沈茂学步履沉稳地踏入殿內,一丝不苟地行君臣大礼:“老臣参见陛下,陛下万岁万岁万万岁!”
“平身。”
南宫玄羽调侃道:“沈爱卿,朕若没记错,你的婚假似乎尚未结束?不在府中陪伴新婚夫人,怎的跑到养心殿来了?”
“莫非朕殿中的炭火,比沈府的新房还要暖和?”
这话是君臣之间难得的戏謔。
殿內伺候的宫人皆低眉敛目,不敢露出丝毫异样。
沈茂学站起身,脸上未见尷尬,微微躬身道:“陛下取笑老臣了。”
“陛下隆恩,赐老臣婚假,老臣感激不尽。只是……老臣在家中想到陛下为国事日夜操劳,尤其是北疆战事虽定,然诸多善后事宜千头万绪,必定劳心费神。”
“老臣食君之禄,担君之忧,实在不敢心安理得地耽於私享。故而便想著,有件事或能稍解陛下之忧,这才前来求见。”
沈茂学这番话说得极其漂亮,將忠心为国的姿態摆得十足。
南宫玄羽闻言,脸上的戏謔之色稍稍收敛,多了几分认真:“哦?爱卿有心了。”
“不知是何事,能让爱卿在新婚期间都念念不忘,定要面呈於朕?”
沈茂学並未立刻回答,而是从宽大的袖袍中,取出了一个厚重的木匣,然后高举过头顶:“陛下,此乃老臣內子夏氏感念陛下天恩,愿將嫁妆之一献於陛下,以解朝廷燃眉之急,略尽臣子本分。”
南宫玄羽眼中精光一闪,瞬间联想到了夏家富可敌国的財富,示意李常德上前接过。
李常德小心翼翼地將木匣捧到御案上,在南宫玄羽的示意下打开。
当看清匣內之物时,纵然是见惯了大风大浪,心思深沉的帝王,也不由得呼吸一窒!
那满满当当的一叠叠票据……他再熟悉不过!
全是战爭欠条!
而且看厚度和面额,绝非小数目!
南宫玄羽伸出手拿起最上面的几张,快速翻看。
隨即,他抬起头看向依旧躬身肃立的沈茂学,欣喜道:“沈爱卿,这些……”
沈茂学保持著恭敬的姿態,解释道:“回陛下,內子及其家族感念陛下仁德,体恤朝廷艰难。自战爭欠条发行以来,便倾力认购,后又陆续从民间收购,积少成多。”
“如今朝廷发行的战爭欠条,大半皆在此。”
“夏氏既入沈家,便与臣一心,愿將此物献於陛下,助陛下清偿国债,安定民心。”
“此乃夏家与臣对陛下的一片赤诚,望陛下不弃!”
大半战爭欠条皆在於此!
南宫玄羽只觉得心头那块压了许久的巨石,瞬间被掀开了,心中涌起了浓浓的狂喜!
困扰他多时的难题,竟然……就这样解决了?
帝王再次低头,看著满匣的战爭欠条,龙顏大悦!
夏家和沈茂学的这份忠心,確实很重!
“好!好一个夏家!好一个沈爱卿!”
南宫玄羽讚赏道:“沈爱卿,你这位夫人当真是巾幗不让鬚眉,深明大义!”
“沈家忠心可嘉,於社稷有功!”
说这话的时候,帝王站起身,在御案后来回踱了两步,显然心情极为激盪:“李常德!”
李常德立刻躬身:“奴才在!”