一直沉默的韩琦,此刻终於动了。
他上前一步,掛著標誌性的和煦笑容,对著仁宗深深一拜:
“陛下圣明!那嵩山別业依山傍水,確是修身养性、开办书院的绝佳之地。江先生得此宝地,实乃大宋文坛之幸。”
语气温和诚恳,挑不出半点毛病。但熟悉韩琦的人都知道,这老狐狸笑得越开心,坑挖得越深。
连欧阳修听到“嵩山別业”四字,脸色也微微一变,最终化作一声无奈嘆息。
江临將这一切尽收眼底。他当然知道有问题——系统早已在脑海疯狂报警,將这块地的“光辉歷史”刷了屏。
但他还是跪了下去,声音洪亮:
“臣,谢陛下隆恩!”
退朝后,垂拱殿外广场。
江临揣著刚求来的赐地圣旨,明黄绢布带著宫廷薰香,却怎么揣都觉得烫手。
“江先生,请留步。”
低沉的声音传来。江临回头,见韩琦慢悠悠踱步而来,似笑非笑,眼中藏著狡黠。
“韩相公有何指教?”江临拱手。
韩琦走到身侧,压低声音:“江先生,嵩山別业可是风水宝地。不过,那地方不太平。老夫好心提醒一句,有些麻烦不是一纸圣旨能解决的。那里的水深著呢,小心淹死。”
江临不动声色,微笑道:“多谢韩相公。草民自幼水性好,就喜欢在深水里扑腾。”
韩琦深深看他一眼,拂袖而去。
江临看著他的背影,眼神渐冷。
“江先生!”
还没想明白深意,欧阳修气喘吁吁追上来:“你怎么就要了嵩山別业?那是烫手山芋啊!”
江临挑眉:“欧阳大人,这地可有什么说法?”
欧阳修拉他到僻静处,低声道:“你有所不知。那原是太祖赐给开国功臣李家的皇庄,几经转手。”
“二十年前,最后一任主人孙富贵刚买下庄子没多久,就『意外身亡』,地契也跟著失踪。”
说到“意外身亡”,欧阳修特意加重语气。
“此后这地就被人霸占。这可是个死结啊!”
江临眯眼:“谁霸占的?”
欧阳修嘆气,吐出一个名字:“汴京城南出了名的『滚刀肉』,赵通。”
“此人名下有不少赌坊酒楼,养著几十个亡命打手。嵩山別业已被他改成私人庄园,专供达官贵人寻欢作乐,全是见不得光的勾当。”
“若寻常泼皮也就罢了,麻烦的是——他是户部侍郎王德用的小舅子。仗著这层关係,开封府对他睁只眼闭只眼。韩相公这是让你去捅马蜂窝。”
江临心中冷笑:原来如此。借刀杀人,黑白两道等著我呢。
“烫手山芋?”江临拍了拍怀里圣旨,嘴角勾起玩味笑意,“我倒觉得,这是块钓大鱼的宝地。”
回到客栈,江临立刻叫来钱多多。
“多多,去查嵩山別业和赵通。”
江临吩咐道:“还有当年的苦主孙家是个什么情况?经手案子的仵作、保人,还有谁活著?”
“好嘞!”钱多多应声而去。
仅半日,钱多多便满头大汗地回来,脸色比去时难看十倍。
“先生,这事儿……太黑了。”
钱多多灌了一大口茶,手在抖:“那个赵通简直是畜生!我顺藤摸瓜查孙家,老邻居一听『孙富贵』都嚇得闭户不敢言。后来花重金,才从老更夫嘴里撬出实话。”
钱多多满眼惊恐:“先生,那孙家……早就绝户了!”
江临眼神一凝:“绝户?”
“对!二十年前孙富贵刚死,孤儿寡母想去开封府告状。结果还没出巷口,当晚家里就莫名其妙『走水』。”
钱多多咽了口水:“一场大火烧得乾乾净净。一家三口连同看门狗都没跑出来。官府定为『失火』,但明眼人都知是杀人灭口,斩草除根啊!”
江临手中茶杯猛地一紧,指节泛白。
好狠的手段。不仅抢地,还灭门。