“齐鲁乃富庶之地,盐铁漕运皆经其手。秦家在当地经营多年,树大根深,故旧遍布。”
“不然秦贵人也不会去年刚入宫侍寢,便立刻获封嬪位,赐居永和宫主殿。”
“这般殊荣,除了因为她的品貌,秦家之势亦是关键。”
菡萏也点头附和:“是啊,娘娘,秦家的势力不小。”
“若非如此,秦贵人往日的言行那么……嗯,说好听点是爽利直接,是难听了就是有些倨傲。可宫里也没几个人,敢明著给她脸色看。”
沈知念微微頷首,目光缓缓扫过眼前的心腹:“既然秦家的势力不小,秦贵人若果真有心做这件事,意图中伤本宫,谋算皇嗣,她会如何行事?”
“必是慎之又慎,谋定后动。借用家族势力,多半会寻最稳妥、隱秘,最不易被追查的路径和人手。”
“即便要做,也会將痕跡清扫得乾乾净净。岂会留下许多明晃晃的,轻易就被京兆府和五城兵马司,甚至小明子,在短短两三日內就摸到的线索?”
芙蕖眼中闪过了一丝恍然。
菡萏张了张嘴,似乎想反驳,却又觉得娘娘说得极有道理。
小明子挠了挠头,露出了思索的神色。
沈知念继续道:“陛下震怒,限期三日破案。京兆尹和五城兵马司自然上心,不敢怠慢。”
“可正因时间太紧,压力太大,他们最迫切需要的,不是一个水落石出,牵连甚广的复杂真相,而是能迅速抓住的证据。足以向陛下交差,平息圣怒。”
“所以,只要种种线索,都隱隱约约指向同一个方向。比如势力足够大,有动机,且女儿在宫中也有分量的秦家。那么对他们而言,这个案子就算破了。”
“至於这些线索是有人刻意布置,还是巧合堆积,抑或背后是否另有乾坤……”
“帝王盛怒,限期破案,谁又有功夫深究到底?”
芙蕖神色变得严肃起来:“娘娘的意思是……秦贵人很可能是被人推出来顶罪的,真正的黑手,依旧藏在暗处?”
“本宫並无確证。”
沈知念摇摇头,谨慎道:“本宫只是觉得,此事处处透著不合常理的顺利。”
“秦贵人或许骄纵,或许嫉妒本宫。但以她的心性和秦家的能力,若真要动手,不该是如此粗糙拙劣,破绽百出的局面。”
说到这里,沈知念顿了顿,看向芙蕖问道:“夫人那边,可有什么別的说法?”
芙蕖道:“府里递进来的消息说,夫人动用夏家的各处人手探查,能追到的线索……確实也都指向秦家,或与秦家有关联的人。”
“只是时间仓促,目前查到的东西都浮在面上,还没来得及往更深里挖。”
果然。
沈知念心中暗道,夏翎殊精明干练,嗅觉灵敏,也察觉到了不对劲。
菡萏听得有些糊涂,又有些害怕:“娘娘,若真不是秦贵人,那……那会是谁?”
“谁有这么大的本事,能把线索做得这么像?”
小明子也缩了缩脖子,跟著道:“而且还能让永和宫的人,也跟著传话。这手伸得可够长的……”
沈知念也在思考这个问题。
此事有可能確实是秦家做的,秦家就是故布疑阵,想洗脱身上的嫌疑,没想到玩脱了。
也有可是是其他人。
庄贵妃?
还是別的潜藏得更深,忌惮她和她腹中皇嗣的人?
抑或是……前朝某些与沈家不睦的势力,借后宫妃嬪之手,行攻訐之事?
都有可能。