祝英台为了能拉著黄良玉同去尼山书院,在家里很是闹了一场。
又是哭求又是绝食,最后乾脆病倒在床。
声称若不能遂了求学之愿,还不如直接病死了事。
祝父心疼这个自幼聪慧却也执拗的女儿,几番权衡,长吁短嘆,终究还是答应了。
这边祝英台为即將奔赴书院欣喜若狂。
那边祝英齐却是黯然神伤。他倾心黄良玉多年。
本以为稟明父母,便能顺理成章地迎娶心上人,从此结髮为夫妻,恩爱两不疑。
却不曾想,母亲委婉向黄家试探联姻之意时,黄母只是含笑饮茶,將话题轻轻带过,未置可否。
祝母何等精明,立时便明白了黄家並无此意。
这消息传回祝英齐耳中,不啻於一场无声的闷雷,將他满怀的期盼击得粉碎。
他消沉了许久,整日鬱郁,连书房都懒得出。
好不容易,他勉强打起精神,想著或许还有转圜余地。
想再为自己爭取一次。
可就在这时,一个更惊人的消息如真正的霹雳般砸了下来。
他那向来离经叛道的九妹祝英台,竟要拉著黄良玉一起,女扮男装,去尼山书院求学。
祝英齐愣在当场,久久回不过神。
黄良玉……在他心中,她一直是温婉嫻静、知书达理的大家闺秀典范,如空谷幽兰,宜室宜家。
她怎么会……怎么会和自家那个胆大包天、满脑子奇思怪想的九妹搅在一起?
还要做出如此惊世骇俗的事情?
一种混杂著震惊、失落、不解,甚至隱隱有种被背叛的痛楚,攥住了他的心。
他忽然觉得,自己或许从未真正认识过黄良玉。
那个他默默放在心尖多年的身影,此刻竟变得有些模糊,也有些遥远了。
祝英齐实在按捺不住,最终还是找到了妹妹祝英台,托她帮忙,务必约黄良玉出来一见。
祝英台起初老大不乐意,扁著嘴道。
“八哥,良玉姐姐主意已定,你再找她又有何用?平白惹人尷尬。”
可当她抬眼,看见向来温润持重的八哥,眼中那掩不住的痛苦与恳求。
再想起从小到大,这个哥哥对自己的诸多维护与疼爱,心不由得软了下来。
她咬了咬唇,跺脚道:“罢了罢了,我只帮你这一次,见一面,把话说开。
无论结果如何,你都不许再纠缠,更不许因此耽误我们去书院求学。”
祝英齐见她答应,黯淡的眸中总算亮起一丝微光,郑重地点了点头。
“好,八哥答应你。多谢九妹。”
祝英台嘆了口气,心里既为哥哥难过,又觉得这事著实棘手。
她只盼著,这次见面能做个了断,莫要再生枝节,误了她与良玉姐姐的求学。
祝英齐约黄良玉见面的地方,在上虞城外的河畔柳林。
祝英齐早早便到了,一身青色长衫,立在初春微寒的风里,望著潺潺流水,背影显得有些孤寂。
黄良玉在祝英台担忧的目光中,缓缓走了过去。
她今日穿著一身海棠红织金锦的齐腰襦裙。
外罩一件雪青色地联珠团花纹经锦镶貂毛斗篷。
斗篷的兜帽边缘雪白的貂毛蓬鬆柔软,衬得她眉眼愈发清晰如画。
发间簪著一支赤金点翠的步摇,並两朵小巧的珊瑚珠花。
耳下悬著鎏金嵌红宝的坠子,隨步履轻摇,流光溢彩。
鲜亮的衣色与华美的饰物並未显得张扬。
反因黄良玉沉静从容的气度,透出一种士族贵女特有的、骄阳融雪般的明丽与贵重。
“祝公子。”
黄良玉在几步外停下,微微頷首。
祝英齐闻声转身,目光落在她脸上,带著复杂难言的情绪。
有思念,有痛楚,也有深深的不解。
他张了张嘴,千言万语堵在喉头,最终只涩然道。
“良玉……黄小姐,你来了。”
“听英台说,公子有话对我说?”
黄良玉语气温和,却带著疏离。