“你想谈什么?”沈淦警惕起来,手握紧了拐杖,眼睛里射出精光。
身后的两个弟子快步赶上,一左一右挡在陈文强面前,脸色不善地望着陈文强。
陈文强微微一笑,手向怀里一伸,一支带着消音器的手枪已经掏了出来,黑洞洞的枪口缓缓转了半圈,在沈淦和弟子有些惊愕的目光注视下,很平和地说道:“在下没有恶意,只是想和沈老爷子说些事情。沈老爷子德高望重,体恤门人,想必不希望有人死伤吧?”
沉默了半晌,沈淦挥了挥手,沉声道:“你们退下,别一惊一诈的。我和这位好汉去谈谈,你们远远跟着就是了。”
陈文强把手枪漂亮地在手上转了一圈,利索地塞进怀里,略微作出恭敬的姿态,笑着说道:“沈老爷子,您这边请。”
沈淦哼了一声,顺着陈文强手势的方向慢慢走去。陈文强也不催促,落后于沈淦一步左右的距离,跟着向前。
好半晌,两人都不说话,沈淦面上装得镇静,心中却翻腾不已。
面前是肮脏不堪,长着野草的水沟,另一边却是挤得密密麻麻的、用烂木板破铁皮搭起来的棚屋。大人小孩出来进去,说着、叫着,女人们烧木柴煮着饭,没有光泽的眼睛透过烟雾冷冷地看着。
陈文强停下了脚步,双臂交叉,抱在胸前,缓缓说道:“苏州也有这样的贫民窟吗?估计是有吧!这些人很可怜,你看那些推小车、挑扁担的,这么晚了才刚刚回来。累死累活挣点钱,不过是勉强饿不死。可做什么营生,挣多挣少,都要向青帮交保护费,用血汗养一群游手好闲的地痞流氓。”
沈淦皱了皱眉,不悦地说道:“他们交了钱,也受到了保护。青帮收钱办事,比官府还要可靠一些。”
“官府?朝廷的,还是洋人的?”陈文强嘲讽地一笑,说道:“不准奸盗邪淫;不准欺软凌弱;这是青帮的帮规吧?现在住在福和旅店的那些人,有遵守的吗?包赌、包娼、包毒,敲诈勒索,欺压良善,恐怕每个人都要用定香烧上‘无义’、‘无耻’、‘强暴’等字。”
“谋生艰难,纵有小错——”停顿了一下,沈淦有些底气不足地说道:“若真有大恶,青帮的帮规却也不是摆设。”
陈文强的指责云淡风轻,真的就象是喝茶聊天一样,但让沈淦听得不舒服,要不是看他身有手枪,早就发作了。
“晚了。”陈文强的语气依旧是不起波澜,就象说一件极平常的事情,“在下不才,要替青帮清理门户了。”
“你,你想怎样?”沈淦蓦然转头,盯着陈文强。
“福昌客店,呆一会儿便要血流成河。”陈文强咧嘴一笑,虽有假胡子遮掩,还是能看见微露的牙齿,“而且,我与沈老爷子相遇,却也不是偶然。”