康妃心中升起了一丝罕见的心虚。
因为后宫事务,理应先行稟报皇贵妃裁定。她却因一时情急,和那份隱秘的不信任,直接求到了陛下面前。
这无疑是越过了皇贵妃。
皇贵妃娘娘此刻前来,是心存不满?还是……
不容康妃细想,两道脚步声已相继踏入內殿。
康妃慌忙收敛心神,下榻行礼,声音颤抖:“臣妾参见陛下,陛下万岁!”
“参见皇贵妃娘娘,娘娘万福金安!”
“臣妾抱恙在身,未能远迎,请陛下、皇贵妃娘娘恕罪……”
南宫玄羽虚抬了抬手,目光落在康妃身上,眉头微不可察地蹙起:“你既病著,就不必多礼了。”
沈知念並未立刻出声,安静站在帝王身侧。那双嫵媚的狐狸眼,落在康妃满是红疹的脸上,带著一丝极淡的审视,仿佛在衡量著什么。
康妃感受到帝王和皇贵妃的视线,想起自己此刻满脸、满身的红疹尚未消退,样子定然丑陋不堪。
一阵强烈的羞耻感涌上心头,她下意识抬起手,用宽大的袖口慌忙掩住了自己的脸颊,恨不能將整个人都藏起来。
直到帝王的目光移开,康妃才稍稍鬆了口气,依旧保持著请罪的姿態:“臣妾形容不堪,御前失仪,请陛下恕罪。”
南宫玄羽在主位坐下,摆了摆手,语气听不出喜怒:“说说吧,这究竟是怎么回事?”
康妃这才將清晨如何发现浑身起满红疹、如何奇痒难忍、如何错过册封礼的经过,细细稟报了一遍。
末了,她的声音带著哽咽和后怕:“……太医诊断是接触了引发癮疹之物。”
“臣妾回想昨夜至今,饮食起居与往日並无不同,实在不知是何处出了紕漏……”
太医躬身將康妃的脉象、症状,以及癮疹的诊断再次敘述了一遍。
南宫玄羽听罢,未置可否,首先问道:“五皇子呢?可有事?”
康妃连忙道:“回陛下,五皇子无恙,一直在偏殿由乳母照看。”
“臣妾……臣妾庆幸此次遭殃的是臣妾,若是小人將手段用在岁安身上,他那么小的身子,如何承受得住……”
她说著,抬起泪眼,恳求道:“陛下,今日之事绝非意外。定是有人存心不想让臣妾参加册封礼,才下此毒手!”
“此次是臣妾,下次若算计到五皇子头上……臣妾简直不敢想像!”
“求陛下为臣妾,也为五皇子做主,揪出包藏祸心之人!”
沈知念安静地坐在一旁,听著康妃声泪俱下地控诉。
她的目光落在康妃红肿的脸上,眼底深处闪过一丝难以言喻的复杂神色,却依旧保持著沉默。
南宫玄羽面色沉凝,康妃的担忧显然触动了他。
帝王略一沉吟,对李常德吩咐道:“去,传苏全叶过来。”
李常德躬身道:“奴才遵命!”
康妃闻言,心中的大石头稍稍落下。
苏全叶是慎刑司总管,掌宫禁刑狱,手段凌厉,心思縝密。由他出手调查,此事必有水落石出之时。