景泰四年,正月初一。
煌煌盛典,恩泽不止存在於宫闕朱墙,文武百官之间。
南宫玄羽深諳与民同乐,才是江山稳固的基石。
大赦天下、酌免钱粮的恩旨,经由快马驛卒,官府布告,以最快的速度传遍各州各县。
字字句句,如同温润春雨,洒落在无数黔首黎民的心头。
阴暗潮湿的牢狱中,並非十恶不赦的囚徒们,知道得以减刑或开释的消息,无不朝著京城方向叩首涕零,高呼:“陛下万岁!皇恩浩荡!”
村庄里,辛勤耕作了一年的农人们,听闻今年赋税可减,饱经风霜的脸上,绽开发自內心的笑容。
他们纷纷盘算著,能多留下几斗口粮,或为孩儿添件新衣。
这实实在在的恩惠,比任何空洞的颂扬,都更能让百姓感受到开国五百年盛典,与自己息息相关,从而由衷生出对朝廷的感念、拥戴。
除此之外,朝廷还明令下达,各州府郡县皆需张灯结彩,以彰盛世。
官府的差役们率先动起来,在高高的城楼和威严的衙署门前,悬掛起绘有吉祥图案的岁节灯笼。
顷刻间,无论是繁华的京城街道,还是偏远的乡村土屋,目光所及,皆是一片喜庆的红海。
京城各大街市,比往年任何一个除夕,都要热闹百倍。
车马如龙,人流如织,摩肩接踵。
叫卖声、欢笑声和孩童的嬉闹声,匯成一片欢乐的海洋。
酒楼茶肆座无虚席,说书人唾沫横飞地讲著,太祖皇帝当年提三尺剑,扫荡群雄的传奇故事,引得满堂喝彩。
戏班子敲锣打鼓,连番上演著歌颂大周文治武功、忠孝节义的剧目,台下叫好声不绝。
就连街边卖人的老汉,也巧妙地捏出了龙、凤和“五百”字样的画,引得孩子们爭相购买。
空气中瀰漫著各种食物的香气。
刚出笼的雪白馒头、油炸的各色果子、甜腻的麦芽……混合著鞭炮燃放后淡淡的硝烟味,构成了独属於太平盛世的繁华气息!
……
日上三竿,钟粹宫內室才渐渐有了动静。
年节劳累,再加上昨日守岁至子夜,沈知念今日起身时已近午时。
她的眉眼间虽带著一丝倦意,却掩不住那份晋位皇贵妃后,由內而外透出的威仪。
芙蕖捧著温热的盥洗用具进来,声音沉稳地稟报:“娘娘,內务府的胡总管已在外候了多时,亲自为娘娘送来这个月的例银。”
“另外,各宫的娘娘、小主们遣人送来的贺礼,奴婢已初步整理造册,只等唐太医前来查验过后,便可收入库房。”
她顿了顿,补充道:“还有,詹统领也在外求见。”
沈知念微微頷首,对芙蕖的周到细致十分满意。
梳洗妆扮完,她移步外殿。
胡忠才立刻躬身迎上,脸上堆满了近乎諂媚的笑容:“奴才给皇贵妃娘娘请安,娘娘万福金安!”
沈知念声音平和:“起来吧。”