接下来的日子,一如既往的无聊。铁渣每天大概只干两件事情——钓鱼和欺负莉莉丝。
海面上,不时能见到成群结队的飞鱼,扑乎着长长的、如同翅膀般的鱼鳍,划着银灰色的弧线,飞出水面,又扎入水中,反反复复。有时候,还能看见海豚。它们成百上千只一群,接连跃出水面,发出轻快的叫声。
“真想像它们一样啊,自由自在的。”莉莉丝看着海豚群,幽怨地叹息道。
“是啊……”铁渣深表赞同,然后又略显遗憾地说道,“可惜你没法在海里生活。”
“我的自由,不过是把一个人踢进海里罢了。”莉莉丝语带双关地说道。既有自己跳进海里,寻求自由的意思,也有把铁渣踢进海里,重获自由的暗喻。
铁渣自然能听得出来,于是反问道,“就算你的愿望实现了,又怎么样?难道海里有漂亮的衣服、靴子和武器吗?”他指着海面上的海豚,“你看它们,都是光着屁股的,我想……”他笑了笑,“你肯定是不愿意的。”
“我并不觉得,现在的处境和它们有什么本质上的区别,如果仅仅是这点的话。”莉莉丝用倒装句说道,这是银城贵族们最常用的句法。
“我想还是有的。”铁渣说道,“至少现在,你穿得比它们体面。”他上下打量着她,“当然,我不保证半小时,或者更长时间以后。”
“体面?”莉莉丝不屑地说道,“您觉得个位数的金币,有什么体面可言?能买下什么东西,一条厨娘用的围裙吗?”
“积少成多嘛。”铁渣轻描淡写地说道。
“连小月那里的流莺,都有五颗金镚子,您一次才给我三颗,好意思吗!”莉莉丝终于忍不住爆发了,胸口起伏不断,大声叫嚷着。
“我们是熟人,给点优惠嘛。”铁渣笑着说道,接着伸过脑袋,小声提醒道,“还有……你叫得这么大声,是想让全船都听见吗?”他挑了挑眉毛,意味深长地说道,“我倒是无所谓,就怕你……”
莉莉丝顿时一惊,扭过头,左右张望,看见甲板上四处无人,这才松了口气,随即伸出五根手指,放在铁渣面前说道,“五颗金镚子,少一颗都别想再碰我。”
“这样吧,等回去了,给张星石黑/卡你,随便你刷什么。”铁渣诱惑道。
“明天的十车面包,永远换不了今天的一小片。”莉莉丝说起了南部墓园中,人们口口相传的俗语。未来的金山银山,不如眼前的一小片面包。只有懂这个道理的人,才能在墓园里生存。
“朋友,如果现在这里是南部墓园,我保证……”铁渣认真地说道,“不会给你一个铜版。”荒野法则,强者为尊,任何道德体系,人伦常理,都毫无意义。
“哼~”莉莉丝争辩不赢,头发一甩,扭着小屁股走了。
时间就这样一天天地过去了,大约半个月后,船队终于抵达了第一个采油点。
四艘护卫级的渔船首尾相连,组成正方形,扔下深海铁锚,中间再架上板桥,开始建造钻油平台。
镜海深不见底,没有海床。越往深处,水的密度越大。四五百米下,是啫喱状的“密水”,和琪漫梦境的眠海一样。往更深处,则是结了冰的密水,俗称“密冰”。
原油一般储藏在密水和密冰之间,钻进去后,插入钢管,就会自动喷出来。一般来说,由于水太深,钻油平台都是漂浮的,靠着密藏纲制造的铁索固定。
开采的步骤,先是建造平台。然后沉入深海钻探机,直接在密水上钻孔。找到油田后,插入钢管,再用可活动关节接驳钢管,延伸至水面,等油喷上来,装入油船就完成了。至于后面的精炼步骤,都是运回陆地再处理。
采油的方式,看起来很简单,但实际上,麻烦很多,危险性也不小。且不说各类海洋生物的骚扰,还有间歇性的海上风暴,情况多变,就是把整个钻油平台掀翻的,也不在少数。
几天后,在搭建好的平台上,水手们投下上百个连着铁链的带刺钢球。它们进入海底后,会逐渐沉入密水中,形成固定的效果。得益于密藏纲高强度的耐腐蚀性,浸泡在海水中的铁链可以保持两百年以上的工作状态。
接下来是深海钻探,这是个全机械化的过程,由人类在水面上操纵钻井机,完成初步工作。再然后,就得动用小型水下机甲,进行管道插入和接驳。
管道分了三层,内管是输油管道,中层是受力管,承受海水的拉伸和扭力,外层是防护管,耐腐蚀、抗冲击。整体上,有两人合抱那么粗。渔船上的仓库,主要就是放置这些管道和平台的材料。
开采出原油后,由于黑狼雇佣军团的船队没有万吨轮,需要租船运回去,再找工厂进行精炼。
铁渣又待了一段时间,感觉该了解的情况也了解了,就让铁铃安排船只,送他回去。铁铃拒绝了这个要求,认为过于危险,在船队抵达第二个采油点后,立即留下四艘渔船,亲自驾驶旗舰返航。
直至银城时间dr3717-09-16,铁渣才回到中部海。随后搭乘浮空艇,返回了铁血白狼号。