帝都,某处不对外公开的保密大院。
盛夏的午后,烈日当头,柏油路被烤得发软冒油。树上的知了声嘶力竭地叫著,让本就闷热的空气更添了几分焦躁。
一辆掛著军牌的黑色红旗轿车疾驰著衝进大院,轮胎在滚烫的水泥地上摩擦出刺耳的声响,稳稳地停在一栋小楼前。
车门刚开,一股热浪便扑面而来。刘建国钻了出来,衬衫被汗水湿透,黏糊糊地贴在后背上,整个人显得很狼狈。
他眼袋浮肿,显然是刚从几千公里外的西南边境匆匆赶回,连口水都没来得及喝。
处理完那个要把“老头乐”开进金三角打仗的朋克大爷,又把那批“玄武號”安排好技术封存,他感觉自己这把老骨头都要散架了。
他心里想著,只想赶紧回家冲个凉水澡,然后躺在空调房里睡个昏天黑地。
但现实不允许。老將军的一通加密电话,直接把他从机场拽到了这里。
电话里只有一句话:“天塌下来了,速来。”
刘建国抹了一把额头上的汗,深吸一口气,推开了那扇厚重的会议室大门。
门內的冷气很足,但这股凉意却驱散不了空气中压抑的味道。满屋子都是浓浓的烟味,呛得人嗓子发痒。
长条会议桌旁坐满了肩扛金星的將领和头髮花白的专家。每个人的脸上都写满了凝重,甚至是一种绝望。
坐在主位的老將军面沉似水,手里的烟烧到了菸蒂,烫到手指才猛地掐灭。
“建国来了,坐。”老將军的声音沙哑。
刘建国没敢多话,找了个角落坐下,目光扫向会议桌中央的报告。
报告封面上印著一行黑体字:《关於003號工程阻拦系统关键材料攻关失败的紧急匯报》。
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看到这行字,刘建国的心里咯噔一下。
003號工程,是东国倾举国之力建造的最新一代航母,是东国海军走向深蓝的关键。而阻拦系统,就是航母上能把二十几吨重、时速两百多公里的舰载机在短短几秒內拉停的“生命线”。
没有这根绳子,航母就是个海上漂浮的活靶子,飞机能飞出去,却落不回来。
“情况......很糟糕。”
负责航材院技术攻关的张院士开口了。这位平日里精神矍鑠的老专家,此刻仿佛老了十岁,汗水顺著鬢角的白髮流下来也顾不上擦,声音里带著哽咽。
“我们联合了国內三大特钢厂,试製了四百多种配方,进行了上千次极限拉伸实验......”
说到这里,张院士摘下眼镜,痛苦地捂住脸,手指在颤抖。
“......全部失败。刚才传回来的最新数据,强度最好的样品,在承受第五十次极限衝击时,发生了断裂。韧性、抗疲劳度,离实战標准还有至少一代的技术差距。”
会议室里一片安静。
只有投影仪风扇的嗡嗡声,和窗外那烦人的蝉鸣。
刘建国看著张院士的花白头髮,心里也不是滋味。他知道这些老专家有多拼命,但这就像一道天堑,挡在了东国工业面前。
“之前的存货呢?”一位海军中將焦急地问,“我们通过特殊渠道,不是搞到过几根吗?”
“用完了。”后勤部的负责人苦涩地摇头,“这东西是消耗品,训练、测试,损耗极大。现在仓库里连一根完整的备用索都没有了。”
也就是说,东国那艘即將下水的巨舰,现在面临“有船无索”的尷尬境地。
这將是国际笑话,更是国防耻辱。
“就没有別的办法了吗?”老將军敲著桌子,语气严厉。
“有......但是......”
负责对外联络的王处长站了起来,脸色难看。他犹豫了半天,才从公文包里拿出一份传真文件,轻轻放在桌上。
“我们通过第三国的中介,联繫到了丑国的一家军火公司。这家公司叫『泰坦重工』,是丑国海军现役阻拦索的核心供应商。他们......表示愿意出售。”
听到这话,在场眾人的眼睛瞬间亮了一下。
能用钱解决的问题,那都不是问题。
“但是,”王处长话锋一转,语气变得愤恨,“他们知道我们急需,开出了条件。”
“什么条件?”刘建国下意识地问道。
王处长伸出一根手指,咬著牙说:“一千万美金。”
“一千万美金一批货?”刘建国皱眉,虽然贵,但为了航母,也就认了。
“不。”王处长摇头,看著刘建国,一字一顿地说,“是一根。”
这句话像炸弹一样,把会议室里刚升起的一点希望炸得粉碎。
“什么?!”
“一千万美金一根?!他们怎么不去抢!”