汴京西郊,灾民营。
和几天前那片死气沉沉,充满了绝望和麻木的景象不同,此刻的营地里,到处都是一片热火朝天的景象。
数千名灾民,在韩縝、周远等书院学生的组织下,分成了不同的施工队。
有的在平整土地,有的在搭建窝棚,有的在挖掘沟渠,有的在编织草蓆。
每个人脸上都带著汗水,但眼神里,却重新燃起了希望的光。
因为他们不再是坐著等死的乞丐,而是靠自己双手挣钱吃饭的工人。
每天二十文钱,管两顿扎扎实实的白面馒头。这样的待遇,在灾年,简直是想都不敢想的美事。
营地的中央,一个巨大的粥棚已经搭好。但这里发的不是粥,而是工钱。
钱多多带著几个帐房先生,坐在桌子后面,一手拿著名册,一手拿著算盘,忙得是不可开交。
“张三,木工队,今日满勤,工钱三十文,签字画押!”
“李四,土方队,今日缺勤半天,工钱十文,下次再偷懒,就別干了!”
秩序井然,一丝不苟。
不远处,赵灵均带著几个女眷,正在一个临时的医疗点,帮著沈括带来的几个郎中,给生病的灾民分发草药,处理伤口。
她已经完全没有了公主的架子,穿著一身普通的麻布衣服,脸上虽然有些疲惫,但眼神却异常明亮。
而太学那边,则完全是另一番光景。
陈东和王甫等人,也学著江临的样子,在营地的另一头,设立了一个賑灾点。
他们通过家族的关係,也募集到了一笔钱粮。但他们能想到的唯一办法,就是开棚施粥。
结果,第一天,就出事了。
数千飢饿的灾民,看到白花花的米粥,瞬间就疯了。他们一拥而上,挤翻了粥锅,打翻了桌子,为了抢夺洒在地上的米汤,甚至发生了踩踏和斗殴。
陈东他们这些手无缚鸡之力的书生,哪里见过这种阵仗,嚇得是屁滚尿流,差点被疯狂的人群给撕碎。
最后,还是闻讯赶来的牛爱花,带著一队人,用斩马刀拍翻了几个带头闹事的刺头,才勉强控制住了局势。
经此一役,太学的“武辩”,成了一个彻头彻尾的笑话。
陈东等人也彻底没了心气,每天只是派人过来,象徵性地发点粮食,然后就躲在城里,再也不敢来灾民营了。
胜负,已然分晓。
江临站在营地外的一处高坡上,静静地看著这一切。
苏軾站在他身旁,感慨万千。
“山长,我终於明白,您为什么说『实践出真知』了。陈东他们读的书,比我们任何一个人都多,但面对真正的现实,却如此不堪一击。”
江临笑了笑,不置可否。
“子瞻,你觉得,我们贏了吗?”
“当然贏了!”苏軾不假思索地说道,“无论是文辩还是武辩,太学都输得体无完肤。现在整个汴京城,都在称颂经世书院的『实学』,太学的门槛都快被退学的人给踩烂了。”
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“不。”江临摇了摇头,目光变得深邃起来。
“我们只是贏了面子,还没贏里子。真正的敌人,可不是陈东那群书呆子。”
他眺望著汴京城的方向,眼神里闪过一丝冷意。
“那条躲在阴影里的毒蛇,差不多也该坐不住了。”
……
荆王府。