南宫玄羽道:“朕可没有打趣你。”
“阿煦日渐懂事,在上书房读书刻苦,顾爱卿屡屡夸讚。”
“元宸更是朕的掌上明珠。”
“等念念册封之后,便以皇后之尊教养皇子、公主,让后宫再无纷爭,孩子们都能平安长大。”
沈知念收敛了脸上玩闹的神色,郑重道:“臣妾定不负陛下所託!”
此时此刻,南宫玄羽卸下了冷麵帝王的面具,紧拥著沈知念,温声道:“念念,朕这一生江山在握,但唯有你,是朕心头最珍贵的宝藏!”
“后日之后,你便是朕的皇后。朕会护你一世安稳,予你一生荣宠,再不让你受半分委屈!”
听著南宫玄羽郑重的承诺,沈知念相信,这一刻的他是真心的。
她轻轻“嗯”了一声,坚定道:“臣妾信陛下,此生愿与陛下同心同德,共守大好河山,抚养膝下子嗣。岁岁年年,永不分离!”
……
沈府。
书房。
沈茂学正在批阅吏部往来的公文。
忽然,窗外传来了一阵急促的鸽哨声。
紧接著,一只灰羽信鸽扑棱著翅膀落在窗沿,腿上绑著一个蜡封的小竹筒。
管家连忙上前取下小竹筒,看了看上面的字,恭敬地呈到沈茂学面前:“老爷,是老家发来的飞鸽传书。”
沈茂学放下笔,接过小竹筒,捏开蜡封,抽出了里面的薄纸。
纸条上是老家族亲潦草的字跡。
短短数行,却让沈茂学素来沉稳的面色,骤然一变!
他的手指不自觉地攥紧,薄纸被捏得变了形。
信中说,被赶回老家,逐出族谱的沈知勤,归乡后便收到了皇贵妃娘娘特意派人快马加鞭送去的滋补珍品。
有人参,有固本培元的膏丸,皆是宫中难得的上等好物。
沈知勤起初欣喜若狂,以为皇贵妃娘娘依旧顾念骨肉亲情,並未將他被赶回老家的事放在心上。
他当即命人煎服参汤,服下膏丸。
谁料……不过半柱香的功夫,沈知勤便腹痛如绞,七窍流血,当场暴毙在臥房里!
老家亲眷慌忙请来当地最有名的大夫诊查。
大夫一番望闻问切后,摇头嘆道:“沈公子长途跋涉归乡,一路风餐露宿,气血亏虚,身子极虚。骤然服用这般大补之物,虚不受补,才导致暴毙而亡。”
原籍的沈氏族老和亲眷,当然没人敢质疑皇贵妃娘娘半分。
毕竟她如今是宫中最受宠的皇贵妃,育有皇子、公主,执掌六宫,权势滔天!
皇贵妃娘娘赐下补品,本是关爱庶弟的一片慈心,怎会有错?
归根结底,不过是沈知勤自己福薄命浅,扛不住皇贵妃娘娘的天恩罢了。
族老们已商定,对外一律宣称沈知勤是虚不受补暴毙,绝口不提其它,更不敢將此事与皇贵妃娘娘牵扯半分。
看完信,沈茂学缓缓鬆开手,將信纸放在案上,眼底寒光乍现!
他混跡官场数十载,从一介寒门学子,爬到一品吏部尚书的位置,什么阴谋诡计、阴私手段没见过?
所谓虚不受补,不过是糊弄愚夫的幌子。