“哈哈哈”一阵阵大笑之声从程家大宅之中传出,大笑之人正是家主程峰,程峰得知云孟终于被解决掉了的消息后,兴奋之情简直溢于言表,当即重赏了一众杀手。程家管家溜须道:“家主真是英明神武,略施小计便将姓云的截杀于途中,这下家主心腹大患可就除了,那些从咱家拿走的钱财还不都得有人乖乖送回来?”
程峰一挥手说道:“何止是老夫的心腹大患,而是整个始平豪强家族们的心腹大患都已去除了,而且这事儿还不是出在始平,就是有人来查也怀疑不到这里来。至于那些钱物,哼,仅是给老夫送回来那么简单吗?我要让他们加倍偿还,看他们以后还敢不敢与程家作对,与豪强家族为敌。”
“正是、正是,这下其他豪强可也是沾了家主的光啊!”管家附和着,然后又问道:“此事要不要知会给京里的二老爷?”
程峰想了想,说道:“出了这么大的动静,京里不会不知道,不过还是要与老二通通气,让他再加上一把火,也好让小皇帝彻底死了推行他所谓新政之心。你亲自跑一趟,即刻进京禀告二老爷。”
“是,小的遵命。”管家领命退出。
一日之间,长安城中遍传云孟遭遇不幸的消息,只是有人欢喜有人忧,豪强势力们得到这个惊天的消息当然高兴,终于拔掉了眼中钉,肉中刺,再也不必担心自己家族会像强家那般遭遇清算,可尚书吕略阳、太尉李威等人却为朝廷痛失英才而痛心疾首,也为云孟年纪轻轻,雄心抱负还未施展便惨遭不幸而哀叹,更为大秦社稷前途而担忧。当然,天王苻江在得知消息后表现出来的更是悲痛万分,一连几日都神情恍惚,处理朝政来也都心不在焉。吕略阳等老臣么见此情形只能是再三劝慰。也别无它法。
只是长安城中一股势力暗流涌动,正在酝酿一场新的、更大的阴谋。晋公苻柳乃是高祖少子,暴君苻长之兄,早年极有可能被立为太子。只是后来高祖偏信巫术才立了苻长为储,后苻长继位,封苻柳为晋公。苻柳表面之上臣服于苻长,事实上一直对立储之事耿耿于怀。暗地之中也一直在联络、勾结朝中大臣伺机而动,只是被苻江抢得了先机。苻柳当然不肯就此罢手,而其心腹重臣之中便有尚书左丞程祖。程祖当时之所以极力劝说程峰不要轻举妄动,而要主动向云孟示好,就是怕程峰鲁莽坏了苻柳的大事。不过如今苻江失了左膀右臂,倒是为苻柳成就大业创造了良机。
程祖生性圆滑,绝不会放过这一次在主子面前表功的机会,这日一大早便兴冲冲到了晋王府拜见晋公苻柳。一见到苻柳程祖倒头便拜,口中还说道:“微臣给殿下道喜,道喜了!”
苻柳满脸疑惑,问道:“爱卿快快平身。孤王喜从何来啊?”
程祖谢恩起身,笑着拱手说道:“难道殿下没有听说那个叫云景略的所遭遇之事吗?”
“哦!程卿家说的是这件事啊,本王倒是也有耳闻,据说是云孟在回京的路上遭遇歹人劫道,马匹受惊跌,连人带车落入谷底死于非命了。可此事与爱卿所言之喜有何关系呢?”
程祖说道:“殿下,云孟乃是当今陛下第一谋臣,若无云孟辅佐他怎能登上帝位,又怎能在宣室殿中发号施令。如今云孟一亡,对苻江来讲如同切掉了臂膀一般。这难道对殿下不是喜讯吗?”
苻柳点了点头,说道:“要是这么一说,的确,苻江失了云孟后。身边便再无可用之才了,不过他毕竟仍是当今皇帝,而且还有一帮老臣拥护,这对于本王来说,想要撼动他的地位又谈何容易?”
程祖又一拱手说道:“殿下何必如此消沉,苻江有良臣辅佐。难道殿下身边就无贤达在侧了吗?臣不才愿为殿下宏图伟业以尽绵薄之力,而且不瞒殿下,云孟之死也是出自臣手,只是怕事情败露牵连殿下,事先没有禀告殿下罢了。”
苻柳一听程祖说云孟是他杀的,惊得嘴巴张的老大,半天没说出话来,过了许久苻柳才说道:“程卿为孤王真是一片赤胆忠心啊!可云孟虽死,接下来又该怎样呢?”
程祖听到苻柳的夸赞,心中极为得意,然后以一副踌躇满志的样子说道:“殿下不必担忧,有微臣在一切尽在掌握。”
“哦?爱卿如此自信,有何打算不妨说将出来,也好让本王早有计算。”苻柳问道,
程祖也不再卖关子,点了点头说道:“云孟一死,苻江必然方寸大乱,此便是殿下的最好时机,首先臣将暗中联络宗亲贵族、豪强元老,让他们纷纷上书朝廷,列举云孟之罪,就说他之所以要推行新政,真实目的就是想颠覆大秦江山,好将开国功臣一一清除,而使大秦不战而亡。这只是其次,更主要的是我们要借举国豪强之力来迫使苻江承认其用人失察,国策有误之责,逼其让出皇位,到时臣便可聚集文武群臣拥立殿下为君啊!至于,吕略阳那帮老臣即便再有不满又能奈何呢?”
“爱卿果然妙计,妙计啊!”苻柳听后大喜,然后又说道:“本王能有程卿这般良臣辅佐,何愁大业不成。爱卿方才说得对,他苻江的帝位也不是用了什么光彩的手段得来的,再说天下自古以来都是有德者居之,苻江偏听佞臣之言,滥杀朝廷有功之臣,德行有失,便没有资格再称皇帝,理应让位于有德之人。而本王等待这一日已久矣,当年若不是父皇一时糊涂,信了奸臣之言,这帝位又哪能旁落于人,母后又哪能被苻长这个昏君生生气死。”说着苻柳还动情地流下了几滴眼泪。
程祖见了,忙又开始转移话题,不是因为担心苻柳想起强太后之死而悲伤过度,而是因为苻柳提起了当年高祖听信谗言错立苻长为储之事,因为当时向高祖进言之人正是程祖。(未完待续。)