逃生舱在物理真空中滑行,金属外壳凝结着来自超导冷却区的冰霜,在接近绝对零度的环境中保持着诡异的稳定。舱内只剩下最后百分之四的能源储备,维生系统还能维持七十二小时,推进器早已严重过载。
行者的手指从启动键上移开,转身处理女孩的伤势。她的双脚冻伤组织已呈紫黑色,但脸上没有任何痛苦表情——痛觉神经似乎有着极高的耐受阈值。
需要截除坏死组织,行者从医疗箱取出消毒刀具,麻醉剂已经耗尽,过程会很疼。
女孩点点头,在地上画了个简单的剪刀图形表示理解。
行者的手极其稳定,刀锋划过冻伤组织边缘,精准分离坏死与存活部分。女孩的躯体微微颤抖,但没有发出任何声音。她的眼睛盯着天花板上某个虚无的点,右手紧握那把破损的七弦琴。
包扎完成,剩余的绷带将女孩的双脚裹成整齐的白色团块。
四十八小时内需要完善的医疗条件,否则感染会扩散。
女孩在地上画了个箭头,指向导航系统上那个物理坐标——隐蔽的低维观察哨所。
行者坐回驾驶座,逃生舱的各项参数在控制面板上跳动,能源只剩下百分之四,维生系统还能维持七十二小时,推进器严重过载。
这是一次单向航行,到达目标后逃生舱将彻底报废。
女孩画了个火柴人从罐头里爬出的图形,表示活着到达即可。
逃生舱继续滑行。没有参照物,没有时间感,只有控制面板上缓慢跳动的数字显示着剩余航程。行者的心率保持在每分钟七十次,他闭上眼睛,大脑进入低功耗待机状态。
时间在虚无中失去意义。
不知过了多久——可能是几小时,也可能是几天——控制面板上突然响起微弱的提示音。
行者睁开眼睛。
显示屏上出现一个微小的光点。那是物理坐标所在位置,一个低维宇宙中的隐蔽空间节点。
即将到达。行者开启发声器官。
逃生舱的引擎发出最后的轰鸣,前方的虚无突然出现裂痕,那是维度壁垒的物理薄弱点。
逃生舱像子弹般撞入裂痕。
剧烈的震动撕扯着残破的金属外壳,显示屏上的画面疯狂闪烁,温度显示急剧上升——穿越维度壁垒产生了恐怖的热量。
然后,一切突然安静。
逃生舱出现在一片星空下。
这是一个标准的低维物理宇宙,远处有恒星燃烧,近处有一颗灰白色行星悬浮在虚空中。行星表面有一个不起眼的空间站,正沿着固定轨道运行。
那是公司的物理观察哨所。
逃生舱失去所有动力,靠着惯性向那颗行星飘去。控制面板上的能源显示归零,维生系统停止运行,舱内温度缓慢下降。
行者解开安全带,站起来活动一下僵硬的躯体。他走到女孩身边,将她从座椅上扶起。
需要步行进入,逃生舱无法精确着陆。
女孩点头试图站立,包扎好的双脚接触舱底时,她的眉头微微皱了一下,但很快恢复平静。
行者打开舱门。
刺骨冷空气涌入舱内,标准大气压环境,氧气含量略低于地球但勉强可以呼吸。远处地平线上,空间站闪烁着微弱灯光。
行者扶着女孩缓慢走出逃生舱。
他们的脚踩在灰白色地面上——这是一颗没有生命的岩石行星,表面覆盖细碎尘埃和碎石。重力约地球零点八倍,行走并不困难。
身后,逃生舱发出最后的金属呻吟,外壳出现大面积裂纹。
行者没有回头,他扶着女孩,一步一步向那个空间站走去。
距离大约三公里。
女孩的每一步都在地面上留下细微血迹,绷带被渗出的血液浸透,但她依然保持平稳步伐。行者的大脑精确计算步幅和距离:按当前速度需四十分钟到达空间站,女孩的失血速度会在二十分钟后达到危险阈值。
行者停下脚步。
他蹲下身,将女孩背在背上。
女孩没有拒绝,她趴在行者背上,双手环着他的脖子,那把破损的七弦琴斜挂在身侧。
行者站起身,加快步伐。
战术军靴在灰白地面上踏出深深脚印,心率从七十次上升到一百二十次,呼吸保持稳定节奏。
三公里在四十分钟内被跨越。
空间站越来越近,那是个简陋的金属建筑,表面布满微陨石撞击的坑洼。圆形气闸门紧闭,旁边有个红色呼叫按钮。
行者走到门前,将女孩轻轻放下。
他按下按钮。
等待。
没有回应。
行者又按一次。
依然没有回应。
行者用左手推了推并不存在的眼镜,仔细观察气闸门结构。标准工业设计,带有应急手动开启装置。
行者伸手扳动应急开关。
气闸门发出
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