那艘经过改装的中型货轮,在脱离了东南亚港口后,並没有立刻全速驶向最终目的地。
它像一个经验丰富的老猎人,极有耐心地在公海上兜了几个大圈子,反覆確认航线上没有任何可疑的跟踪船只后,才在第三天的夜里,连夜调转船头,一头扎进了世界上最繁忙、也最复杂的水道之一——马六甲海峡。
夜幕下的马六甲海峡,万吨巨轮川流不息,似一座流动的城市。各国的商船、油轮、货轮在这里交织匯集,雷达屏幕上的光点密密麻麻,似一片拥挤的星河。
这艘不起眼的货轮混在其中,就像是森林里的一片树叶,毫不起眼。
它不紧不慢地行驶著,严格遵守著国际航行规则,与周围的船只保持著安全的距离。直到午夜时分,当它航行到海峡中段一个特定的、雷达信號本就因为复杂地形和洋流而存在诸多盲区的坐標点时,才开始悄然减速。
在它的航线上,一艘悬掛著某非洲小国国旗、拥有正规航运记录的万吨级远洋货轮,早已关闭了大部分甲板灯光,静静地等候在此。
两艘船没有进行任何无线电通讯,只是用一种极其默契的方式,缓缓地靠近。船长都是经验丰富的老手,他们精准地计算著洋流和风速,最终,两艘船在公海之上,近乎完美地完成了侧舷並靠,船身相距不过数米,激起的海浪甚至无法打湿对方的甲板。
夜色是最好的掩护,周围穿梭不息的船只,则成了它们最完美的布景板。
转运工作立刻开始。
那艘中型货轮的船员,动作麻利地掀开货仓上的偽装油布,露出了那几个印著李家玩具厂的货柜。船上的起重机被启动,在一阵低沉的引擎声中,將货柜一个个地吊起,跨越两船之间那片漆黑的海面,再放入那艘万吨巨轮早已准备好的、位於船体最深处的货仓里。
整个过程紧张而高效。
然而,他们並不知道,就在距离他们不到五海里的地方,一艘灰色的庞然大物,正无声地划开海面。
那是一艘隶属於丑国海军第七舰队的阿利.伯克级飞弹驱逐舰。
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康纳斯號驱逐舰,战情信息中心(cic)。
这里是整艘战舰的大脑,充满了电子设备运行时特有的、低沉的嗡鸣声。幽蓝色的雷达屏幕和战术显示屏,將每一个值班军官的脸都映得一片冰冷。
雷达军士官,一个名叫汤姆的年轻黑人小伙,正有些无聊地盯著自己的屏幕。他们在这片海域已经巡航了好几天,尾隨著一艘东国潜艇的动向外,日子过得堪称乏味。
忽然,他注意到屏幕的边缘,两个靠得极近的光点,有些不同寻常。它们的相对位置几乎没有变化,这在航道繁忙的马六甲海峡,是非常罕见的情况。
“长官,b-7区发现异常。两艘民用船只正在进行可疑的海上並行,航速极低,疑似在进行货物交接。”他按照標准流程,立刻向自己的直属上级,值班上尉汉克匯报。
值班上尉汉克,一个三十多岁的白人军官,正端著一杯热气腾腾的咖啡,懒洋洋地走了过来。他瞥了一眼屏幕,熟练地在控制台上操作了几下,调出了两艘船的ais船舶自动识別系统信息。