璇嬪的声音软软的,带著一丝恰到好处的意外,如同被惊扰了思绪的琴弦:“唉……臣妾还想著,过两日去侍疾时,能为太后娘娘弹支安神的曲子呢……”
她微微嘆了口气,垂眸看著怀中的琵琶。长长的睫毛,在眼下投下一小片阴影,掩去了眸底深处,那抹洞悉世情的幽光。
能在深宫生下皇子的女人,岂会真的不諳世事?
太后娘娘恰到好处的薨逝时机,还有背后的暗流涌动……璇嬪心知肚明,却绝不会点破。
大智若愚,是她最好的护身符。
沈知念的目光,在璇嬪带著惋惜的脸上停留了一瞬,唇角微不可察地弯了一下。
深宫之中聪明人很多,但懂得如何用装傻来保护自己的聪明人,却不多。
璇嬪,是后者。
“更衣吧。”
沈知念这话是对芙蕖和菡萏说的,也是提醒璇嬪:“太后娘娘薨逝,满宫都该换上丧服了。”
“是。”
无论眾人心中如何翻江倒海,表面功夫都必须做足。
孝道的大旗之下,无人可避。
內务府早已在第一时间,为各宫送来丧服。
鲜亮的色彩被迅速收起,取而代之的,是满目刺眼的白,和压抑的玄黑。
菡萏展开质地精良,绣著暗纹的素白麻衣,动作从容不迫,为沈知念穿戴整齐,系上腰带。
素縞加身,沈知念周身那股沉静的气质,愈发凛然。
璇嬪也回到承乾宫,由珠儿伺候著换上了素服。
与此同时,关於柳太后丧仪的旨意,也由礼部明发。
没有想像中的举国同悲,也没有繁复、浩大的国丧仪程。
旨意写得冠冕堂皇,却也冰冷直接——
“国逢战事,匈奴未平;逆贼甫定,朝野元气待覆。为体恤民力,彰显圣德,太后丧仪,一切从简。”
“从简”二字,彻底抹去了柳太后作为国母,最后一点应有的哀荣。
灵堂设在慈寧宫,规制远低於国母应有的体面。
前来弔唁的宗亲、大臣,更是寥寥无几,神情淡漠。
诵经超度的僧侣道士,也只是按最低规制请了几位。唯一不同的,就是醒尘大师了。
梵音在空旷的殿宇里飘荡,更添几分萧索淒凉。
袁嬤嬤穿著素服,跪在冰冷的灵柩旁,脸上是难以言说的悲戚。
她看著这寒酸仓促的场面,看著那些冷漠敷衍的弔唁者,心中一片痛楚。
太后娘娘算计了一辈子,最终连死……都死得如此仓促,如此无声无息……
柳疏影,这位曾经煊赫一时的柳家女,权倾后宫的太后娘娘。
她的死亡,最终未能掀起,她期望中的滔天巨浪。
更未能成为,刺向沈知念的刀刃。
反而只在后宫搅动了极小的波澜,便彻底灰飞烟灭……
连同她所有的算计、怨恨和不甘,一同被深宫的冰冷和世態炎凉,无声地埋葬。
柳太后的薨逝,成了一场仓促的,带著讽刺意味的笑话……
很快,各宫妃嬪都换上素服,哀慟地来了慈寧宫。
雪妃神情冷淡,看不出情绪。
庄妃捻著佛珠,步履沉稳,温婉的脸上是合乎礼制的肃穆,眼底深处却是一片古井无波。
康嬪裹在厚重的素色斗篷里,脸色苍白,被彩菊小心搀扶著,每一步都走得虚弱而谨慎。
她眼神低垂,依旧极力降低著自己的存在感。