沈知念的目光透过微微晃动的帘幕缝隙,落在了前方那象徵无上皇权的明黄御輦上,微微一笑。
凤輦再好,可哪有龙舆坐著舒服?
“时辰到,起驾——!!!”
李常德尖细洪亮的声音穿透清晨的寒气,如同號令。
沉重的车轴转动声响起,庞大的皇家仪仗如同甦醒的巨龙,缓缓启动。
马蹄踏在青石板上,发出整齐而沉闷的声响,捲起深秋的烟尘和枯叶。
沈南乔隨著队伍前行,车轮碾过宫门高大的门槛,將巍峨的皇城拋在身后。
她最后回头望了一眼那森严的宫门,心中那翻腾的屈辱和恨意,被一种孤注一掷的决绝所取代!
皇家仪仗浩浩荡荡,沿著官道向北而行。旌旗蔽日,捲起漫天烟尘。
深秋的原野一片枯黄肃杀,车轮碾过官道的声音沉闷而单调。
御輦內熏著暖香,铺著厚厚的锦褥,隔绝了外界的寒意和顛簸。
南宫玄羽正闭目养神,指尖无意识地敲击著紫檀御案。
连日车马劳顿,他的眉宇间染著淡淡的倦色,却无损那份不怒自威的帝王气度。
突然,一阵急促的马蹄声由远及近。
不同於寻常传令兵的张扬,这声音带著一种收敛的迅疾,如同贴著地面疾飞的夜梟。
马蹄声在靠近御輦核心区域时骤然放缓,最终停在御輦侧后方一个不起眼的角落。
御輦並未停顿,依旧平稳前行。
李常德极其轻微地掀开了御輦厚重的锦帘,只露出一线缝隙。寒风裹挟著尘土瞬间涌入,又被迅速隔绝在外。
帘外,一个穿著普通斥候皮甲,风尘僕僕的汉子,嘴唇乾裂,脸上满是尘土和汗水混合的污跡。
他並未下马,而是紧贴著御輦侧窗,身形几乎与车厢融为一体。然后迅速从怀中掏出一个毫不起眼,甚至有些磨损的油布包。
油布包紧紧缠裹著,形状方正,完全看不出里面是什么。
汉子並未高喊,只是隔著帘隙將油布包塞到了李常德的手中,同时嘴唇极快地翕动了几下,声音低哑几不可闻。
李常德的手稳如磐石,接过油布包,指尖触到內里硬物的稜角,心下瞭然。
他面无表情,只极其轻微地点了一下头。
那斥候立刻勒马后退,身影悄无声息地融入滚滚车尘之中,仿佛从未出现过。
车厢內死寂无声。
南宫玄羽已然睁眼,眼底的倦怠一扫而空,锐利得如同寒冰。
李常德背对著车窗,动作极快却异常沉稳地解开油布包。
里面是一个同样不起眼,没有任何標识的硬木扁盒。
他熟练地撬开盒盖暗藏的机括,取出里面摺叠得整整齐齐的信纸,呈给南宫玄羽:“陛下。”
南宫玄羽展开信纸,江令舟熟悉的字跡映入眼帘,每一个字都力透纸背,仿佛十万火急。
“臣江令舟经数月暗查,已確证定国公豢养私兵的巢穴,藏於滎阳城西三十里鹰愁涧深处。依山建寨,隱於密林,约两万之眾。”
“近十日,该处粮秣调动异常频繁,远超寻常消耗。大量军械、箭矢亦暗中输送。其心叵测,恐有异动在即!”