元春省亲回宫之后不久,想起大观园在自己临幸过后,势必会被封锁起来不得见人。
如此一来,自然造成了极大的浪费。因此便又传出旨意,命三春、黛玉、宝钗等只管在园中居住,不可禁约封锢。
又下旨让项南也进园居住,免得姐妹们都进了园子,剩他一个人在外无聊。
旨意一下,众姊妹自然高兴不已,各自选了钟意的院落。
项南选的是怡红院。
这里粉墙环护,绿柳周垂。一入门,两边俱是游廊相接。院中点衬几块山石,一边种着数本芭蕉,那一边乃是一棵西府海棠,其势若伞,丝垂翠缕,葩吐丹砂。
林黛玉选的是潇湘馆。
这里一带粉垣,内有数楹修舍,千百竿翠竹遮映。
入门便是曲折游廊,阶下石子漫成甬路。上面小小三间房舍,一明两暗,里面都是合着地步打就的床杌椅案。
薛宝钗选的是蘅芜苑。
这所院落入门,迎面突出插天的大玲珑山石来,四面群绕各式石块,竟把里面所有房屋悉皆遮住,而且一株花木也无。
只见许多异草:或有牵藤的,或有引蔓的,或垂山巅,或穿石隙,甚至垂檐绕柱,索砌盘阶,或如翠带飘飘,或如金绳盘屈,或实若丹砂,或花如金桂,味芬气馥,非花香之可比。
两边俱是超手游廊,上面五间清连着卷棚,四面出廊,绿窗油壁,更比前几处清雅不同。
迎春住了缀锦楼,探春住了秋爽斋,惜春住了蓼风轩,李纨住了稻香村。每一处添两个老嬷嬷,四个丫头,除各人奶娘亲随丫鬟不算外,另有专管收拾打扫的。
六月一日,就全部搬了进去,登时园内花招绣带,柳拂香风,不似前那等寂寞了。
而搬进去之后,众人也才晓得这座园子的好处。
一是这座园子冬暖夏凉。农历六月,已经入夏,天气炎热,但园中的温度仍维持在二十五六度,因此非常宜人;
二是照明皆用磁石,不用蜡烛、油灯,既不怕失火,而且远比蜡烛、油灯亮的多。而且磁石不止用来照明,还能用来烹水煮茶、烧水沐浴......好处多多。
因此这些女孩子一进来,就喜欢上这座园子了。
项南进到园子之后,每天也和姐妹们一起玩耍。读书写字、弹琴下棋、吟诗作画,十分欢乐。
虽然进了大观园,就等于扎进女人堆儿里。不过项南到底吃过见过,所以倒不必像贾宝玉那样,天天猴着姐妹们,丫鬟们,吃人家嘴上的胭脂,人家身上的香气。
他向来是规规矩矩的,不会有过分亲昵的举动。
而且他毕竟也是老人,对感情的处理、把握,也比贾宝玉这个毛孩儿强,所以跟姐妹们相处的都非常好,不会动不动就惹谁生气,惹谁哭。
相反,无论薛宝钗、林黛玉,他都哄得非常好。就连迎春,惜春都在他的照顾下,变得开朗、乐观许多。
就在项南和众姐妹在大观园逍遥快活之际,宁国府的嫡孙长媳秦可卿忽然患了病,请了几个大夫都没看好。
因此贾珍便想请项南去瞧瞧,到底儿媳妇得的是什么病,怎么就这么难好呢。
“宝兄弟帮忙瞧瞧吧。”他向项南道,“太医院大夫都请了几个,药都吃了好几副,硬是不见效果呢。”
项南听说秦可卿病了,也不免一愣,随后同贾珍来到宁国府,秦可卿的住处。就见她病恹恹的躺在床上,小脸都煞白煞白的,一丝血色都没有。
“宝二叔来了~”贾蓉连忙上前行礼,“快帮忙看看她的脉息,还治得治不得?”
“不必担心,让我看看。”项南点点头,来到秦可卿面前。
“宝二叔~”秦可卿躺在床上,见到项南进来,也想起来行礼。
“不妨事,躺着你的。”项南摆摆手道,来到近前,握住她白玉一般的纤纤素手,切了一下她的脉搏。
“宝二叔,怎么样?”贾蓉连忙上前问道。
项南沉吟不语,已经知道秦可卿得的是什么病了。
她其实没什么大病,之所以是现在这幅模样,完全是心魔作祟。
不错,她跟公公贾珍有了苟且之事。而偏偏这件事又被婆婆尤氏、丈夫贾蓉察觉,因此才自感没脸见人,在府中无立足之地。
也因为这件事压在心中,所以她才没有心思饮食,甚至没有心思继续活下去,所以才日渐衰弱,以至于面如白纸,气息奄奄。
“秦氏,你的心病我已知道,我想问你,你是想死,还是想活?”项南以传音入密的法门,问秦可卿道。
秦可卿顿时一愣,惊讶的看向项南。
“放心,你我说话,出得我口,入得你耳,他们都听不到。”项南解释道,“我知道你得的是心病,实话说,珍大哥也的确不做人,居然逼你做下这种丑事,也难怪你一心寻死。”
“二叔果然是神仙,居然都知道了。”秦可卿眼圈一红,泪水唰得落了下来。
其实她本不肯跟贾珍行此败德之事,只是贾珍在宁国府的大家长,一手遮天。
而尤氏不仅是续弦,且娘家父亲只是个小官,又早早亡故,根本没能力约束贾珍。贾蓉这个当儿子的,更是不敢跟贾珍对抗。
秦可卿的父亲秦业,只是工部的营缮郎,六品的小官而已。关键秦可卿还不是秦业亲生,而是秦业从养生堂抱养的。
也正因此,秦可卿想反抗也反抗不了,只能被迫和贾珍做下苟且之事。虽然两人也遮遮掩掩,还专门选了天香楼这处僻静之所幽会。
但正所谓世上没有不透风的墙,这件事最终还是被下人们知道,乃至尤氏、贾蓉都知道了。
而事发之后,贾珍倒是没什么,整个宁国府也没人敢说他。
但对秦可卿就不同了,不仅尤氏、贾蓉都视她为勾引爷们儿的狐狸精,就连宁国府的下人们都冷言冷语。
也正因此,秦可卿才自觉无立足之地,一心求死。而贾蓉、尤氏自然也都乐见她死,所以贾蓉刚见到项南,就问他“这病治得不治得”,摆明就是恨不得她死了。