陆江临立刻上前几步,在距离书案尚有数步远的地方撩起衣摆,毫不犹豫地行了一个標准的大礼,恭敬道:“小婿陆江临,给岳父大人请安,岳父大人福体安康!”
这一声“岳父大人”叫出来,饶是沈茂学这等在官场沉浮数十载,早已修炼得喜怒不形於色的老狐狸,嘴角也控制不住地抽搐了一下。
沈南乔……那个他曾经寄予厚望,却最终走上歧途,落得身首异处下场的长女。
她不仅自己作孽,更是爆出与反贼柳时修有染,给陆江临结结实实地戴上了一顶天下皆知的绿帽子。
按常理,陆江临与他的翁婿关係,早在沈南乔人头落地的那一刻,就断得乾乾净净了。
甚至,陆家该与沈家反目成仇才是。
可陆江临奉调回京,在官场前途未明,第一件事不是去拜会座师、联络同僚。竟是备上厚礼跑到沈府来,依旧无比自然地称呼他为“岳父大人”。
沈茂学心中瞬间闪过了无数个念头。
他当然看得出来,陆江临绝非愚钝之人,更不是那等忍气吞声,甘愿顶著耻辱过活的懦夫。
对方此举,必有深意。
“贤婿啊,你这是做什么?太见外了,快坐。”
沈茂学脸上露出温煦的笑容,亲自上前虚扶了一把,语气亲切得像是对待自家子侄。
两人十分有默契,都当那桩尷尬的往事从未发生过。
“你一路奔波辛苦,回京理当好生休整,何必急著过来,还带这些东西。”
陆江临顺势起身,姿態依旧谦恭,依言在下首的黄梨木椅上坐下:“岳父大人言重了。”
“为人子婿,回京第一件事,自当是向岳父大人问安。此乃人伦常情,岂敢因路途劳顿而懈怠?”
“些许薄礼,不成敬意。不过是小婿在任上偶然所得,想著或许能入岳父大人法眼,聊表寸心罢了。”
他语气真诚,眼神坦荡。就像在他心里,那顶绿帽子从未存在过,他与沈家依旧是亲密无间的姻亲。
沈茂学心中暗嘆,此子果然非同一般。
这份能屈能伸,面不改色的城府,绝非寻常年轻官员所能及。
沈茂学心中清楚,陆江临只要是个聪明人,就不可能选择与沈家为敌。
且不说沈家如今有位宠冠六宫的皇贵妃,单是陆江临自己,也需要倚仗。
而沈家虽然圣眷正浓,权势日盛。但终究是新近崛起的,论及在朝中盘根错节的底蕴,与那些传承数代的世家大族相比,仍有差距。
沈家同样需要吸纳像陆江临这样有才学,且懂得审时度势的年轻官员。
这是聪明人与聪明人之间的默契。
於是,沈茂学的態度愈发和煦,绝口不提沈南乔。只关切地问起陆江临在任上的情形、回京一路的见闻,以及对朝局、北疆战事平定后的一些看法。
陆江临一一作答,言辞谨慎,见解颇为独到。尤其在地方治理和钱粮调度方面,显露出扎实的功底,听得沈茂学频频頷首。
两人在书房內相谈甚欢,气氛融洽,丝毫看不出芥蒂。
不知不觉,日头已偏西。