西方仙界与九天并无直接相关,但灵河却可以随着灵舟的前进而跨越时空,无限延伸,直到接近九天的羡天天域边缘。
经历了无数凶险,穿越无数时空罅隙,玉阁三人已经不知道到底行了多远,走了多少天,但至少知道已经是一个月之后,灵舟终于停靠在羡天天域的界壁上。
摆渡人竹篙轻轻一点,就破了界壁。
然后手一挥,就将三人推入了被竹篙点破的界壁裂缝:
“去吧,你们的终点到了。”
在羡天天域上空,俯瞰着广袤的大地,玉阁等三人不无感慨。
尽管这里并非是故乡,但因为有云风在这里,自然就感到十分亲切。
可当务之急,并非是寻找云风,而是要尽快找到楚儿,以免她发生危险。
但楚儿去了哪里,三人却没有一点头绪,只得先到就近的地方打听。
按下云头,眼前是一座宏伟的巨城,城门上大书“三烈城”三个大字。
孟行千是三人中的男子,自然负责打听的事宜。
“请问前辈,这三烈城是什么地方”
他拦住一个过路的老丈,谦恭地询问道。
那老丈上下打量了他一番,微笑道:
“看这光景,小哥是来自异乡的客人了。
幸好你遇上我这个土生土长的本地人,否则被人骗了都不知道。
这三烈城乃是东信皇朝西部的重镇,毗邻铁玄皇朝的白马城。
城主韦日白乃是坐镇一方的平西藩王,点子硬着呢。
你们可轻易不要在城中惹事,否则很难在韦日白的手下全身而退。
此城门正好是西城门,进了城门大概半里路程,便有一悦来客栈,干净卫生,价钱公道,你们可以在那里下榻。
记住了,入城时每人得缴纳十枚赤玉灵玉,不要去讨价还价,否则就会惹事了。
切记切记,老夫这就告辞先进去了。”
老丈说罢,拱了拱手,就迈着方步入了城门。
孟行千将打听来的消息转告了玉阁,三人决定先到悦来客栈住下再去打听楚儿的消息。
为免生枝节,玉阁与梁英全都戴上了白色的面巾和纱帽。
三人随着人流入得了城,果然在半里地的地方找到了悦来客栈。
没想到进去一看,先前询问那老丈居然就坐在柜台后面正笑吟吟地看着三人道:
“三位客官到来,是要天字房呢还是要地字房
最便宜的人字房已经没有了,你看你们是”
孟行千赶紧上前行礼:
“原来是前辈在此,失敬失敬
给我们来两间天字上房吧”
“老夫姓马,是这里的掌柜,以后客官直接称呼我马掌柜即可。
天字上房每间每天二枚黄灵玉,客官是要住多久呢”
马掌柜十分和善,见三人犹豫,便又道:
“这样吧你们是远来的客人,先缴纳十枚黄灵玉住下再说,至于要住几天,到时一齐算账即可。
顺便告诉客官,房钱包括了你们的一日三餐,当然如果想加菜,另外加钱便是。
来登记一下吧姓甚名谁从哪里来到哪里去
这是三烈城城主府的规定,谁也免不了。
你们填好之后,就可去楼上天字一号、天字二号歇息。
房间里有现成的热水可供沐浴。
用餐时,小二会上楼来请你们到大厅用餐。
如果想在房间里用餐,也可吩咐小二送到房间。”
马掌柜热情周到,的确让三人产生了宾至如归的感觉。
见孟行千填写登记时面有难色,马掌柜又便左看看,右看看,见没人注意,这才压低声音道:
“不用那么认真,编一编即可。”
孟行千听后恍然大悟,立即编造了假名和来往之地。
玉阁心里记挂着楚儿,忍不住向马掌柜询问道:
“马掌柜,请问你最近是否见过一个漂亮的独身少女来此下榻”
“独身少女”
马掌柜迟疑了一下,又道:
“近几日我外出办事,今日才回,尚不知道客栈里都住了一些什么人。
这少女与你是什么关系”
玉阁毫不隐瞒地道:
“是我妹妹,名叫阳楚儿。”
马掌柜估计事态不会简单,便说道:
“这样吧,我找小二来问问。”
马掌柜立即向正在招呼客人的一位小二喊道:
“马二过来,我有事问你。”
名叫马二的小二听喊,立即眉开眼笑地跑了过来道:
“掌柜的,找我有什么事”
马掌柜立即询问道:
“最近是否有单身的漂亮少女前来投宿”
马二摇了摇头道:
“没见有单身的漂亮少女前来投宿。
不过,有一件事情不知道是否有用”
“快快说来听听。”
马掌柜也有了兴趣,赶紧催促道。
马二略一思索,便道:
“今日上午辰时,客栈的确来了一位十分美丽的少女。
那样子,简直就是一朵出水的红莲,瞬间就吸引了所有客人的目光。
他是来向我打听一位名叫云风的少年。
我在自己在记忆中搜寻了一遍,没想到有谁是云风,便对她实话实说。
见她孤身一人,说的又是外乡口音,我便劝她先在客栈中住下,再帮她慢慢寻找。
但是她似乎很焦急,拒绝了我的好意,只在客栈里买了几个馒头。
这时,恰巧许三想起了一个名叫云风的少年英雄,便告诉了她云风不在东信皇朝,现在是大河皇朝的少年辅国公。
