铁渣之所以敢于冒险,是因为这只深渊主宰的位阶较低,只要能打中它的神经中枢,就能做到一击必杀。学院的教科书将深渊主宰分划分为三个等阶。
刚孵化出来的深渊主宰体型只有牛犊般大小,甲壳呈淡黄色,质地极为绵柔。这是它最脆弱的阶段,随便一名成年男子就能将它活活踹死。其后,经过几个月的进食和生长,它的甲壳会逐渐变硬,而颜色则会逐渐变深,体型也会越来越大。
成年的深渊主宰有三十余米长,十余米高,甲壳呈乌黑色,质地极为坚硬,一般子弹无法对它造成有效伤害。而它的头部和尾部都很小,躯干却很大,当它趴伏在地上,就像一个不规则的半椭圆体。
教课书上将刚成年的深渊主宰划分为初阶。这个阶段的深渊主宰行动极其缓慢,虽然甲壳坚固,但没什么攻击手段,唯一能做的就是指挥同源的虫群保护自己,除此之外没有任何威胁。
当然,这只是深渊主宰的初级阶段。如果它的实力仅此而已,那蜂蚁虫群就不会成为人类目前最大的对手。
相较于人类,它们在能源的使用方面更为先进和完善。蜂蚁虫群能直接吞食灵石矿和黑油,从而吸收其中的高密度能量。而人类技术就只能处理灵石矿,并且在精炼和萃取的过程中,还会损失绝大部分能量。科学家们评估,人类目前对灵矿石的利用率只有1%不到,而蜂蚁虫群却高达97%。
这份差距源自于吸收能量的方式。蜂蚁虫群是直接吞食和消化灵矿石,损耗极小;而人类只能通过工业方式提取矿石中的灵能,损耗极大。就目前而言,灵石矿对于人类的最大意义是萃取“液态灵能”。然而,液态灵能并不能直接驱动灵能设备,只能由灵能者吸收后才能加以利用。而且液态灵能中依然存在杂质和毒素,会对灵能者的身体造成一定影响。因此,只有那些天赋较差,终生进阶无望的低阶灵能者才会通过服用液态灵能来提升实力。而天赋较好的灵能者,根本不屑于使用。
可是,在灵能者中,天赋低下的占了绝大多数,所以液态灵能还是很抢手的。有些人可以通过定期服用液态灵能提升一到两个位阶。虽然只对五阶以下有效,但依然有不少人趋之若鹭。毕竟银城之上,强者为尊,实力代表了一切。而六阶“灵能外放”阶段,已经不是“量变”的问题,而是“质变”的问题,所以服用液态灵能的意义不大。
不同于人类,成年后的深渊主宰拥有消化灵石矿的能力。如果它们吞噬了大量灵石矿,甲壳的颜色就会由黑色逐渐变成暗红色,而且到了一定程度,它们的甲壳还会散发出淡红色的微光,就像烧红的铁块般。
这时候,深渊主宰就会进阶为“深红主宰”,而成功进阶的深红主宰将具备消化黑油的能力。若是它们大量吞噬黑油,就会再度进阶,成为主宰的终极形态——黄金主宰。
到了这个阶段,即使圣阶的灵能者都会对它们退避三舍。除非拥有极大的优势,否则不会轻易交战。因为面对黄金主宰,就意味着陨落的可能性。所幸黄金主宰的数量和人类的圣阶一样稀少,不仅需要吞噬大量黑油,还需要漫长的岁月。
而此刻,在铁渣视线中的不过是一头深渊主宰,除了指挥虫群,它没有其它威胁。
充能完毕的一刻,铁渣瞄准大蚕虫的头部,一枪轰出!
“嘭”的一声闷响,一道蓝光自枪口喷出,荡起一阵阵涟漪,直射匍匐在地的深渊主宰。刹那间,蓝光轰在它的身上,那厚实的甲壳瞬间土崩瓦解,片片纷飞。
远方传来一声浑厚的悲鸣,紧接着四面八方响起了连绵不绝的刺耳嘶鸣。铁渣眼看一击得手,立即收起步枪,朝来的方向急速奔去。此刻,在无数侦查兵蚁的视线中,啼蛉和刺虫乱成一团。它们嘶声力竭地发出嘶鸣,仿佛遭受了极大的痛苦。
然而,混乱的虫群很快就恢复了平静。它们不再发出嘶鸣,而是有序地朝袭击的方向包围了过去。
铁渣跑出没多远,就从侦查兵蚁的视线中“看到”负伤的大蚕虫还活着。同时,他还看到四面八方的红点朝他涌了过来。那虫群三三两两的分布,数量极为庞大,已经对他形成了包围圈。若是继续朝来路奔跑,用不了几分钟就会迎面撞上一堆啼蛉和刺虫。
觉察到这点,铁渣停下脚步,左右张望,想要寻找突破口。他快速地思考着,啼蛉的速度比他快,用不了多久就能追得他。十来只啼蛉他是不怕,但是上百只就只能逃了,何况啼蛉的后面,还跟着一队队的刺虫。
“逃不掉!”看着四周密密麻麻,越来越多的红色光点,他得出这样的结论。
他现在有两个选择,要么直接突围,然后迅速撤离,只要逃出深渊主宰的脑波范围就安全了。要么现在冲回去,给半死不活的大蚕虫补上一枪。他皱着眉头犹豫了几秒钟,忽然灵光一闪,一边朝来路奔跑,一边指挥兵蚁军团涌向负伤的大蚕虫。
眨眼间,离大蚕虫最近的二十多只兵蚁窜出草丛,迅速爬向它们的目标。