第627章 朝天子閒来斩梅
独马旧车往东夷城里去,柳絮渐平人龙渐聚,范閒和影子二人沉默看著这座大城內的风景,心绪有些不寧。影子或许是有些感慨,而范閒却是被映入眼帘的一幕幕微微震动。
东夷城果然不愧是天下第一大城, 占地面积极广,二人的马车在城中行走了许久,竟还离预定的地点相差极远,沿路只见各色建筑纷杂其中,熙攘人群穿行其间,来自天下各方的货物云集此地,无数口音在大街上响起, 无数穿著不同服饰的人们, 在討价还价,用的还是一种范閒不怎么熟悉的手语方式。
市井百態在这座以商而立的东夷大城內一览无遗,范閒坐在马车上往街上望去,竟发现没有什么商品是在这座城內找不到的。他忍不住在暗中讚嘆了一声,当此热闹繁华之地,由外地来的游人,谁会忍得住不大掏银子?
虽然南庆在二十余年前便开始在泉州设置大型的商港,凭藉著內库的庞大出產,生生占去了很多海上与洋人贸易的份额,不止直接导致了澹州港的败落平静, 也让东夷城受到了极大的衝击。但是东夷城毕竟乃天下商贾云集之地,尤其是此间出海的船队精通驭浪之术, 与远悬海外的那片大陆多有交集,所以贸易一直繁盛至今。
即便是范閒如今控制的內库,如果要走海上线路,也不可能完全凭藉泉州出海,因为很多外洋来的冒险者或商人们,还是习惯经由东夷城进行交易。
这种状態的改变,只怕还需要几十年的时间——当范閒在大街上看到了十几个洋人后, 在心里接受了这个观点。当年坐镇江南之时,洋人最远也只肯到泉州,所以他竟是一个也没见过。
“是不是觉得很稀奇?”影子在他身旁用低沉的声音问道:“洋人只相信东夷城,所以南庆人每次见到这些蓝眼珠子的人,都会觉得不习惯。”
范閒笑了笑,没有说什么,心想前世时自己也曾经是在留学生楼教过通宵麻將的牛人,怎么会看著洋人便觉得古怪。
“洋人为什么不信任我们南庆?他们顶多肯在泉州停驻数日,从来不愿意深入內陆。”范閒轻声问道:“北齐没有合適的出海口,倒也罢了,可我朝在江南一地已经兴修了三大港,尤其是泉州港已经修好了二十几年,为什么一直没有完全夺走东夷城的地位?”
“这个我也不是很清楚。”影子压下笠帽,冷漠说道:“不过听说二十几年前,泉州水师与洋人的关係不错,后来泉州水师出了事,把洋人也嚇走了很多。”
范閒挑挑眉头,没有再问什么。其实今日入城这一路行来,眼观八方,耳听六路,他细细品味著东夷城与这片大陆格外不同的市井气息,已经渐渐明了此中的原因。
东夷城一直能够占据天下商业的中心位置,关键就在於此地的民风性尚自由,商贾以利言行,大街之上,除了维持治安的城主府官员,根本见不到太多的官府人物——虽然还没有机会去亲眼看看贸易的具体流程,但范閒已经有了强烈的预感,东夷城的贸易基本上已经有了某种契约关係的雏形,不论是城主府还是剑庐,都应该不会去试图控制商人们的行为,而只是擬定一个大概的市场条例。
与之相较,南庆江南一地虽然也是商业发达,但这种发达与繁华在很大程度上,却是基於內库这个太过特殊的產物。江南的商业依託的是內库独一处的出產,所以完全可以由朝廷,或者说由自己定价,而极少浮动。
庆国江南的商业是一种由朝廷垄断的商业,所以不论是当年显赫无比的明家,还是岭南熊家,泉州孙家,都只是內库下面的几个承接方,如果朝廷要这三家死,他们就不得不死,因为朝廷可不会与商人们在意什么契约神圣。
而东夷城的商业却是根植於对等交易的基础上,没有势力会像庆国朝廷那样,可以很无耻地强行如何,也没有谁能像范閒那样,仅仅凭藉手中的权力,便能让明家吐血三千升,亏损无数。
很明显,对於商人们来说,这后一种繁荣要更可靠,或者说更长久一些,值得信任一些。东夷城就像是天下群商的一个聚居地,自治领,他们用自己的汗水或是狡诈,谋取著利益,生死在天,而不在皇权。
范閒的目光从一处大型商號的门口收了回来,心里忽然涌起一丝荒谬的感觉,如果东夷城真的倒向了庆国,以皇帝陛下的强大权欲望,又怎么可能甘心五十年不变?怎么甘心自己治下的领土,有这么多的商人不听自己的使唤?
