庄贵妃走到殿中,姿態无可挑剔地深深拜下,声音温婉恭顺:“臣妾给皇贵妃娘娘请安,娘娘万福金安!”
站在沈知念身侧的菡萏,看著眼前这一幕,忽然有些恍惚。
曾几何时,娘娘初入宫闈,不过是个微末的答应。
而眼前这位,那时便是高高在上的四妃之一。家世显赫,气质高华,是她们需要仰望的存在。
如今时光流转,她已经需要恭谨地匍匐在娘娘脚下!
深宫之中的起落,当真如梦似幻。
沈知念受了庄贵妃这一礼,方才抬手,语气温和却疏离:“贵妃不必多礼,起来说话吧。”
“赐座。”
“谢皇贵妃娘娘。”
庄贵妃依言起身,在宫人搬来的绣墩上侧身坐了,姿態依旧端庄。
只是微微低垂的眼睫下,难掩疲惫。就连精心修饰的妆容,似乎也盖不住她眼下淡淡的青影。
庄贵妃开始一桩桩匯报接手的事务。
从核对各宫份例发放,到安排年老太监荣养。
再到查验一批新入库的锦缎,是否有以次充好……
她的条理倒是清晰,回话也谨慎,乍一听並无错漏。
但沈知念只静静听著,唇角噙著一抹极淡的弧度。
她执掌后宫时日已久,早已不是初接手时的生涩。
如今的宫务盘根错节,看似简单的一件小事,背后可能牵扯著多年的人情旧例,或是不敢轻易触碰的利益。
沈知念分出去的那些,哪一件不是看似容易,实则暗藏玄机?
庄贵妃虽出身高门,通晓诗书礼仪,於管家理事上也有一套。但深宫权柄的运作,远比高门后宅复杂百倍。
她想要真正分一杯羹,光有协理之名和贵妃之位远远不够,更需要雷霆手腕、玲瓏心窍和足够的底气,去打破固有的利益链条。
显然,这几日下来,庄贵妃已被这些琐事磋磨得不轻。
“……关於內务府呈报的,缩减今春宫中卉用度一事。臣妾查阅了往年旧例,觉其所言確有道理,已初步擬了章程,请皇贵妃娘娘过目。”
庄贵妃从袖中取出一本薄薄的册子,由若离接过,奉至沈知念面前。
沈知念隨手翻开,只扫了几眼便合上了。
章程写得团锦簇,引经据典,却完全没考虑到某些重要宫苑的特殊喜好。以及缩减后,各宫份额该如何平衡,才不会引来怨懟。
这些,都是需要实打实的权威和人情练达,去压服、调停的。
“庄贵妃辛苦了。”
沈知念將册子搁在一旁,语气依旧温和,甚至带著几分讚许:“你的章程写得甚好,条理分明,便依此试行吧。”
“若有难处,再来回本宫便是。”
她轻飘飘的几句话,便將这最可能得罪人的球,完美地踢回了庄贵妃脚下。
试行?
届时各宫若有怨言,首当其衝的,便是这位新上任协理六宫的贵妃。
庄贵妃指尖微微一顿,面上温婉的笑容,似乎僵硬了一瞬,却也只能垂首应道:“是,臣妾遵命。”
她岂会听不出皇贵妃话里的深意?