虞寒江和肖楼回到马车旁,邵清格也让家仆们继续赶路,众人当晚在中途的驿站留宿,次日早晨才来到江州。
江州地处于大齐和赵国的边境,由于齐、赵两国近年来一直关系和睦,来往的商人络绎不绝,街道上熙熙攘攘,虽然比不上京都的繁华,却也十分热闹安宁,百姓们的脸上都洋溢着笑容。
表面上来看,这是一处物产丰富的宝地,但虞寒江知道江州形势复杂,就像是平静的海面,其下暗潮涌动,稍微不慎,他这个江州知府说不定要把脑袋留在这里。
邵清格决定先在客栈安顿下来,分别时,虞寒江低声叮嘱道:“你在客栈多加小心,另外,这身华丽的衣服最好换掉,财不外露,低调一点总没坏处。”
“知道。”邵清格来到马车旁,玩笑道:“在下先走一步了,夫人,保重。”
“夫人”两个字特意加重了语气。
“……”肖楼不想理他。
邵清格在江州城最大的福安客栈住下,虞寒江则带着肖楼前往江州知府。
官府这边早就收到了朝廷的通知,正在等新的知府大人上任。
虞寒江走进府衙,拿出朝廷的任命文书跟负责的官员做交接手续,那官员笑道:“虞大人,您初来乍到,有什么不熟悉的可以问师爷,他在江州待了几十年,辅佐过上一任知府,对江州的情况非常了解。大人如果要见他,我可以请他过来。”
虞寒江点头道:“好,那就请师爷过来一趟,我在书房等他。”
知府大人的住处就在府衙后面,是一个很大的四合院。院子东边有客房、书房,北边是留给大人和家眷的卧房,西边是下人们的住处,南面是厨房。整个院子布置得十分精巧,假山假水、绿树成荫,都快比得上一个小型的公园了。
肖楼很喜欢这里,到家后便把行李放去卧室。
虞寒江在书房等师爷,这位“师爷”应该是提供关键线索的人物,虞寒江特意把师爷邀请到家里来会面,就是方便私下说话。
肖楼整理好行李后,让萍儿、云沧还有姚伯去添置些生活用品,自己则转身来到院子里。他看见一个文质彬彬的书生朝书房走过去,应该就是师爷,肖楼好奇地跟在了对方身后。
虞寒江打开书房的门,师爷进屋后见到他,立刻行礼:“大人!”
四目相对,虞寒江了然道:“原来是你……莫师爷?”他环顾四周,压低声音:“不用担心,佣人们已经被支开了,这个院子里没有别人。”
莫学民笑道:“听说新来的知府大人姓虞,我当时就猜到是虞队。”他发现虞寒江一个人,不由疑惑:“肖教授呢?没跟你一起吗?”
虞寒江端过一杯茶递给他,道:“老莫,先坐下说话。”
莫学民坐下来,端起茶杯喝了口茶。
就在这时,身后突然传来个温和的声音:“夫君,是师爷来了吗?”
虞寒江:“……”
莫学民回头,看见穿女装的肖楼喊虞寒江“夫君”,一口茶“噗”的一声直接喷到了地上。
他的眼珠子快要掉下来,不敢相信地盯着肖楼:“这位是……”
虞寒江淡定介绍:“这位是我夫人,肖楼。”
肖楼对上老莫瞪圆的眼睛,微笑着道:“师爷好。”
莫学民:“………………”
肖楼昨天见过哈哈大笑的邵总后,已经想明白了——与其让队友们胡乱猜测,不如他主动承认和虞寒江扮演“夫妻”,只要两人表现得若无其事,队友们就不会多想。
反正是角色扮演,红桃a安排的,他也没办法!
见肖楼面带微笑、神色镇定,老莫迅速擦干净嘴巴,干笑道:“这个……咳咳,肖教授这身女装……咳咳咳,还挺好看。”他实在是词穷了,不知道说什么。
肖楼道:“守关者这么安排,是方便我跟虞队一起行动。我俩是从京都过来的,我还有个身份是仵作的传人,可以验尸。”
莫学民了然道:“仵作……古代的法医对吧?那倒是挺符合肖教授的专业!对了,我被安排了师爷的身份,还拿到了一堆卷宗。”
肖楼走过去在虞寒江旁边坐下,问老莫:“有发现其他人在哪吗?”
莫学民还是不习惯看他这一身女装,迅速移开了视线,看向虞寒江说道:“我在江州找了两天,只看见龙森在王府当护院。小曲、小叶、刘桥和邵总我都没找到。”
虞寒江道:“邵清格是青城富商家的大少爷,我们昨天在半路遇见他,他也跟我们一起来了江州,目前正住在福安客栈。”
老莫感慨道:“看来,邵总来了古代,依旧是有钱人啊!”
肖楼好奇地问:“那些卷宗是什么情况?”
莫学民道:“江州最近几年发生的案件纪录,我昨天仔细扫了一遍,大部分都是家长里短的案子,只不过,三年前开始,有三个年轻女子失踪,那些失踪的女子下落不明,成了一桩悬案,不知道和这次的案件有没有关系。”
虞寒江点了点头,道:“王府那边呢?你知道多少?”
莫学民清了清嗓子,道:“住在镇江王府的八王爷是先皇的弟弟,当今陛下的八皇叔。这位闲散王爷不理政事,倒是颇爱美色,总共娶了四位夫人,每个都貌美如花。他有一个儿子、四个女儿,目前四个女儿都住在王府,都没有嫁人。”
他顿了顿,接着说:“王爷过几天会办四十岁的生日宴,这件事,整个江州的百姓都知道,加上龙森在王府当护院,我猜,案情很有可能会在王府发生。”
虞寒江道:“你猜得没错,陛下让我去拜会八王爷,邵总也接到任务去参加八王爷的寿宴,寿宴那天肯定会出事,我们得提前查清楚王府的情况。”
四个夫人,一个儿子、四个女儿,这样复杂的家庭关系,很可能产生家庭伦理悲剧。
虞寒江道:“四位夫人、小姐的情况,把你知道的详细说说。”
显然,老莫被安排师爷的身份,是给团队做“信息向导”,他可以提供大量关于江州的线索。
莫学民也是经验丰富,换了古装后迅速适应新身份,在江州转了两天,摸清了王府的大概情况,他道:“大少爷齐风华、大小姐齐亦瑶,都是芸夫人生的。齐风华目前从军,跟着征西将军在西边的前线跟燕国打仗,已经有三年没回过家了。”
“大小姐许配给本地最有钱的林家大少爷,但坊间传闻,林大少爷花天酒地,经常出入青楼,跟名妓关系匪浅。两人的婚期定在下个月,林家很重视这件婚事,昨天刚送聘礼过去,百姓们议论说,光是黄金就送了好几箱。”
虞寒江拿来纸笔,迅速在上面画起王府的人际关系图。
莫学民接着说:“二小姐叫齐亦安,是正牌王妃所生的嫡女,被皇帝封为‘淑安郡主’。王妃已经去世,郡主跟赵国二皇子有婚约。齐国和赵国多年来一直采用和亲政策,皇帝亲自指婚让淑安郡主嫁到邻国,这件事整个江州的人都知道,据说婚礼会在年底举办。”
肖楼摸着下巴道:“这位郡主,你见过吗?”
莫学民道:“没有。但听百姓们传言,淑安郡主美丽端庄,从小饱读诗书,还精通琴棋书画,是个大才女。她小时候跟陛下一起长大,跟陛下关系最好,在王府也最为受宠。”