那姑娘一听,高兴得手舞足蹈,便向我们打听去大河皇朝的方向和路途。
我们的谈话正好被在客栈中用餐的一群东信皇家学院的弟子听见,为首一人自称是东信皇室的韦爵爷,可以帮助姑娘寻找云风。
姑娘看到那群人是学院弟子,就放松了警惕,爽快地答应了与那群人同路,前往东信皇朝的京城,再由韦爵爷帮忙,转道大河皇朝。
尽管我发现那群人有点不怀好意,而且屡屡暗示姑娘不要同行。
可姑娘根本就不理睬我,还催促那韦爵爷赶紧上路。
这不,算来已经离开有四个时辰了。”
玉阁一听,立马就判断出这姑娘是楚儿,当即决定不住客栈,立即向前往东信皇朝京城的官道去追,说不定还能追上。
马掌柜一听,便劝道:
“姑娘,去京城的官道虽然只有一条,可小路却有好几条。
你怎知道他们走的是官道还是小路”
这一问,还真把玉阁给问倒了。
孟行千却道:
“我们有三人,可以分头去追,谁先发现就发信号通知其他两人。”
“你这办法是好,但对方人多势众,你一个人如何力敌
何况,假如他们真正想做坏事,绝对不会上官道,只会走小路,而且会在隐秘的地方对那姑娘不利,你能发现吗”
马掌柜再次发问,让孟行千张口结舌,说不出话来。
“这样吧送佛送到西,老夫带你们走一程。
老夫有一老友,在通往京城的官道与小路分岔口摆得有一个茶酒肆。
我们先去找他打听,必定会有一个准确的结果,你们再根据情况制定计划,如何”
说着,就要带玉阁三人前去。
“且慢”
玉阁从乾坤袋中取出十枚黄灵玉道:
“马掌柜如此仗义,不但不责怪我们因事不住你的客栈,还热心帮助我们,玉阁不胜感激,这里有十枚黄灵玉,就当着我们毁约的赔偿吧”
“行,灵玉我收下,咱们赶紧前去找余老哥。”
马掌柜带着玉阁等人迅速出城,来到通往东信皇朝京城的官道与小路的分岔口。
这里果然有一茶酒肆,来来往往的客人使茶酒肆显得生意兴隆。
“余老哥”
马掌柜向柜台后面一位正埋头打着算盘的老者打了一声招呼。
那老者抬起头来见是马掌柜,呵呵地笑道:
“马老弟,你生意不做,跑到我这小店来做什么”
“当然是无事不登三宝店哪。
你出来,咱们找个地方坐坐,我有事要向你打听。”
“什么事这么要紧”
余掌柜一边说,一边从柜台后面了出来,带着四人来到里面一间清静的茶室,并叫小二送来一壶灵茶,给大家斟上:
“说吧,到底是什么事”
“今天找余老哥不是我有事,而是我的客人有事。
这位姑娘的妹妹走散了,想要将她找回。
希望从余老哥这里打探到一些消息。”
余老哥百余岁的年纪,但显得精明强悍,听说有人要打探消息,立即来了精神:
“从我这里打探消息是要付费的哦。”
“要多少,你尽管说”
玉阁为了得到楚儿的消息,根本就不在乎费用的问题。
余老哥叉开五指,微笑道:
“收费不多,仅需五枚黄灵玉即可。”
马掌柜苦笑了一下,拍拍余老哥的手臂道:
“看在我们多年兄弟的份上,能否打个折”
“好吧看在马掌柜的份上,就三枚黄灵玉,不能再少了。”
余老哥说罢,端起灵茶请大家润润嗓子。
玉阁二话不说,立即掏出三枚黄灵玉放在桌上:
“请前辈收下”
余老哥将黄灵玉收好,这才问道:
“你妹妹长什么样子,有没有画像”
玉阁掀开面纱,露出一张绝世容颜,说道:
“我妹妹与我长得一模一样。”
“哦,原来是双生花
真是倾国倾城啦”
余老哥不禁赞叹了起来,然后接着说到:
“今日上午辰时,的确有这么一位与你长得一模一样红衣少女同一群东信皇家学院的弟子从这经过。
他们骑着火烈龙马,呼啸而过。
特别是你那美若天仙的妹妹,更是格外引人注目。
老夫虽然百岁有余,但眼睛和耳朵十分好使。
所以一下子就记住了。”
玉阁连忙问道:
“他们去往哪里直接是官道还是小路”
余老哥站起来把大家带到窗边,指着小路道:
“他们走的是最偏僻的那条小道。
不明白的人想不出他们回京城为什么会走那条最远的路。
但老夫却知道那条小路山高林密,妖兽出入频繁,是一条十分危险的小路。
要么他们是为了历练,要么就是另有所图。
但第二点恐怕才是主要目的。
为什么这么说呢
因为东信皇朝的皇家学院臭名昭著,一窝子男盗女娼,非奸即盗,很难出现一个好东西。
走那条最偏僻的小路,必定没有好事干。
我看你妹妹是凶多吉少,你们得赶紧去追才行。”
余老哥的话还未说完,孟行千却已经如同炮弹一般弹射出去,沿着小路狂奔,任随梁英如何呼喊,连头也不回。
玉阁双手抱拳,向马掌柜与余老哥行了一礼道:
“多谢二们前辈”
说罢,带着梁英便消失在众人面前。