行完礼,小蔡子將食盒递给了听竹。
敦嬪按捺住心头的激动,含笑问道:“不知贵妃娘娘有何指教?”
小蔡子笑得很客气:“如今入了冬,寒气深重。贵妃娘娘心念敦嬪娘娘的身子,特让奴才送些暖身的茶点过来。”
这不是雪中送炭的怜悯,而是暗示庄贵妃接受了她的投诚。
敦嬪鬆了一口气:“你替本宫多谢贵妃娘娘的好意。”
“是。”
小蔡子后退半步,道:“奴才告退。”
敦嬪拿起一块尚且温热的糕点,慢慢送到嘴边,咬了一小口。
甜腻的味道在口中化开。
庄贵妃既已递出了枝条,她就必须牢牢抓住,耐心等待。
……
永寿宫。
沈知念坐在上首的软榻上,一身湖蓝色云锦宫装,未施过多粉黛,却眉眼生辉,通身的气度十分雍容。
小明子进来,行完礼后稟报导:“……娘娘,长春宫那边,蔷薇递了消息过来。”
沈知念抬眼望去:“讲。”
蔷薇是她许久之前,安插在长春宫的一步暗棋。
然而庄贵妃驭下极严,门户清理得如同铁桶一般,蔷薇至今也只是个三等宫女,探听不到什么极为机密的要闻。
但有总比没有好,哪怕只是窥见一丝风吹草动,也聊胜於无。
小明子恭敬道:“回娘娘,蔷薇说敦嬪娘娘身边的听竹,往长春宫送了一匣子东西。”
“过后,长春宫的小蔡子,便亲自去了趟翊坤宫,给敦嬪娘娘回礼了。”
沈知念闻言,眼中闪过了一丝瞭然,轻轻“嗯”了一声,表示知晓。
菡萏蹙起了眉头,心直口快道:“娘娘,敦嬪娘娘和贵妃娘娘,从潜邸时便认识了,向来没什么交情。”
“如今忽然间礼尚往来起来……这唱的是哪一出?莫非是想结盟了不成?”
沈知念的唇角弯起一抹似笑非笑的弧度,慵懒道:“不奇怪。”
“新人即將入宫,旧人自然心生惶恐,想要抱团取暖。更何况敦嬪如今势弱,更需要寻个倚仗。”
芙蕖看得更深些,接口道:“娘娘说得是。”
“只是……敦嬪娘娘那点心机和手段,与贵妃娘娘相比,只怕是云泥之別。这般凑上去,怕是最后被人卖了,还傻乎乎地帮著数钱呢……”
沈知念笑而不语,显然是默认了芙蕖的话。
庄雨眠是何等人物?
表面吃斋念佛,与世无爭,实则心思深沉,最擅隱忍和借刀杀人。
敦嬪那点急於求成的小算计,在庄贵妃眼中,恐怕与跳樑小丑无异。
对沈知念来说,只需静观其变就好。
这时,秋月进来稟报导:“娘娘,文淑长公主来了。”
文淑长公主前日便递了牌子进宫,说想跟沈知念说说话。
沈知念坐直了身子,含笑道:“快请。”
“是。”
文淑长公主今日穿著杏子黄缕金百蝶穿云锦裙,气色看起来尚可。只是眉眼间较之从前,添了几分稳重之色。
进来后,她笑著跟沈知念頷首打招呼:“皇贵妃。”
沈知念关怀道:“坐吧。”