第390章 京华江南搬起一团大雪球
清查户部的工作获得了极大进展,三司官员们步步进逼,眼见著越挖越深,太子殿下的表情也越发的自矜起来,偶尔还会在与胡大学士的对话中流露出几分嘆息。不知道他是在嘆息户部即將面临的清洗, 还是这越来越浓重的春天。
滚雪球这种形容是非常恰当的,北边常年有雪的沧州中,那数万將士穿著的冬袄,给户部带来的抹墙水泥並不是太多,但以此开始,往京中追索, 又接连翻出几笔旧年故事,所有的线索都匯到了京都户部。
而查出来的帐上亏空也越来越大,一直被户部官员们小心翼翼遮掩著的庆国伤口,就这样被人血淋淋地撕將开来,展露给官员们欣赏。
清查小组入宫稟报了一次后,加强了调查的力度。如今就连胡大学士都清楚,户部是不能再保了,范建如果这时候赶紧辞官,朝廷看在范閒的份儿上,或许还会给范府留些顏面,如果再这样对峙下去,范建就不止是被夺官这么简单。
虽然胡大学士与文官们也心惊胆颤於户部的亏空, 但他们毕竟不愿朝廷闹出太大的风波,也不希望暂时平衡的朝廷, 会发生某种倾斜,所以透过一些途径,他们向范府传达了一股善意。
只要范尚书自请辞官,胡大学士与舒大学士愿联名作保,保他平安。
但这只是这些大臣们一厢情愿的好意, 对於范建这种跟隨皇帝近三十年的老臣来说, 一旦他拿定了主意,做出来的应对,实在是执拗地不行。范府对於各府暗中传达的善意表示了感谢,而对於善意本身,范建本人却始终没有拿出具体的回应。
他没有入宫向陛下痛哭流涕,也没有上书请辞,甚至他还在生病当中,病情似乎没有什么好转。
所有的官员都知道范尚书没有生病,宫里也知道,但这一次皇帝並没有派太医和洪公公来范府看望,大约是宫里也清楚,这件事情是宫里对不起范家,便对范建借病表示怨言的行为容忍了下来。
接连几日,太子都端坐户部,盯著下面的人查案,这一下,闹得胡大学士也必须亲自来盯著,查案的,被查的,其实都有些辛苦。
这一日,清查户部的工作又有了一个突破性地进展,帐上与库中的银数不合,巨大的亏空数量,分別指向了四个方向,四名不怎么起眼的官员。
终於揪到了具体的执行人,揪到了具体的亏空事宜,太子殿下闻得回报,眼中一亮,面色却是平静无比,心里想著,顺著那些官员往上挖去,还不把你范建吃的死死的?等一直挖到江南,范閒那两千万两银子的功劳朝廷会记得,但相应的罪名也会让范閒吃不了兜著走!
而胡大学士听到那位四官员的名字,尤其是最后一人的名字,也是眼中一亮,面色也是平静无比,心里想著,范老尚书的手段竟然精妙如斯,看来这些天自己与老舒的担心有些多余了。
太子毕竟年轻,不像胡大学士那般心思縝密,更没有胡大学士过目不忘的本事,所以並没有看出这里面的陷井。在宜將剩勇追穷寇的思想指导下,他欢欣鼓舞、毫不沽名地命令自己这一派的官员就著这个问题发起了总攻。
而吏部尚书顏行书虽然隱隱站在长公主与二皇子那边,但当此好局,又有太子当开路先锋,当然乐得帮閒,执一小旗於太子身旁吶喊,虽未亲自拔刀,但呦喝声却是响个不停。
胡大学士旁观著,暗笑著。
……
……
清查户部正进行到了某个关键的时刻,深深大院里那间大堂內,太子得意的笑声响了起来,手里拿著官员的供状,虎躯一震,王气大发,眼中寒芒渐现,逼问跪在身前的户部官员:
“说!这帐上的四十万两银子往哪里去了?”
