小北子寧死不招,扛不住酷刑死了。
慎刑司的人早就把他的房间搜了个底朝天,除了一块刻著他名字的木牌,什么异常的东西都没发现。
就在慎刑司的人焦头烂额时,后宫有人发现了晚香阁的宫女慧儿,在景业池旁偷偷给陈答应烧纸钱。
慎刑司得知后,十分重视此事,立即把人抓了进去。
刚开始,慧儿不承认陈答应的死,跟晚香阁有关,只说自己受过陈答应的恩惠,所以来祭奠。
经过一番审问,她终於招认了。
是她伺候的孟贵人,曾经被陈答应冒犯过,所以怀恨在心。
那天她们在景业池旁边的假山里相遇,再次起了口角,陈答应被孟贵人推搡,撞到了假山上,当场身亡!
慧儿亲眼见证了此事,心中十分不安,害怕陈答应的鬼魂会报復自己,心虚之下才过去烧纸钱。
没有帝王的旨意,慎刑司的人哪敢审问宫嬪。苏全叶立即去请示南宫玄羽,得到允许后,才將孟贵人带到了慎刑司问话。
孟贵人当然不承认,说陈答应死亡的那段时间,她一直待在晚香阁绣,哪里都没去。肯定是慧儿被人收买了,故意诬陷她。
然而孟贵人不受宠,帝王登基以来,只在三个月前宠幸过她一次。
她家世低微,没有银钱笼络宫人。见她没有前途,又捞不到油水,那些捧高踩低的宫人,陆陆续续找了別的去处。
整个晚香居,只有慧儿一人伺候孟贵人,没人能证明她说的话是真的。
前有慧儿的证词,后有许多宫人证实,確实看到过陈答应曾经冒犯孟贵人,她彻底辩无可辩。
帝王知道后,龙顏大怒,下旨將孟贵人打入冷宫赐死!
慧儿知情不报,与其同罪,杖毙!
然而就在这时……孟贵人自曝,她已经有了三个月的身孕!
太医把脉后,证明她所言不虚。看在皇嗣的份上,帝王改了旨意,只將其贬为答应,幽禁晚香阁。
至此,陈答应被人杀害之事,便结案了。
见苏全叶说得口乾舌燥,芙蕖端了一杯茶递过去:“公公喝点水润润嗓子。”
苏全叶接过,含笑道:“多谢芙蕖姑娘。”
“柔贵人,您是不知道,如今后宫眾人最关注的,已经不是陈答应的死,而是孟答应腹中的皇嗣。”
“若是能生下皇子,母凭子贵,孟答应也不是没有可能翻身啊!”
沈知念望著供词思索了良久,忽然问道:“孟答应有孕的事,慧儿知道吗?”
苏全叶虽不明白沈知念为什么问这个,但还是恭敬道:“孟答应將此事瞒得极紧,慧儿直到被杖毙,都不知情。”