话音尾处四字,份量极重,周遭本就沉沉的氛围更被压低得令人心惊窒息。楚子扬也似意料之外般,惊愣得目眦展尽,终于被斥得生出一分畏惧来。
不过也只一瞬,下一刻,楚子扬又鼓足一口气,面上悲愤之情愈然,竟重新握起被弃在地上的剑,颤巍巍站了起来。
“臣弟自来以皇兄为尊,是否不臣,皇兄怎会不明您素来英明,如今却为袒护妖妃胡将此罪名加之于臣弟,何其昏庸,臣弟看在眼里痛之惜之,即便今日会被问罪至死,只要能为皇兄与大楚除却祸害,倒也无愧于心”
说罢,楚子扬果真持剑迈步前行,因在雪地里跪了许久,膝盖寒疼,以至于步伐一酿一跄,所展现出的姿态何曾有他话里的威风。故楚子凯并不觉威胁,甚至挥手制止了欲上前护驾的侍卫,凛目定定,冷声做着最后的劝告:
“若你此刻认错知悔,朕尚且能饶你,莫因一时疯魔把自己逼至绝路。”
在屋内暗窥状况的虞昭本来就一直提着心,此时见楚子扬亮出刀剑向楚子凯走近,担忧得顾不得想什么,急急跨出了门槛冲至廊下劝楚子凯道:“陛下别好强,在气头上的人难能维持理智”
“怎出来了,快回屋里去,”
孑然一身时,何样的胁迫都不足能让楚子凯生畏,可若虞昭在身侧,他就不得不紧着心护她安好,见她出来,有一瞬失了从容。
却见虞昭倔立不从,仍然紧拉住楚子凯,扑面的寒风将她冻得浑身微战,与一旁侍卫下令的声音亦然有些颤抖。
“拦住四王”
心知她倔,楚子凯拗不过,又怕楚子扬真会伤到虞昭,于是复下口谕令人先将楚子扬擒住了,想快些了事,一面褪下披风裹住虞昭,一面对楚子扬道:“朕念及手足之情,暂且不与你计较今日冒犯之罪,回府反思,明日再来觐见”
“何用反思只看妖妃号令御林军这耀武扬威的作态,臣的痛心疾首,怎会是错了”
已将丧妻的悲怨归结了虞昭,楚子扬怎会看得惯她,眼里见着人了,怒发冲冠,奋力挣扎起来,摆脱了压制住自己的护卫,挥剑欲上前,口里狂言不止:
“有此般妖妃祸乱楚宫,纵使朝堂之上有再多忠臣良将,陛下根基内朽,大楚存亡堪忧,臣的生死终究由不得自己做主,倒不如今日拼死除了祸根,不算枉费性命”
说话间,楚子扬胡挥着手上的剑,已让数名上前阻他的护卫见伤,听外头动静变化,莲叶藕花等人闻声出来,谨慎护在虞昭左右。楚子凯眼观楚子扬疯状,一直忍住的气腾地翻涌起来,即刻便吩咐御前护卫们速战速决不必手下留情。
得了口谕,护卫们不用顾及什么,同涌上前去牵制,楚子扬素来重文轻武,一遇见真格,压根不知怎么防,被人一掌拍退数步,倒在雪地上。他却不甘服输,红着眼喘着气再次起势,想攻上前,如此几番周旋,身上连连挂彩。
“子扬,住手”一时场面混乱,忽听大门外传来一声喊。
天寒地冻,刘太妃身上堪堪只着了层单衣,一看就是匆忙赶来,她一见楚子扬身染鲜血与御前护卫们对峙的场面,几乎一瞬间被吓软了腿,被人馋扶住后,崩溃得大哭大喊。
“我的儿啊,我的儿”刘太妃步履蹒跚,边哭边三步一摔地走到楚子扬身边去,用力掰开他的手夺去了剑弃了,后也瘫跪在地上,轻捧着他的脸查看着他的伤,心疼非常,哭声越发哀切起来。“你还不快跪下混账你疯了你疯了啊,你要作孽,何不拿剑杀了我先,让我死了落个清静没命来操心你,也算你这混账全了孝道了”
撕心裂肺哭了一场,刘太妃才将楚子扬的情绪灭了下来,母子俩跪在一处互哭互诉过后,刘太妃恍然回神,立刻跪正了身子,抬头望向楚子凯与虞昭,满是惶恐求道:
“请陛下息怒,四王他心性良善,才会遭那贱人蛊惑,今日一时鬼迷心窍冒犯了陛下,全是因我没有教好他,你若要迁怒,就取了我的性命吧,饶他这一回。”
楚子凯沉声道:“朕暂且不咎他的死罪,但绝无二回。”
“谢陛下,谢谢陛下,”
刘太妃松了口气,呜咽着谢恩。楚子凯侧眼给冯运递了个眼色,冯运意会,快步下了阶梯去扶起了刘太妃。虞昭也悄声示意莲叶茉香回殿里提了两个碳笼出来,又令她们交给了侍奉在刘太妃两侧的宫女。
刘太妃忙哆嗦着道谢:“谢陛下与懿妃娘娘关切。”
“太妃侍奉先帝多年,朕自该让你安心颐养天年,冻雨刺骨,还请先回宫吧。待会儿朕会让老四去您宫里给您请安。”
被好声谴返,刘太妃不好再待下去,转头担忧地看了看跪在雨地里的楚子扬,又忍不住为他说情:
“陛下还请明鉴,子扬自小承蒙先帝父训,从来都知要尊兄忠君的道理,今日当真是一时糊涂,陛下仁厚,切莫与他计较”
“太妃不必多说,”
话还未完,便被楚子凯打断了。
“他有他的事由,朕有朕的道理,总要辩个清楚分出是非来,太妃年事已高,若想要为子谋福,保重自身便是最好。”
听是此,刘太妃虽仍忐忑不安,却不敢再三逗留了,被人扶出了朝晖宫的门。
四下又肃静,不等楚子凯出声,被挫去锋芒的楚子扬居然大转了态度,垂头丧气,主动俯首行礼认了罪。
“臣知罪,恳请陛下恕罪。”
楚子凯将他的心思看得明明白白,但见他好歹面上服了软,也不欲非将他的退路全堵死,恩威并施给了处置。
“朕知你没那么容易想明白,此时也只是怕牵连你母妃等才忍下了火罢了,不会是真服气,事已至此,朕开恩容你去与刘太妃告别,再回去料理了虞珠的后事,后就去边境待几年,戍边期间革去一切爵位优待,静心之余好生反思一下今日之过。”
“请陛下不要多心,臣已诚心悔过。”
凛冽寒风将楚子扬眼眶里的泪水吹尽了,他如认清了现实般神色漠然,坦然受领旨意。
“今日是臣弟冲动了,陛下说得不错,为人臣子眉目低垂不知全面,便该信服于君威,臣弟已想通了此理,自知冲撞了陛下与懿妃娘娘是罪,甘愿领罚,谢陛下开恩。”