宋氏满脸惨白看着周远。
当一切自欺欺人的真相被血淋淋扯开时,周远竟然也面色复杂,一时间没有快步上前。
兰草抓着她娘的手:“娘,走,回家。”
这会儿,那王婆子也将小树抱来了,只是她怎么都没想到看见眼前的这一幕,楞在当地,巧娘瞧见,立马冲了过去,将儿子一把抢过来了。
小树闻到娘身上的气息,忽然嚎啕大哭,这哭声,让所有人都回过神来。
谢小五从房梁上跳了下来。
祝兰草看着院中还呆愣着的宋氏,抿唇道:“周夫人,我先带我娘走了。”
说完,兰草拉着巧娘立马就要走。
谁料周远的声音忽然响起:“站住!”
与此同时,好几个府丁也冲了出来。
“擅闯民宅,你们说走就走?当我周府是菜园子不成?!”周远已经反应过来是怎么一回事了,冷声斥道。
兰草猛然转身:“那周官人扣押我娘!又算怎么回事!”
周远冷笑一声:“扣押?她签了契约进我府邸做事,伺候小少爷不周略施薄惩,何来扣押?!”
巧娘一惊:“你胡说八道!”
“扣押?你们有证据么?想走?先按照文书上交四十五两白银再说!再来你们两个,擅闯民宅,我要送你们去见官!”
巧娘和兰草脸色一变。
“你反咬一口!”兰草气道:“你还让人抱走我弟弟威胁我娘!你瞒着发妻在外欺辱良家妇,你不配做人!”
周远:“随你怎么说。来人,抓住他们!”
从刚才宋氏出现,周远就没和她说过一句话,宋氏此刻也回过神来,白着脸道:“非要做到这个地步吗?”
周远这才看向她,皱眉:“夫人,你被这黄口小儿蒙骗,为夫晚些再同你解释。事关咱们家中名誉,请夫人莫要犯糊涂。”
兰草气得胸口起伏。
果不其然,宋氏有点犹豫,望向兰草。
“姓周的,你当真以为这宝瓶县没王法了?你一个人说了算?”说这话的是谢小五。
周远哼道:“我从不这么想,但对付你们几个毛头小子,绰绰有余!你们傻愣着干什么,还不扣起来!”
几个府丁马上就要上去,忽然,周家门子跑了进来??
“官人!官人!不好了,县太爷忽然带着人来了!还有一群刁民,也在门口闹事!说是祝家村的!”
周远大惊。
兰草也不可思议看向谢小五。
谢小五掏了掏耳朵,“来得好啊,正好,有冤有苦有和县令大人说说吧,请大人来给个公道!”
周远脸色复杂,县令怎么回来。
这个小毛头,怎么可能请得来县令大人!
这不可能!
但事实的确如此,很快,宝瓶县的郑县令便带着人直接闯了进来!
巧娘见状一把拉过兰草冲了上前:“请县令大人为民女做主!”
郑县令一愣,眯着眼看向这院中。
周远也不敢耽误,上前行礼:“见过县令。”
郑县令看着面前人:“周远,有人举报你私藏黄金,还在黑市倒卖盐铁,此时可真?”
周远猛然抬头,大惊失色:“纯属污蔑!请大人严查!”
兰草看向谢小五。
是他报的官?
他早想到了?但因为用自家的事报官太小,县令断不会来,所以他说了个大名头……
“是真是假,本官自会严查,来人,搜查!”
郑县令气定神闲往院子里一坐,一队捕快就冲进院子,周远气得脸都白了:“郑大人!我虽然目前并未任职,但也只是因为回县守孝!我乃朝廷举人,你岂能随意搜查!”
郑县令笑了笑:“周老弟,莫激动,本官只是秉公办事,私藏黄金河倒卖盐铁不是一件小事啊,查清楚比较好,你说呢?”
周远气得不行,查也不是这么个查法,分明是早就看他不顺眼!
而同时,祝家村几人也冲了进来。兰草见状,立刻高声重申:“县令大人!周远强抢我娘,诱骗我娘进府,请大人明查!”
祝村长等人睁大了眼,冲上前来:“兰草,巧娘,你们这是……”
郑县令眯眼看向他们:“你们是……”
兰草立刻跪倒在地,将前因后果说了一遍,巧娘也将这两日被关押,还有周远的目的也都如实道来。
郑县令眯起眼:“周老弟,你这发妻刚刚生子,你怎么还做这种事呢?”
“纯属污蔑!”周远涨红了脸。
“你敢拿你的官职和前途发誓么!”兰草大声。
“你们两个毛头小贼偷溜进我家还有理了?!郑大人,应该先立刻将这两人抓起来!”
