第86章 在京都庆余堂的叶掌柜
来到东川路选定的书局地址,范閒一行人好好看了看,发现位置確实还是挺不错,四周交通便利,而且离太学不是太远, 从庆国各地来到京都准备考学的学子,基本上每天都要路过这里。最关键的是,这地方又不是太过热闹,如此一来,才能方便各王府的郡主、官宦家的小姐们派出自己的贴身丫环来买书。
范閒点点头,和范思辙往里面走,迎面便看著府里的那几位清客,拱手一礼道:“崔先生, 麻烦了。”
那位崔先生苦笑道:“我说二位少爷, 这么个书局一年能挣几个钱,还要耗这么多精神,实在是有些不值当。”
范閒知道这些曾经在户部主过事的前任官员们,当然不会把这种几千两银子流水的生意放在眼里,笑著解释道:“弟弟既然喜欢,那就由著他玩吧。”他本不指望这事儿能一直瞒著司南伯,所以请府里的几个清客来帮忙,而父亲既然允许崔先生来帮忙,就等於默许了两个儿子在府外的胡闹。
几人在后厅的房间里说话, 范思辙咬著毛笔桿在算什么, 一旦眼前放著本帐本,这傢伙便会寄情於其间,將身外事全部忘记。说话间,从庆余堂请的掌柜也来了, 这位掌柜面相忠厚,双眼並无精光,却是一片清澈,所谓眸子正人身正, 范思辙有些满意,自与他去交待书局的事情。
范若若早就已经將红楼梦前六十几回的稿子交给了范思辙,崔先生一直派人在万松堂盯著付印,应该不会出什么问题。范思辙还老催著范閒要后面的稿子,准备在京都里一炮打响,范閒这些天却没有什么心思去抄书,所以一直推著。
商定好了书局开业的时间,又確认了监察院八处的批文一定可以拿到手,眾人在里屋发现没什么事情可做了,到时候从万松堂进些经史子集,再以石头记为主打,似乎就等著收钱。至於伙计那些,全部由庆余堂的掌柜一手处理,也不用范家操心。
范閒本有些奇怪为什么大家如此信任那个庆余堂,等到好不容易有个机会单独和掌柜在一起的时候,温和问道:“掌柜贵姓。”
掌柜微笑应道:“免贵姓叶。”
范閒心里一抖,重复问道:“姓叶?”
掌柜似乎看出他的异样,有些不解应道:“是啊,庆余堂一共十七位掌柜,全部姓叶,这在京都是人所皆知的事情,范少爷?”
“全部姓叶?”范閒眉头一皱问道:“你们和二十年前的叶家有什么关係?”
掌柜略感诧异,看了两眼范閒,生出些许沧桑之感来:“这么多年过去了,我还以为现在的年轻人早就不知道叶家了。不错,我们都是当年叶家的掌柜,后来叶家出了些问题,產业全部没入宫中,而我们这些人本应该是离开后自寻活路才是,但不知道为什么,朝廷却不允许我们自己做生意,所以到现在就成了如此尷尬的一个局面,我们只能负责替人打理生意,但却不能自己入股,这庆余堂,也就是这么来的。”
范閒再看这位掌柜,知道对方是自己母亲当年的属下,不免生出了一些亲近感,好奇问道:“叶家出事后,朝廷没有……”话没有说完,但掌柜也明白这意思,所谓斩草除根,既然朝廷连叶家的產业都霸占了,断没有还留著这些老人的意思,掌柜不知为何,也觉得面前这位范府的少爷很亲切,想了想回答道:“我们也觉著奇怪,所以这些年,一直过的很害怕,朝廷又不准我们离京,所以很怕哪一天就会如何了。”
“哪天带我到庆余堂去看看。”范閒忽然在京都里找到了一个与母亲过往有关联的地方,不由惊喜,抓著掌柜的肩膀,“我有很多很多的事情想要问你们。”
……
……
回到范府之后,在父亲的书房里,范閒將今天遇见的事情讲给他听,好奇问道:“庆余堂,真是叶家当年的旧人吗?”
“当然是。”范建捋著頜下短须,似乎在回忆过往,悠悠说道:“这些人其实很不简单,当年都是叶家分驻各州的大掌柜,只不过你母亲当年得罪了权贵,遭了不幸。你也知道当年的叶家是何等样的风光,朝廷一时间也有些慌神,如果叶家倒了,这庆国只怕也要乱上好几十年。所以最后想出了一个折中的法子,先將叶家收归皇家,至少在名义上断了那些下面的官员藉机大肆敲诈的可能,然后……”
范閒截断他的话,问道:“杀死母亲的仇人,最后究竟是怎么死的?”这是他一直有些疑惑的问题。