深春时节,天气已经热了起来,那名悽惨跪於眾大臣之前的户部六品主事浑身已经汗湿透了,官服的顏色变成了絳黑,此人听著太子殿下的厉喝,欲哭无泪,心想自己只是个经手的,哪里知道这笔银子被尚书大人调去了何方?
太子见这官员惶乱无状神情,厌恶地看了他一眼,但旋即想到自己的目的,只好柔声说道:“这笔银子的调动,是你签了字的,后面的出路,总是要交待出来,朝廷的银子,总不能就这样胡乱使了出去。”
那名官员受不得逼供与这份压力,囁嚅著说道:“是江左清吏司员外郎……交待的手尾。”
户部下有七司,分別有郎中与居外郎负责管理,乃是五品的官员。江左清吏司员外郎姓方名励,已是户部比较高级的官员。
这个名字连同另外三个户部郎中,都是太子这批清查官员已经掌握到的对象,今日只是要当堂审出来,让户部眾人再无法抵赖。
太子有些满意这名六品主事的表现,却是將脸一沉,冷声说道:“下去候著听参吧。”
那名主事慌张无比地退出大堂,哭丧著脸,不知道自己要面临的是什么內容。
“传那个叫方励的人进来。”
太子正是意气风发之时,浑没感觉到自己此时的作派已经有些逾矩,发號施令之余,竟是没有去问过名义上的总领大臣,胡大学士的意见。
不一时,那名叫做方励的户部员外郎走了进来,对著四周的各司官员行了一礼,意態傲然,似乎不知道马上要发生什么事情。
太子看著此人的脸,心里忽然咯噔了一声,觉得怎么有些面熟,再细细一品,发现这名官员的名字,好像什么时候听说过。
但此时人已经传上堂来了,也没有太多时间让他多加思考,胡大学士与顏行书依然保持著狡猾的沉默,把整个舞台都让给了太子殿下,只是让他一个人玩。
太子看著身边的两位大员,暗哼一声,心想这天下日后都是自己的,审几个户部官员又算得了什么?只要能攀扯到范建,能够把这四处的亏空与江南的银两联繫起来,就算此时的模样难看些,失了东宫的体面,他也管不了那么多。
於是他一拍案板,冷声问道:“报上自己的姓名,官阶。”
户部江左路员外郎方励一愣,嘴唇哆嗦了两下,满脸愕然地望著太子殿下,完全没有想到太子殿下会对自己如此严苛,他的脸涨的通红,极困难地一拱手应道:“下官户部江左路员外郎,方励。”
太子皱皱眉头,让监察院官员递过去这几天查到的卷宗与先前那名签字调银官员的口供,阴沉问道:“说说吧,这四十万两银子去了何处?”
方励如遭雷击,像个白痴一样地看著太子,又或许是……看著太子像个白痴?
他哆嗦了许久,才颤抖著声音说道:“殿下,下官著实不知。”
太子皱著眉头,一副忧国忧民的模样:“单说不知这两个字……只怕……是说不过去啊……”
方励如今是真的傻眼了,尤其是听到太子殿下说的“只怕”二字还带著转弯儿的时候,他的一颗心掉到了冰窖里,听明白也看明白了这位爷……看来太子殿下不止忘了自己是谁,甚至连那四十万两银子也忘的乾乾净净!
他的心里悲哀著,嘲笑著,无奈著,也对,自己算是什么?不过就是个户部的小官,以往给太子办过事,与太子在一桌喝过酒,太子怎么需要现在还记得自己这张平淡无奇的脸呢?
那四十万两银子又算什么?那年节的太子喜欢女人,喜欢给女人花钱,喜欢修园子给女人玩,喜欢打赏心腹的官员,太子是谁?太子是国家未来的主人翁,这天下的钱將来都是他的,他用就用了,又何止於还要耗损他尊贵的心思去记住这钱的来路?
方励口舌发乾,瞠目结舌地看著太子,希望对方能够想起来一些什么,免得眼下这个荒唐到不可思议的局面继续发展下去,发展到一种不可收拾的地步。
可惜,太子似乎没有察觉到这名户部官员的眉目传情。