“臣妾自入宫以来,实在思念家中亲人。故而便趁著今晚的宫宴,离席与父亲在外头说了几句话。”
“臣妾未曾稟报陛下和皇后娘娘,就私自与母家之人相见,不合后宫规矩,还请陛下、娘娘责罚……”
苏妃的话音落下,站在朝臣队列中的苏明砚,立刻上前一步跪下:“今日是除夕,微臣思念女儿,一时失了分寸……”
“微臣愿领罚,还请陛下恕罪!”
妃嬪入宫后便是皇家的人,私自见母家的人,是不合规矩的。
但苏妃的这份孝心,却让人难以苛责。
尤其在场的不少朝臣,家族都有女眷在宫中,更是能理解。
苏全叶照例吩咐慎刑司的太监,去核实两人所言。询问在宫道上巡逻的侍卫,是否看到苏妃和苏明砚相见。
不多时,太监折返,躬身稟报导:“……苏总管,奴才核实无误。”
“有两名在宫道上巡逻的侍卫坦言,確实看到过苏妃娘娘和苏大人驻足。却並未留意两人后续去了哪里,也不確定他们是否一直停留在宫道上,没有离开。”
苏妃神色从容,惭愧道:“回陛下,臣妾知晓此举不合规矩,心中惶恐,生怕被人看到,落人口实……”
“所以和父亲在宫道上稍作寒暄后,便避开了往来的人群,一同去了僻静的宫墙下,说了几句话。”
这番话合情合理,情真意切。
谁都知晓,苏妃入宫以来,一直谨守后宫规矩。这次私自和父亲相见,肯定要避开人群。
更何况,苏妃和苏家跟大公主无冤无仇,没有谋害大公主的理由。
南宫玄羽的神色虽然依旧阴沉,却满心都是追查大公主被害的真相,没有深究此事:“罢了,除夕佳节,思念家人亦是人之常情,此次便免了你们的责罚。”
“往后需得谨记宫规,不可再私自行事!”
苏妃和苏明砚齐声道:“臣妾/微臣多谢陛下宽宥,往后定当谨言慎行!”
接下来,苏全叶继续按照惯例排查。
但所有人的言辞都合情合理……
没有任何人有谋害大公主的动机。
帝王的脸色越发阴沉,眼底满是怒火:“……废物!”
“查了这么久,竟连一个可疑之人都找不到,朕要慎刑司何用?!”
苏全叶嚇得跪在了地上:“陛下息怒……”
不是他无能,实在是时间太紧迫。
而且害人总要有动机吧?
大公主又不是皇子,没有夺嫡的可能,谁有理由害她呢?
沈知念声劝道:“陛下息怒!”
“苏总管已然尽力。”
“雪夜案发,现场痕跡易被掩盖。凶手行事縝密,排查起来自然不易,还请陛下再给苏总管一些时间。”
苏全叶感激地看了沈知念一眼。
离了皇后娘娘,还有谁为他说话?
见沈知念开口,贤妃也跟著道:“陛下,皇后姐姐所言极是。”
“凶手在宫宴期间动手,又能不留痕跡,可见心思縝密,绝非普通人。暂时排查无果,也在情理之中。”
“还请陛下稍安勿躁,再给苏总管一点时间。”