“没有……娘娘,奴婢真的没有……”
桃叶只是拼命摇头,反覆说著这几个字。
苏全叶面无表情,对於这样的场面早已司空见惯。
他在慎刑司多年,深知许多阴私手段,用的就是无色无味,难以察觉之物。
苏全叶不再与桃叶纠缠,转而下令:“搜!”
“所有经手过康妃娘娘昨日的东西,以及有嫌疑之人的住处,都仔细地搜!”
慎刑司的太监道:“是!”
他们动作利落,很快便从桃叶,以及其他几名可能接触到妆檯的宫女住处返回。
其中一人手中捧著一个粗布小包,躬身呈给苏全叶:“苏公公,这是在桃叶床铺下,最里侧的褥子夹层里搜到的。”
苏全叶接过当眾打开,里面竟是白的银子,粗略一看,至少有二十两!
殿內瞬间响起一片压抑的抽气声——
宫女一年的例银不过六两。二十两银子,桃叶就算不吃不喝,也得攒上三年多!
她一个二等宫女,绝无可能有这么多积蓄!
苏全叶拈起一锭银子,目光冰冷地看向桃叶:“桃叶,这些银子你是从何而来?”
桃叶看著那包银子,眼睛瞪得如同铜铃,脸上是毫不作偽的惊骇与茫然,惶恐道:“不!这不是奴婢的!”
“奴婢不知道!奴婢从来没见过这些银子!”
她转向康妃,涕泪横流:“娘娘!您相信奴婢!奴婢真的不知道这银子是哪里来的!”
“定是有人……定是有人栽赃陷害奴婢啊!”
康妃看著桃叶这副不似作偽的惊骇模样,心中也闪过了一丝疑虑。
若真是桃叶所为,她得了一大笔银子,为何不藏得更隱秘些,反而如此轻易就被搜了出来?
这未免太不合常理。
然而,在那个时间段,只有桃叶接触过香膏。
慎刑司的人又从她的床铺里,搜到了来歷不明的银两。
所有证据似乎都指向了桃叶。
在旁人看来,这便是铁证如山。
桃叶不知道想到了什么,如同抓住了最后一根救命稻草,猛地抬起头,泪眼模糊地看向苏全叶:“苏公公,奴婢昨日为娘娘涂抹香膏,手上也沾到了。”
“若真是奴婢在那个时候,將赤草汁放到了香膏里,奴婢身上为何没有起疹子?”
“这……这难道不能证明奴婢的清白吗?”
她的话乍一听確实有道理。
是啊,若香膏被动了手脚,桃叶怎会安然无恙?
旁边一个平日与桃叶不算和睦的宫女柳叶,趁机反驳道:“谁知道你是不是提前服了解药。”
“做了这等亏心事,自然要为自己留好后路。”
这话並非全无道理,瞬间將桃叶刚燃起的希望之火,浇熄了大半。
苏全叶並未理会那柳叶,目光转向一直候命的太医,带著询问。
太医会意,上前一步,对著南宫玄羽的方向躬身,语气严谨地解释道:“陛下,並非人人接触赤草汁,都会引发癮疹。发作与否,与个人体质息息相关。”
“体內湿热蕴结、气血不和者,易受其引动;而体质平和强健者,即便接触,也可能毫无症状,或症状极其轻微。”