祝村长这会儿忽然走上前来,朝县令行了个礼:“大人,小民是祝家村的村长,巧娘是本村人,这家子命苦,人也都老实,兰草这孩子有孝心,还望大人明察。”
郑县令看了眼跪着的母女俩,淡淡道:“起来吧。”
兰草立马将她娘扶着站了起来。
“拿契书我来看看。”
县令大人开口,巧娘连忙递了过去。
郑县令看完之后看了眼周远,周远脸色已经相当难看了。
“邱春巧,你可知上头的内容?”
巧娘:“回大人,民妇不识字,民妇只是个村妇,之前是听信了村里一个熟人介绍,那日我不想干了想回家,谁料周大人不肯放人,还说要赔偿四十五两……”
四十五……
祝家村的人都倒吸一口冷气。
巧娘继续道:“若是这契约合理合法,这四十五我其实都可以认了,但是周官人忽然关起我的操作实在是让民妇不理解,再来这位大嫂劝我要我先做个通房……我这才知道周官人的主意,甚至……她还说周家夫人的身体不好,现在是通房,未来就是妾室,最后……还许了我主母之位……我只是个乡下的村妇,从来没肖想自己不应该肖想的……请大人做主,放我离开吧!我愿意赔钱!”
宋氏在听到“主母之位”四个字的时候差点儿没有站稳,她身边的婆子再也没有忍住,站出来指着周远便骂:“好你个黑心肝的!我家姑娘还没怎么着呢,你就这样咒她!且不说她刚刚生产还没出月子,这些年,你吃着宋家喝着宋家的,就连你的官职也是宋家出钱帮你打点的,你怎么敢!你就不怕老奴一封信送到江南去,扒了你这层丑脸皮!”
院子里不知情的人都开始唏嘘。
啧啧啧,这真不是人能干出来的事情啊……
再看周远,现在脸色已经极其难看了……
“行了!”郑县令忽然开口。
“本官今日来,不是听你们的家务事,本官还有正事,邱春巧,你既然不愿意在这干,签的也是活契,就按照约定给人家赔钱就是!不过这四十五两太离谱了,按照本朝例法,赔款十五两。”
巧娘立马道:“民妇愿意!”
兰草立马掏出荷包:“娘,我这有五两……”
巧娘自己个儿身上有二两银子,还剩八两……
此时,葛兴平忽然上前:“我给吧。”
祝村长还有祝一田都上前道:“我们一人出点吧,总能凑齐的!”
而一直躲在后面的祝大勇,这会儿也不得不上前了:“村长,这个钱本应该我替我大嫂出的,但是……我出门走得急,没带这么多钱……”
兰草深深看了一眼他。
祝村长摆手:“这是小事,我们一人凑一点,总能凑齐。”
巧娘眼眶都红了:“村长……这钱就算我欠你们的,等改明儿,我一定还!”
“巧娘,不说这事,这都是小事情,能平安和孩子回家就好。这日子总是能过下去的不是么,苦也好难也罢,还是和自己孩子守在一起最好啊……”
巧娘落泪:“村长说的是,我记下了。
很快,祝家村的众人凑够了十五两,呈上县令。
巧娘:“请县令大人做个见证,今日和杜家就算两清了,这契书之后便算不得数!”
郑县令点了点头:“可,这是小事。”
他心中还记挂着他的“大事”,于是道:“邱氏,既然你的诉求达到了,就跟着你家人回去吧,本官还要办差。”
诉求达到了吗?
当然没有,兰草幽怨地看了眼周远还有宋氏,但她也知道,今日再闹下去,便得不偿失。
巧娘和祝家村众人也都明白这个道理,于是立马行礼告退:“多谢县令大人,我们走了。”
周远脸色铁青,但眼下也没有更好的办法,因为现在最棘手的还有别的事情。
祝家村一行刚刚走出周家大院时,就听到身后几个捕快高声道:“大人,搜到了黄金!”
祝家村众人也松了口气,加快了脚步。
看来,至少现在的周远是一身的麻缠了!
很快,众人彻底走出周宅。
府门外正是村长家的骡车。
巧娘顿了一下,从怀中掏出那契书,狠狠撕碎,接着便看了看蔚蓝色的天空,释然一笑。
“巧娘,回家吧。”
葛兴平望着她道。
兰草拉着她娘上了骡车。
祝家村几人也跟上。
兰草忽然回头看了眼走在最后面的谢小五,朝他笑了一下:“小五,快上车,跟我们一道回去了。”
谢小五愣了一下,点了点头。
“这就来。”