一是八旗兵腐化堕落,令朝廷没有可用之兵;二是为了养这批废物,朝廷每年还要拿出大量粮饷。因此改革旗务,势在必行。
其实康熙、雍正两朝,都曾试图改革旗务,比如让旗人回东北驻防,取消旗人不准务农的限制,发给旗人田地让他们开垦等等,但是收效都不大。
那些旗人发往东北之后,居然自己又跑回来了,因为跑回来的实在多,殺都殺不过来,最后只得不了了之;给那些旗人分地、分牛,他们居然把牛、地卖了换钱,还是不去种地。
旗务问题,始终困扰清廷。直到辛亥革命之后,旗人彻底失去依仗,才终于开始学会自力更生。
但其实公道来说,旗人并不各个都是纨绔子弟,只知道提笼架鸟,吃喝玩乐。那是上层旗人才有的待遇。
底层旗人的生活其实格外辛苦。因为旗人要当兵才能领饷,平均一个人要养活七八口,并不富裕。要是家中没有男丁,领不到粮饷,更是只有活活饿死的份儿。
到了清朝中期,实在活不下去的旗人隐姓埋名,偷偷务农、做工,甚至为了避免被抓,偷渡去南洋的都大有人在。
这就像元朝时期,表面上看去,蒙人是统治阶级,在当时划分的四等人中地位最高。但其实下层蒙人日子过得格外艰辛,甚至会被贩卖成为奴隶。
因此项南必须要改革旗务,而且旗务也必须改革,否则不只國家每年要花费上千万两养着他们,而且底层旗人因为被上层旗人盘剥,日子也根本就过不下去。
……
项南改革旗务的第一步,就是将旗人包衣脱离旗籍,成为普通百姓。
所谓包衣,最初指女真部族的下层成员、统治家族收养、接纳的非血缘关系的家族、氏族成员和部分外戚族众等。后来又拓展至战俘、契约奴仆和获罪之人。
总而言之,就是奴仆阶层。
但正所谓宰相门前七品官,皇家的奴仆,自然身份也尊贵。包衣也可以当官,女儿也可以进宫,也可以参与选秀。
让这些包衣脱离旗籍,成为普通百姓,那朝廷就不用再负担他们的生计,可以为朝廷省下一大笔钱。
包衣脱离旗籍之后,可以带走家产、田地等等。而且为了便于照顾生计,还可以再领三年粮饷。但之后就自力更生,自顾生计,朝廷不会再有任何优待。
而且包衣脱籍为民后,原来享有的政治权利也没有了。
比如包衣跟旗人一样,参加科举是有优待的。只要考中举人就有官做,相比起来,汉人即便中举,也基本上无官可做,还要再继续考进士。
再比如包衣跟旗人一样,就算犯了法,也不归当地官府管辖,而是交由旗人组织的旗会处置。京师的旗人犯法交步军统领衙门,贵族犯法则交由宗人府。而因为是同族,自然难免官官相护。
……
这样脱籍为民的政策,虽然引起了许多满大臣的抗议,不过也仅此而已了。
项南执政六年多,不敢说上下一体,绝无二心,但是朝臣中敢跟他掰手腕的,却是一个都没有。
毕竟他做皇帝的时间加起来超过一百年,执政经验异常丰富,眼睫毛孔都是空的。那些臣子打什么主意,有什么异动,他都了解得一清二楚。
而且,关键他这些年凭借组建的新军,已经构建起了相当强悍的力量。再加上内务府和户部这些年又赚了那么多钱。
项南现在手上又有兵,又有钱,就算大臣们群体反对都没用。他可不是崇祯,会被文官架空。他可是真敢殺人的主儿,逼急了他敢再把文官屠一遍。
何况,包衣脱籍为民,只是部分满大臣抗议,绝大部分包衣、很大一部分满大臣,还有所有的汉大臣都是支持的。
因为他们不瞎,都能看到这些年旗人已经是毒瘤一般的存在。不仅腐化堕落,不堪大用,关键是自己也活不下去。
得益的只有那些上层旗人,他们上面领着朝廷的粮饷、奉银,下面盘剥着底层旗人,可以说是两头吃,两头占。
在这种情况下,脱籍为民,对下层的包衣、对朝廷都是好事。吃亏的只是那些吃拿卡要的上层旗人,属于是少数。就算闹,也闹不起多大的浪花来。
脱籍为民,让旗人的在籍人数减少了一半左右,至少能为朝廷每年节约两百万两白银。
……
项南改革旗务的第二步,就是取消旗人不得务工、务农、经商的限制。
其实上层旗人本就都在做生意,比如著名的大贪官和珅旗下就有当铺、银铺、木材铺、药铺、酒铺、粮铺、旅店、古玩店、青瓷店、灰瓦店、车具店、轿子店等总共百余家。不仅做生意,而且生意还做得非常大。
而且,那些上层旗人就算表面上不做生意,私下里也会投资一些产业,甚至放利钱、开賭档、开青楼等等。
只有那些底层旗人,才不允许务工、务农、经商,只能借一点微薄的粮饷,或者成为上层旗人的奴隶,苟延残喘。
比如旗兵就经常遭到八旗将领克扣兵饷,还有重利盘剥的多方勒索。还有将领私派徭役,役使兵丁为自己作挑水、赶车、牧马等家务劳动的。
因为旗人都相当于预备役,不得擅离驻地,违者要接受军法惩治。这样更限制了他们的行动,等同于底层旗人就是被囚禁的奴隶,日子自然是过得苦不堪言。
因此项南也取消了这一点限制。反正他现在采取的是募兵制,几所武备学堂都是从社会上招募年轻力壮,又有报国心的青壮男子,不分满汉。
旧式的八旗制度已经濒临淘汰,他也不需要再在八旗兵丁中抽丁当兵。
而且项南也并不担心,汉人当兵会推翻大清。
最简单的例子,当年太平天国运动兴起时,负责剿灭的正是曾国藩、李鸿章等汉人率领的团练军。
而旗人也并非天生就支持大清。比如嘉庆年间的天理教叛乱,其中一支军隊居然攻入紫禁城。其中就有旗人,甚至还有担任将军、统领的上层旗人。
(本章完)