项南随后带着八名天罡、十二位地煞,前往南方清除东厂镇守太监。
不过出了京城之后,他就施展夺魂咒,将八名天罡、十二名地煞全部控制住。
而一问他们就知道,他们这些人果然偷偷奉了神候的命令,有暗中监察四大密探的职责。
一旦察觉他们有反对神候的念头,就要立刻除掉他们。
“果然如此。”项南点了点头,随后在为首的天罡手上烙下印记,并给他了一个双面镜,以便随时随地跟他保持联系。
跟着,项南离开这支队伍,让他们自行去南方清除东厂镇守太监,而他则悄悄跟上了海棠。
海棠负责带一支队伍往西。她对神候忠心耿耿,根本不会对所率领的天罡、地煞有丝毫戒心。
因此,一旦他们要殺她的话,她几乎不可能有任何防备。以有心算无心之下,她很可能就会死的,所以项南不得不跟着,准备随时保护她。
……
时间来到三天后,项南跟柳生但马守通过双面镜联系。
此时柳生但马守收到神候的飞鸽传书,正在马不停蹄的赶回京城,准备辅助他谋朝篡位,登临大宝。
原来神候早跟扶桑的德川将军做了交易,让德川将军帮助他谋朝篡位。他则允诺登临皇位之后,会把出云国割让给德川将军。
原来出云国是大明的藩属国。而扶桑野心勃勃,早就对出云国垂涎三尺。但是作为宗主国的大明自然不允许。
扶桑国虽然强于出云国,却弱于大明,因此有大明阻拦,自然不敢轻易出兵。但如果大明默许的话,扶桑国就可吞并它。
如此一来,扶桑的版图将大大扩张。人口、财富、实力也将大大加强。
更关键的是,出云国位于大陆之上,扶桑占领它之后,就可以进一步染指东北、草原,甚至有可能威胁关内。
所以说,铁胆神侯此举无异于割肉饲虎,与虎谋皮,通敌卖国,为祸无穷。
当然,也因为双方早有交易,所以柳生但马守早就知道神候要谋朝篡位的事。
如今曹正淳已死,神候最后的绊脚石已经被搬开,他已经开始谋划逼宫,谋朝篡位。
在这时候,神候召回柳生但马守,就是要他帮忙刺杀那些不愿意效忠他的官员,为他登基彻底扫平障碍。
……
有了柳生但马守的信息,项南对神候的一举一动,更加了如指掌。
原来自从神候成功除掉曹正淳之后,当天早晨就进宫面圣,呈上了他搜集的曹正淳七十大罪状。
其中有谋朝篡位、僭越忤逆、狂悖无礼、结党营私、贪赃枉法、巧取豪夺等等,加在一起,凌迟处死都不为过。
满朝文武见到神候搜集的曹正淳罪证之后,也都异口同声的说“曹正淳可殺,该殺,早就该死!”
正德皇帝见神候擅殺曹正淳,自然十分不满。
因为他本来就是用曹正淳制衡神候,再用神候制衡曹正淳,已达到政治平衡的目的。
如今神候没有请旨,就先斩后奏,当街殺死朝廷三品大员,可以说简直没把他这皇帝放在眼中。
更麻烦的是,没了曹正淳的制衡,神候在朝中一人独大,他就再没有制衡的办法。因此正德皇帝十分恼火,气得要死。
只是满朝文武百官皆曰“该殺”,就算他身为皇帝,也不能力排众议。
况且如今曹正淳已死,他身边一个像样的帮手都没有,在这种情况之下,他也只能打落牙齿和血吞,不仅称赞神候为国锄奸,而且还要对神候大肆封赏。
……
神候见状越发得意,随后他劝正德皇帝下罪己诏,表态不该对曹正淳这么多狂悖违逆、贪赃枉法之举视若无睹,并下旨要永久罢黜东厂。
曹正淳把持东厂和锦衣卫多年,大权在握,结党营私,贪赃枉法,残害忠良,满朝文武基本都受过他的欺负,自然心存不满。
如今神候占据大义,劝皇帝下罪己诏,在他们看来虽然有些得寸进尺,有些僭越无礼。
但是那么多年,他们受了曹正淳那么多委屈。如今皇帝下罪己诏,在他们看来,也是应该的。
正德皇帝知道罪己诏一下,全天下百姓都会骂他是昏君、暴君。
毕竟这么多年,曹正淳一众阉党嚣张跋扈,横行无忌,贪赃枉法,鱼肉百姓,早已触犯众怒。
但百姓们一般只会怪这些阉党,而不会怪到皇帝身上。
因为自古以来,中土讲究“天地君亲师”。皇帝是真龙天子,是绝对不会出错的。
哪怕是宋徽宗这样的昏君,《水浒传》都将他说成是“至圣至明”,只是被高俅、童贯、蔡京、杨戬四位奸臣蒙蔽而已。
而这个罪己诏一下,全天下百姓都知道,曹正淳是正德皇帝重用的。曹正淳之所以那么坏,也是正德皇帝放任的。
如此一来,百姓们还不骂翻了天,他也将因此臭名昭著,遗臭万年。
更麻烦的是,罪己诏一下,他便“望之不似人君”。如此一来,神候就更可以取而代之了。
但是他有心不写,可是神候偕文武百官一致施压,逼得正德皇帝不得不写。
因此他万般无奈,只得下罪己诏,对自己宠信曹正淳,让他独揽大权,贪赃枉法,残害忠良之事,向天下臣民道歉。
而罪己诏颁布之后,正德皇帝不出所料,被全國百姓齐声唾骂,一时间民意沸腾、沸反盈天。
相比之下,诛灭阉党的神候,则成为百姓的救星,大英雄、大豪杰、大忠臣。在百姓心目中的形象,一时无两。
……
眼见舆论已经造成,神候也正式展开逼宫。
如今他已得到十大将军的支持,朝中文武百官也有一多半支持他。
更关键的是,他还得到了天下第一富豪万三千的鼎力襄助。
万三千供给他八十万大军的粮草、兵器和军械,让他彻底的掌握了兵权。如此一来,神候大权在握,自然无所畏惧。
他也答应万三千,等他登基为皇之后,不仅大力支持他赚钱,将盐铁生意交由他做,甚至还答应将海棠许配他为妻。
得知这一消息后,项南自然非常愤怒,神候此举简直就是卑鄙无耻,龌龊至极。