命令一下,队伍就停了下来,所有人都整理着自己的武器,以防遇敌时措手不及。
队伍停下来后,那些骡马都低下脑袋,刨开积雪,寻找些牧草换换口味。
“遇敌时,第一就是把手套脱掉,都给我记住了”
辛老七安排完毕后就回来了,然后队伍重新启程,朝着兴和堡而去。
方醒摸着怀里的那封书信,叹道:“皇太孙让我退兵,可这回程路都不许进城,估摸着到了北平,这三千人能有一半能站起来就算是不错了。”
辛老七赞同道:“正是,我军一路行来就已经很难了,要是再走回头路,军士们心思一松,基本上就全废了。”
方醒点点头,感觉到了大白马的兴奋,就轻轻一夹马肚,冲了出去。
大明的军事调动从来都不是一个皇太孙能单独下令的,所以方醒敢打赌,朱瞻基是在冒着风险给自己写了这封信。
所以方醒做出了无视的态度,这是不想让朱瞻基被人抨击。
兴和堡处于沙城和野狐岭的中间,进可攻,退可守,目前是大明进军草原的桥头堡。
说是堡,可在塞外这等地方,已经算得上是大城了。在瓦刺人的眼中,兴和堡就是一座财富之城。
兴和堡中,守备千户官张羽正头痛的看着手中的信件,不知道该怎么处理。
信是郑亨的手下写的,在这方面,郑亨还算是谨慎。
张羽三十七岁时才升为千户官,可却被派驻到边墙外的兴和堡,直面着草原人的马蹄。
作为守备官邸,这里的十多间木屋算是堡内为数不多的好建筑,其它的大多是土屋。
土屋防火,这是边塞地区的最佳建筑方式。
“让我把他们拒之门外”
啧
张羽对自己的手下诉苦道:“在这鬼地方,要是无处栖身的话,这不是要人命吗”
副千户赵信榜怒道:“他们这是在让我大明的军士去死无耻之极”
而另一个副千户于三火则是愁眉苦脸的道:“可要是咱们不尊令的话,那就不是别人去死了。”
那样的话,郑亨多半会找机会让他们几位去送死。
死道友不死贫道
这个想法在几人的脑海中转了一圈。
镇抚马彪指指左边方向,一脸神秘的道:“各位大人难道忘了去年修的那个小堡了吗”
于三火一脸懵逼,赵信榜有些黑脸,只有张羽一拍大腿,起身道:“好主意就这么定了”
正说着,门外来了斥候。
“关上门”
张羽被随着大门打开后进来的寒风给吹的抖了一下。
斥候反手掩门,然后回身单膝跪下道:“大人,那些人已经快到了。”
“走,咱们好歹也看看去”
兴和堡和关内的比起来显得很是破旧,方醒站在外面,看着堡门打开,十多人走了出来。
为首的张羽远远的就拱手道:“贵军远来辛苦,只是”
方醒毫不客气的打断了他的话:“可是需要我等在野外自生自灭”
张羽尴尬的说道:“哪的事,下官已经在十里外修建了一座小堡,与我兴和堡互为犄角,还请大人看在瓦刺人逼近的份上,就近驻扎在那边吧。”
方醒的目光扫过张羽的身后,淡淡的道:“如此也好,不过还请给我部补充粮秣物资。”
张羽笑道:“应该的,应该的。”
兴和堡的物资不少,在朱棣确认要北征后,这里已经来了好几批辎重。
方醒拱手道:“还请张大人遣人引路,如果能把附近的情况告知的话,那方某感激不尽。”
张羽尴尬的道:“份内事,下官马上就安排人跟随大人。”
张羽唤来一个瘦小的军士,介绍道:“方先生,这人叫做小刀,打小就在兴和堡混,对周围的情况再熟悉不过了。”
方醒皱眉看着这个眉目狡黠,可看着只有十多岁的大男孩,就问道:“年纪太小了吧”
张羽看到方醒并没有因为被拒之门外而大怒,心中就松了大半,闻言笑道:“方先生,你可别小看了小刀,他父亲以前就是咱们堡内的小旗,只是一次出哨遇到了瓦刺人战死,后来”
“我比你们这里的人都厉害”
小刀眉间的狡黠不见了,取而代之的是恼怒。
张羽不渝的道:“那就这样吧,方先生,天色不早,下官就不留你了。”
咦
难道这个小刀不被堡内的人待见吗
方醒能想得出一个孤儿在这种军事城堡中的生活情况,所以就干脆快刀斩乱麻。
“张大人,小刀可有籍在此”
张羽摇头道:“虽然他经常跟着我们的斥候出去,可却不是军籍,方先生尽可随意。”
方醒看到小刀的眼中闪过一抹和他年纪不相符的苍凉,心中一酸,就说道:“既然如此,那小刀此后就是我方醒的家人了,告辞”
这里的家人指的是类似于家丁这种身份。
张羽无所谓的道:“方先生请便。”
方醒看到小刀穿的破破烂烂的,就吩咐道:“老七,带他去换衣服”
小刀迟疑的看了看方醒,直到辛老七过来吆喝道:“这是我家少爷,你还不跪下”
方醒正准备说不必了,可小刀却机灵的跪在了雪地中,让他只能是无奈的道:“好吧,回去再办理身契。”
在大明的时间久了,方醒知道像小刀这种人多半是想签下身契,这样以后就有了依靠。
如果方醒不答应,那么小刀不会归心,同时辛老七他们也会排斥他,甚至会怀疑他。
“见过少爷”
小刀起身后,笑嘻嘻的跟着辛老七去了后面。
等再出来时,小刀穿了一身显得有些肥大的衣服,还得了一匹好马。
辛老七走过来低声道:“少爷,这小子的身手不错,比我还灵活。”
方醒点点头,然后在小刀的带领下,队伍再次出发,直奔目的地。
张羽上了城墙,看着远去的队伍,呐呐自语道:“总算是送走了那个讨厌的小子”
他身后的马彪却脸色一变问道:“大人,哪个小子被送走了”
张羽笑道:“就是那个小刀,咱们这下总算是清静了。”
马彪长叹一声道:“他没偷东西啊”
小刀的身手敏捷,而且又是有上顿没下顿的孤儿,所以那些刻薄的人家就会在丢东西后叫骂。而他们嘴里的小偷自然就是上房如履平地的小刀。
张羽满不在乎的道:“我这也算是对得住他了,那位方醒可是读书人,小刀跟着他,总比呆在咱们这强”