我们一直在探討诸如河外庇护所、深空棲息地这类概念,思考什么样的人会居住在这样的地方,以及他们选择在此居住的原因。这让我想到了科幻作品中一个常见的经典设定:外星人並非为与我们会面或征服我们而来,实际上,他们是寻求生存之地的难民。
科幻电影《第九区》就探討了这样一种设想:在一个平行时空的 1982 年,一艘外星飞船降落在了南非。我们在电影及电视剧《外星帝国》中也能看到类似设定,外星访客在飞船降落在莫哈韦沙漠后,成为了加利福尼亚州的难民群体。在那部电影里,泰伦?斯代普饰演了一名外星黑帮头目,这一角色与他在《超人 2》以及 2013 年重启版电影《超人:钢铁之躯》中饰演的佐德將军有著异曲同工之妙 —— 在《超人:钢铁之躯》中,佐德及其追隨者本质上就是某个毁灭文明的难民。
这提醒我们,在思考这一话题时,降临地球的外星人可能与我们人类极为相似,他们的道德水平也会呈现出灰色梯度,既有圣人,也有黑帮头目。然而,绝境往往会成为一些人利用、虐待他人的藉口,也可能促使他们操纵別人去做这些恶行。
科幻作品中另一个常见设定是:在最终反派登场前,先出现一个临时反派 —— 这些入侵地球的外星人,实际上是在逃离某个更强大、更邪恶的帝国的追捕。这一点值得深入探討,因为它蕴含著一个重要假设:不仅外星人拥有与我们相似的道德观,而且他们在抵达地球时,也会期望我们秉持著与他们相同的道德准则。
对於那些逃离原生生態系统、前往新环境的生物而言,大自然並不会展现出仁慈。但公平地说,很多时候確实会有 “欢迎队伍” 邀请你赴宴,让你成为贵宾 —— 只不过,你可能等不到享用甜点的那一刻了。
毋庸置疑,“难民” 这个话题十分敏感,我们会儘量以尊重的態度来探討。但我必须明確一点:我们现在討论的是未知的外星人突然降临的情况,而非我们早已熟悉、並向我们求助的外星物种,更不是我们了解其心理状態、且有大量新闻报导和现有外交渠道可核实情况的人类同胞。
因此,儘管我们显然会將其与人类难民的情况进行类比,但也必须警惕,不能想当然地认为人类难民问题的所有逻辑都適用於外星人。
此外,从实际角度来看,任何一艘星际飞船,即便是破旧的难民船,按照 “没有无武装的飞船” 这一常规原则,我们都很难对其说 “不”。当然,这类飞船本身也堪称一座技术宝库 —— 这一比喻也十分贴切。回顾歷史,拒绝难民往往会迫使许多人选择入侵,或是沦为罪犯。无论对错,他们已走投无路。同样,许多人类社会也因接纳难民、吸收其文化而受益匪浅。
在很多情况下,入侵也会带来类似的 “益处”。当然,理想状態下,实际的利弊不应影响我们在伦理问题上的决策,但我们也必须保持现实。
所以,今天我们將以现实的视角来探討这一系列概念,同时要记住:我们与外星人的第一次接触,很可能是他们降临地球並请求避难;也可能是他们入侵地球,而我们却没意识到,其实有一个潜在的盟友正在追捕他们,或许我们本可以与这个盟友达成协议 —— 不过,这个盟友可能对合作不感兴趣,也可能虽然有合作意愿,却又面临著更大的威胁。
在为陌生人 —— 更不用说寄宿者 —— 开门之前,弄清楚对方是好人还是外星人会很有帮助,而你如何定义 “好人” 也至关重要。如果在深夜,我要为一个陌生人打开家门,而我的家人正在屋里熟睡,我需要权衡两个道德优先级:一是帮助门口这位走投无路的求助者的责任,二是保护屋內所有居住者安全的责任。
这个比喻既適用於地球上典型的难民案例,也適用於外星人的情况。而这类情况的可怕之处在於:即便是本性善良、慷慨的人,在这种时候也有可能做出残忍的举动。
我想,经歷了新冠疫情这场漫长且令人心力交瘁的全球隔离之后,这个问题对我们而言,已不再完全是一个纯学术性的问题了。
如果一艘载满各种未知生物(这些生物可能成为入侵物种)的外星瘟疫飞船降临,且对任何通讯都无动於衷,只是强行著陆,我们该怎么办?出于谨慎考虑,有人会说应该用核武器摧毁它。因为只要存在哪怕一丝生物相容性的可能,那么只要有一个微生物从飞船中逃逸出来,就可能摧毁我们整个生態系统。
如果这些外星人来自一个有道德的文明,他们会理解我们面临著诸多未知,会在採取行动前尽力去釐清这些未知。但当时情况危急,风险巨大,我们根本无法冒险。我不能说这种做法符合伦理,充其量只能算是两害相权取其轻。
我们不妨换位思考一下:假如你我是人类太空舰队的指挥官,在一个宜居星球上调查一艘侦察舰的失踪事件,结果发现当地文明曾试图与我们的侦察舰取得联繫,但侦察舰没有回应,於是他们为防止舰上可能携带的疾病或入侵物种扩散,將侦察舰炸毁了。此时,我们不会为了报復而向他们开火,反而会告知他们侦察舰上人员的姓名,並询问他们是否允许我们在当地建立太空港或大使馆 —— 毕竟,这里如今已是孕育生命的摇篮,以此来纪念侦察舰上人员的牺牲。