路”他轻轻摆着马鞭问道:“事前倒不曾听说,涿州地方还有这样的势力。”
他的助手乌古论夺剌答道:“适才游奕们回报说,应是一批从宣德州、昌州等地败回河北的溃兵,他们在涿州驻扎了很久,如今自称涿州义勇,打算入城协防。”
“败回河北的溃兵”胡沙虎怒道:“那,他们知道我在这里,竟敢不来拜见”
“这咳咳或许这些人居心叵测,不敢面对元帅的神威吧”其中缘故,乌古论夺剌自然是清楚的,但他实在不想细说,便问:“元帅,咱们是不是要做些应对”
胡沙虎想了想,随口道:“完颜丑奴正在前头厮杀,让他所部继续向前,不要分心,另外,稍稍加强左翼,把杨安儿所部往范阳城方向压过去,免得咱们两头顾忌。”
“好。”乌古论夺剌立即遣了一名傔从奔去传令。
“范阳城那边让蒲察六斤从左右翼拐子马各抽调两百人去那些涿州义勇靠不住的,让蒲察直接去北面城下叫门,就说朝廷大军在此,让他们开门迎接”
蒲察六斤是胡沙虎的亲信猛将。如果说胡沙虎是恶兽,蒲察六斤就是这头恶兽最锐利的爪子之一,还是沾满鲜血的那种。胡沙虎此前纵横南北,许多次的镇压、屠杀,都是蒲察六斤来负责的。
这会儿胡沙虎又调动此人,可见他虽然狂妄,但实际上应对局面并不轻忽。
“涿州刺史乃是粘割贞,当日与咱们有些争执的,只怕不会轻易开门。”乌古论夺剌小心翼翼地道。
胡沙虎俯视着乌古论夺剌,待到乌古论夺剌额头冒汗,才慢慢地道:“让蒲察六斤告诉他们,不开门,那就是和我作对,就是和朝廷作对,就是贼待我入城,先宰了粘割贞,再屠了满城的贼人让他不要学涞水县令,自己找死”
“是是”乌古论夺剌饶是心腹,也不敢面对杀气腾腾的胡沙虎。他连忙告退,亲自去找蒲察六斤吩咐。
片刻之后,原本散在两翼徐进的拐子马轻骑稍稍止步,各自拆分出半数。右翼的一队先往范阳城方向移动了百余步,然后停马等待左翼前来汇合。
左翼的两百五十骑,则由蒲察六斤本人带领。
蒲察六斤是中都威捷军出身,始终都穿着代表中都合札猛安出身的赭黄色长袍,骑的也是黄骠马。他当先策马而行,便如一团黄色的旋风在骑兵队开路。很快就绕了长大圈子,从胡沙虎身后经过。
其实从胡沙虎前方通过的话,走得是直线,也更快些。但胡沙虎性格暴戾,而又喜怒无常,早年曾有亲信带兵行军时,阻碍了胡沙虎观阵的视线,当即就被胡沙虎亲手格杀。蒲察六斤断不敢触这个霉头。
而胡沙虎下过了命令,便再不注意他,继续观察前方战局。
眼看前方完颜丑奴所部步卒受到了战场外不速之客的干扰,攻势稍稍放缓,左翼的进攻方向更无成果,他不满意地哼了一声,从腰间取出短刀,喝道:“来人”
一名傔从上来。
胡沙虎狞笑道:“这些日子未经厮杀,有人松懈了你带一队人,持我刀去,找到左翼第一都的都将,斩其首级警号三军,然后让完颜丑奴整束队伍猛攻再有不尽力的,皆杀”
那傔从慌忙伏地接过短刀,一阵疾风似的往前阵去了。
胡沙虎眯着眼睛,看着那个作战不利的都将就在阵中被斩首,然后傔从高高举着他的脑袋往来奔驰,向众军呼喝鼓励。
他满意地颔首,环视左右,沉声道:“眼前这只是小贼罢了,日后咱们还要对付更”
话音未落,他忽然听到身后一阵惊惶失措的躁动
他猛回头,只见原本在身后百步开外的拐子马队列,忽然就陷入了混乱
“什么人来找死”胡沙虎高声怒吼,仿佛凭空打了一道滚雷。
拐子马轻骑绕行中军后方行军的时候,正撞上数十名骑兵,从一处洼地间猛冲出来。
几名骑兵同时去唤蒲察六斤,蒲察六斤正在前头,单手一勒缰绳,回头去看。
看了两眼,他呵呵冷笑两声,没把这队骑兵放在眼里。
原来骑兵所骑乘的战马,很有讲究。通常来说,大金国的精锐骑兵都是一人两马,平常骑乘的马种多为蒙古马,讲究耐力出色,擅长负重。而到了战时,则换用来自东北内地的高大战马,战马比日常乘用的走马要高大些,冲刺速度也更快。
眼前这队骑兵,骑乘的大都是寻常的蒙古马,蒲察六斤压根就看不上他们
那都是哪里来的乌合之众啊,敢来找死
此等不堪之敌,都不必通报元帅,我蒲察六斤轻易就能料理了
蒲察六斤一挥手,便遣出一名女真都将,带人上去驱散。
两支骑队迅速接近,将至百步,双方弓矢连射,然后手斧、投枪之类再来一轮。
两轮放过,骑兵们各自落下数人,距离已经在十步以内。
那女真都将盘舞铁矛,刚刚摆开发力刺击的架势。对面骑队中一人飞马加速,眨眼就到了跟前。
那骑士身穿青茸甲、头戴凤翅兜鍪,骑着一匹黑马,手中同样持着军中制式的铁矛,显然是个首领人物。女真都将只觉眼前看到了战功,大喜喝道:“来得好”
两人也无对答,各自挺枪施展。两杆铁矛在空中“啪”地交击一响,双马便错镫而过。
女真都将只觉得眼前光芒一闪,随即双手虎口剧痛,再握不住矛杆。
“这厮,好大的力气“他暗骂一句,连忙松手丟开矛杆,转而一俯身,往腰间拔刀。
却不曾想,这一俯身,却看见自家胸前的札甲破碎,凭空生出个碗大的缺口来,那缺口以内,鲜血正如喷泉一样往外狂涌,把马背都染红了
这是什么时候的事这下死也都将脑海中只转得两个念头,眼前一黑,扑在马鞍上不动了。
两支骑队全速交错,烟尘大起。身披青茸甲的骑士一口气前冲百步,连续突破数十骑的拦阻,就如利刃破开油脂那般轻而易举。他掌中铁矛纵横来去,看似无非前刺、啄击和横摆,但每一下都势若闪电,眼前竟无一合之敌
“大胆”蒲察六斤勃然大怒,亲自迎上前去。