庆国强大皇权的光辉如果真的降临到东夷城的头顶,那这座繁荣自由或者暗中骯脏的大城,还能保持如今的活力吗?
范閒与影子二人选了一家不起眼的客栈住下,將马车安顿好后,又走到了大街之上,会入了人群之中。此时天色尚早,想要做的事情还不方便做,所以这两个心內各有想法的强者,乾脆效起了女儿家情状,在嘈杂的海滨大城內再次逛街。
东夷城之所以大,除了贸易量惊人引来天下群商之外,还因为此地会聚了各式各样的奇人,比如当年的江洋大盗王启年,甚至是更早一些的叶家小姐和她身旁的瞎子少年僕人。有奇人,自然有传说,有传奇,再加上四顾剑这个光彩逼人的名字,不知吸引了多少流浪无籍之人前来定居求活,多少北齐南庆的年轻人前来游歷。
甚至远在草原的胡人和北方的雪蛮,都曾经不惜万里而来。如此年復一年,东夷城的人口越来越多,城池也便越扩越大……
看著大街上各种风格的建筑物,范閒嘖嘖称奇,暗想当年的外滩也不过如是,只是当年的外滩上多是西洋建筑,此间东夷城的建筑却是大陆上的各式风格,北齐承自大魏的黑青飞檐,庆国的庄肃方正楼宇,草原上的圆顶拱屋,南詔的贴金雨箭楼……
据说当年,洋人的建筑也曾经在东夷城风光一时,只是后来隨著老叶家的崛起,洋人的地位便一败涂地,这片大陆上的贸易开始往净入的方向走了。
这个原因很简单,洋人要买的丝绸茶叶瓷器,他们做不出来。而他们当年卖的极贵的玻璃,镜子之类的货物,老叶家也能做出来,而且做的更好,卖的更便宜。
所以如今的海上贸易,海外大陆的王国们很是吃力,因为东夷城这边已经不再需要他们的货物,而要求他们必须用现银结帐。如果不是十几年前,传说海外大陆在某处蛮荒之地发现了大量的银矿,只怕他们早已经被东夷城这边狡猾狠辣的商人,以及那个从天上掉下来的老叶家掏空了国库,再也无法支持他们国內贵族们的奢货需要。
听完范閒的感慨之后,影子冷然说道:“洋人和我们没有什么区別,只不过他们的武力就像他们的法师一样,看著好看,其实一点儿用也没有,所以只有由著咱们盘剥,只是每年来叫叫苦罢了。”
听著这话,范閒不由笑了起来,他还记得当自己重生在这个世界上的第一刻,便看见身旁的影子,像鹰隼一样地飞了过去,秒杀了一位法师……
日头微斜,东夷城热闹依旧,虽然商铺们渐有打烊之意,但是各横街当中的声色犬马场所,却开始准备亮起红灯。
“看完了吗?”影子忽然开口问道。
范閒用手指轻轻拉了拉笠帽,沉默片刻后说道:“是的。”
他是一名来自异世的旅者,但在这一世当中却无法做一位单纯的旅者,当难得的半日东夷游暂时告一段落之后,范閒便要回到黑暗之中,脱离观光的喜悦欣慰,重拾黑色的匕首。
影子微微倾头,往右一转,擦过一排卖秋刀鱼的冰摊,消失在了一个小巷子中,那顶笠帽转瞬间消失无踪。
西方的落日失去了照拂东海的荣幸,更悽惨地被东夷城內的各式高大建筑阻隔,化作了一片片的黑暗,范閒走了进去,掩去了自己的行踪。
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