垂拱殿內,金砖漫地,龙柱盘旋,空气中瀰漫著令人窒息的肃穆。
数百名身穿各色官服的朝廷大员分列两旁,手持笏板。
当那一袭洗得发白的青衫跨过门槛,出现在金碧辉煌的大殿之上时,显得格格不入。
无数目光如箭矢般射来。轻蔑、敌视,更多的是一种“看死人”的戏謔。一个布衣敢闯龙潭虎穴,真以为教出几个进士就能一步登天?
江临步履从容,穿过漫长的御道,直抵丹樨之下。
正前方,龙椅上端坐著五十多岁的宋仁宗赵禎。他身著常服,面容和蔼却不怒自威。
江临依礼参拜,声音清朗:“草民润州江临,奉詔覲见陛下。吾皇万岁,万岁,万万岁。”
大殿死寂。
仁宗居高临下地看著这个年轻人,眼中闪过一丝讚赏。面对满朝文武的威压还能如此淡定,这气度装不出来。
仁宗刚要开口说“平身”——
“且慢!”
一个洪亮如雷却极其刺耳的声音炸响。
只见文官前排,一位緋袍官员猛地跨出,笏板高举:“陛下!臣御史中丞唐介,有本要奏!”
仁宗眉头微皱,但这唐介是有名的“真御史”,只能耐著性子问:“唐卿何事?”
唐介猛地转身,手指直指跪地的江临,唾沫横飞:
“臣弹劾此人!”
“此人布衣白身,无功名无官职!太祖曾定规矩,布衣不得入朝堂议政!今日大朝会,宰执高官皆在,岂容一介乡野村夫登堂入室?”
“此乃坏了祖宗法度!乱了朝廷纲纪!请陛下將此狂徒逐出宫门,治其大不敬之罪!”
轰——!
一石激起千层浪。不少看不惯江临“狂名”的官员纷纷附和。
“臣附议!布衣上殿,成何体统!”
“这是乱了尊卑,坏了规矩!”
声浪如潮。仁宗端起茶盏抿了一口,眼神玩味。他想看看这个被欧阳修吹上天的年轻人,会不会嚇尿裤子。
江临跪在地上,听著指责,嘴角勾起一抹冷笑。果然是拿“祖宗之法”压人。
他缓缓直腰,脊樑挺得笔直,转头看向唐介。
“这位便是唐御史吧?”江临声音平稳。
“正是本官!”
江临从袖中掏出那份天子手书,高举过头顶,朗声道:
“唐大人说草民坏了规矩。但草民斗胆问一句——这封陛下的亲笔手书,是假的吗?”
唐介一愣:“这自然是真的。”
“既然是真的。”
江临目光如炬,直视唐介:“那是陛下亲笔下詔,宣草民入宫。唐大人现在拦著不让说话,还要將草民赶出去。”
“您这是在质疑草民的资格,还是在质疑——陛下的圣意?!”
这帽子扣得太大了!
唐介脸色一变,急忙对龙椅躬身:“臣不敢!臣只是维护祖制……”
“祖制是死的,圣意是活的!”
江临根本不给他喘息机会,声音陡然拔高:“陛下求贤若渴,不惜破格召见,乃尧舜之举!唐大人不思为君分忧,反拿死规矩阻拦纳諫。”
“这究竟是忠臣所为,还是——欺君?!”
“你……你强词夺理!”唐介气得鬍子乱颤,却一时找不到反驳的话。
第一回合,江临完胜。
周围议论声稍减。大家没想到这书生嘴皮子这么利索,竟敢给御史中丞扣“欺君”的帽子。
但攻击並未停止。
唐介刚退,一个绿袍官员阴惻惻地走了出来。此人眼神闪烁,颧骨高耸。
“陛下,臣吏部郎中张敏,有话要说。”